Но по отношению к людям безродным всю эту высокопарную манерную хренотню большинство из них отключает. Некоторые, и к ним чаще всего относятся люди деловые или облечённые властью и полномочиями, ведут себя точно как и всегда. Уважают законы, соблюдают обязательства и не размахивают своим титулом словно срамным органом в присутственных местах.

Ну а другие поступают с точностью наоборот. Ведь, что ни говори, у аристократов и привилегии имеются, и судят их суды другой юрисдикции, и защиту они напрямую у царя-батюшки попросить могут, коли произвол такой.

Вот и слетает крыша у всяких. Особенно у тех, кто помоложе да помельче титулом. Дурят, глумятся, куражатся и просто нарушают принципы деловой этики.

Лучше перейду к сути:

Какие-то три-два-разы забронировали у Валигуры-старшего трещину, взяли контакт Валигуры-младшего, наняли его на строительство укреплений и кинули. Аванс не внесли и в обозначенное время не явились. Отзвонились и сказали, что, мол, появились какие-то срочные дела, сорян. Никакого договора на аванс, ясен хрен, заключено не было.

Почему Ярик поступил как лох?

Потому как не принято такое в егерской среде. И репутация у этих товарищей теперь, мягко говоря, «мусорная», а по факту дерьмовая, и новой трещины им ждать до морковкина заговения. Но это в будущем.

А пока.

Что же получается?

А получается, что где-то в Калужской области, неподалёку от города с чудесным названием Боровск, сидит сейчас рядом с трещиной один очень грустный Валигура. Коридор готов, фортификация возведена, закрывай не хочу.

И технически… технически это не срочно. Чай, зачарованные бетонные блоки не сгниют от первого дождя.

Но!

На чужом горе не навариться — это вообще как? Это что за херня такая? Не по-человечески это как-то, да и вообще противоестественно. Среди егерей слушок об инженере-оболтусе уже разлетелся, так что все в курсе и теперь торгуются так, что Ярик в минуса уйдёт, если согласится.

Ну а я…

Я хороший.

— Забираю, — сказал я Андрею Никитичу. — По рынку, — на что старый довольно хрюкнул в трубку и ещё минут десять рассказывал мне о моей широкой душе.

Душа душой, но мы ж не первый день работаем. Мне ещё контракты нужны, а теперь оба Валигуры мои со всеми потрохами. Да ещё и по стандартной рыночной ставке.

Вот так.

Лучше и получиться не могло.

А я ведь ещё сам себя, грешным делом, немножечко пожурил на счёт того, что зря альтушек взбаламутил и велел собираться. Думал уже, что сегодня мы с ними вместо трещины пойдём в поле, ману до отказа сливать. А упражнение-то полезное, так что как-нибудь всё равно нужно будет исполнить.

Во-первых, энергоканалы укрепляет. Во-вторых, знакомит юного мага с истощением. Как оно вообще физически ощущается, как минимизировать ущерб и почему его не надо бояться. А то ведь молодёжь, бывает, на панике себя накручивает и в обмороки падает.

Ладно…

— Кузьмич! — крикнул я, чуть ли бегом забежав на участок.

— Да, Василий Иванович, — из гамака высунулась довольная австрийская рожа. Похмелье моего камердинера капитулировало окончательно.

— Кузьмич, погрузи блокатор в машину и собери нам с девками что-нибудь поужинать. Сегодня только за полночь вернёмся…

Ехать от нас и до места было всего ничего. Если по пустой дороге, то часа два, не больше.

Другой момент, что пустой дорога не была, я как-то совершенно потерялся во днях, и упустил тот момент, что в сторону области мы отправились в пятницу. В четыре часа дня. В первых числах осени.

Ну то есть… поступок весьма отчаянный; этак мы вообще все факторы в кучу собрали.

Господа офисники уже вернулись из отпусков, чтобы отправить детей в школу. Погода стоит сказочная, так что напоследок потусоваться на даче — самое то. Ну и пятница, ага… каждый решил отпроситься чуть пораньше, чтобы успеть проскочить пробки.

Так что стояли мы крепко.

И долго.

Ну а развлекались, как могли, в какой-то момент я отзвонил Стекловой в барбухайку и попросил заблокировать обочину, чтобы особо спешащие товарищи не усугубляли пробку. До драки дело не дошло, но выходить из машины мне пришлось трижды.

Трижды я ненавязчиво предлагал недовольным господам дуэль и трижды получал отказ. Измельчал обочечник, ничего не скажешь. Обабился совсем. Прямо вот «фу.»

Ну а потому вместо драки мне трижды пришлось переносить чужие тачки в кювет. При помощи магии и к ликованию всей остальной пробки.

Альтушкам вообще одобрительно бибикали всю дорог и перекрикивались с ними из окна в окно. Так что девки не скучали.

Ну а я в свободное от разборок время благодарил судьбу за то, что мы живём в эру подкастов.

Сперва я переслушал всё, что нашёл по теме снегоходов. Немножечко охренел от того, что у нас в регионах, оказывается, эта развлекуха весьма себе востребована. И что чинуши на местах прорубили сквозь лес уже аж сто тысяч километров специальной трассы, так что на снегоходе можно устроить нормальный такой тур по городам.

Ещё и статистику послушал. Как оказалось, ровно половина райдеров — это мужики в возрасте от сорока трёх лет, а стало быть, люди взрослые, интересные и при бабле. Четверть — сборная солянка, и последняя четверть — милые барышни от тридцати и старше.

Так что я всерьёз задумался над тем, а не замутить ли мне своё собственное подмосковное комьюнити?

Добычу лития и дымящие трубы рядом с Удалёнкой я вообще не хочу, а вот базу отдыха для райдеров очень даже. Надо Макару Матвеевичу удочку закинуть. Про это да ещё про завод вискаря имени Женьки Данилова.

Планов, короче говоря, громадьё. Непонятно только, когда всё успевать.

Вот…

После снегоходов я послушал что-то заунывное из области психологии, а потом про русскую графиню, которая вслед за мужем-дипломатом уехала в Конго и рассказывает, как ей там живётся. Ну а если коротко, то хорошо. Когда муж — дипломат, оно как бы где угодно хорошо.

Итак, на вольный асфальтовый простор мы вырвались лишь к семи вечера. Но и тут произошла небольшая заминка.

А связана она была с тем, что Кузьмич — очень ушлый тип. Чтобы особо не напрягаться, он собрал нам в дорогу на ужин кабачки, от которых всех мутило ещё со вчерашнего дня. Девки негодовали. Негодовал и я.

Потому ещё час мы провели в Боровске, рядом с небольшим торговым центром. Втрепали по шаурме, сфотографировались с гипсовой инсталляцией «Я *сердечко* Боровск» и вот уже дальше ехали без остановок.

Стемнело.

— Василий Иванович! — радостно крикнул Валигура младший, когда мы запарковались прямо посередь поля.

Поле — идеальный квадрат, одним краем прилегающий к трассе, но по какой-то причине в этом году не засеянное. А хотя… что значит «по какой-то»? Трещина вылезла, вот и пошёл по бороде весь урожай.

Осока кругом, лисохвост, борщевик и прочее неухоженное буйство.

— Привет-привет, — я пожал Ярику руку.

Ещё издали я уже успел рассмотреть всё, что хотел рассмотреть. Ровный полукилометровый коридор с небольшими вышками для прожекторов, которые светят внутрь. Двери к опорникам, как полагается, пять штук, ну и саму трещину. Небольшая на этот раз, но по цвету явно насыщенней предыдущей.

Пока девки морально готовились к бою и перетаскивали блокатор на место, Валигура провёл мне небольшую экскурсию.

— Ничего себе, — я аж присвистнул при виде внутренних фортификаций.

— Ага, — кивнул Ярик. — Дорогая приблуда, я её специально по требованию заказчика в аренду у знакомых взял. И если бы не вы, Василий Иванович, встрял бы в жопу…

Ну а речь сейчас шла о…

Так…

Описать это будет довольно трудно, но я всё равно попробую. Короче! По внутренним стенам коридора на высоте от колена и выше, шли аж целых десять металлических направляющих. Что справа, что слева. И между этими направляющими была натянута жирная такая струна с алмазным напылением. И это ещё не всё! Каждая струна была закольцована и протянута через моторчик, принципом действия напоминающий цепную электропилу.