— Всё в порядке, — сказал он с той самой невозмутимой уверенностью, которая заставляла Полину терять голову.

На кухне воцарилась секундная тишина. Виктор Николаевич многозначительно кашлянул, Анна Викторовна хитро улыбнулась, а Лёша едва заметно поднял брови, после чего, не удержавшись, прыснул от смеха.

— Ну, теперь вопросов нет, — пробормотал он, отправляя в рот очередную ложку картошки.

После обеда они долго сидели за столом, обсуждая семейные истории и весело смеясь. Полина чувствовала, как напряжение, которое было у неё перед приездом, полностью растворилось. Её родители приняли Сергея, и пусть это был только первый шаг, но очень важный.

Когда они уже собирались уходить, Анна Викторовна подошла к Сергею, словно приглядываясь к нему в последний раз.

— Береги её, — тихо сказала она, но в её голосе чувствовалась не угроза, а скорее тёплое предостережение.

Сергей кивнул:

— Я знаю, Анна Викторовна.

Она оценивающе посмотрела на него ещё пару секунд, а потом улыбнулась.

— И добро пожаловать в семью.

* * *

Когда они вернулись в Петербург, город встречал их мягким, тёплым воздухом, в котором чувствовался августовский привкус ночи. Улицы были почти пустыми, фонари отбрасывали длинные тени, а вода в канале отражала мерцающие огни, превращая их в зыбкое, текучее золото. Полина смотрела в окно, лениво перебрасываясь фразами с Сергеем, ощущая, как внутри разливается спокойная, почти невесомая радость. Они не спешили — ни в дороге, ни в мыслях, ни в этом новом для них ощущении «мы», которое теперь звучало так естественно.

Гатчина всё ещё жила в их воспоминаниях. Прогулка по тенистым аллеям, тёплые улыбки её родителей, добродушный, но внимательный взгляд отца, который, казалось, оценивает Сергея так же пристально, как когда-то, наверное, выбирал первый семейный автомобиль. Любопытство брата, его хитрые взгляды и почти детская радость, когда он понял, что новый мужчина в жизни сестры знает разницу между SSD и HDD и в состоянии поддержать разговор о новейших IT-разработках.

Полина чувствовала, что для её семьи эта встреча тоже что-то значила. Она не всегда ощущала себя чьей-то в этом мире. Даже когда встречалась с кем-то раньше, даже когда казалось, что всё идёт в правильном направлении — всегда было ощущение дистанции. Но сегодня… Сегодня, впервые за долгое время, всё казалось на своём месте.

Когда они подъехали к её дому, Сергей ненадолго замолчал, будто собирался с мыслями, а затем вдруг спокойно сказал:

— Я заеду к себе, возьму кое-какие вещи.

Полина повернулась к нему, лукаво прищурившись:

— Собираешься окончательно переехать ко мне?

Она произнесла это с лёгкостью, почти шутливо, но в глубине её голоса проскользнула тонкая, неуловимая нотка надежды. Они ещё не обсуждали, что дальше, но мысль о том, что Сергей может уехать, что их совместная жизнь в этой уютной квартире — не норма, а временная передышка — тревожила её сильнее, чем хотелось бы признать.

Она любила этот дом. Его высоченные потолки, в которых растворялось эхо утренних звонков и ленивых вечерних разговоров. Широкое окно, откуда открывался идеальный вид на канал, отражавший в воде городские огни. Книжные полки, тёплые пледы, любимая кофеварка, старый, но основательный комод в прихожей — все эти детали, с которыми она давно сроднилась, теперь наполнялись новым смыслом, потому что он был рядом.

И Полина, сама того не замечая, уже начала мысленно вписывать Сергея в этот мир.

Сергей чуть склонил голову, его губы тронула спокойная, тёплая улыбка — та самая, редкая, которая появлялась, когда он не играл роль серьёзного профессионала, а просто был собой.

— Разве я уже этого не сделал?

Полина засмеялась, запрокинув голову, позволяя себе этот короткий миг абсолютного счастья. Он сказал это так просто, так буднично, будто действительно не видел разницы между их жизнями «до» и «после». Будто всё уже произошло, и не требовало объяснений.

Как будто теперь его вещи, её квартира — всё это стало их домом.

Она вышла из машины, сделала несколько шагов по мостовой, чувствуя, как каблуки тихо постукивают по камням, а затем обернулась. Сергей стоял у машины, прислонившись к дверце, и смотрел на неё. В этом взгляде не было вопроса, не было сомнения — только спокойное принятие.

Она помахала ему рукой, наблюдая, как он разворачивается и уезжает, растворяясь в городском сумраке.

Полина вдохнула полной грудью.

Петербург пах ночной влагой, камнем, который только начал остывать после дневного тепла, и тонкими нотками цветов из соседнего сада. Где-то неподалёку работал небольшой киоск, доносящий в воздух тёплый запах карамели.

* * *

Полина поднялась по лестнице, достала ключи и привычным жестом провернула замок. Дверь мягко щёлкнула, открывая ей путь в тёплую, наполненную знакомыми запахами квартиру. Она шагнула внутрь, машинально сняла ветровку и повесила её на крючок у двери, не включая свет. В квартире было тихо, уютно, словно пространство обнимало её, позволяя ненадолго расслабиться.

Она сбросила обувь, прошлась босиком по прохладному полу, наслаждаясь этим ощущением лёгкости. День был долгим, насыщенным, но внутри не было усталости — только приятное послевкусие прожитых моментов. Ей было хорошо. Непривычно хорошо.

Она направилась на кухню, где в полумраке серебрился чайник, а на стуле всё так же лежала его толстовка, оставленная с утра. Всё здесь дышало присутствием Сергея: чашки, плед, мужские духи, тонким шлейфом застывшие в воздухе.

Её дом уже не был только её.

Это осознание вдруг стало таким очевидным.

Она чувствовала легкость, будто после долгого пути наконец-то вернулась туда, где ей действительно хорошо. Это ощущение согревало изнутри, но и немного пугало — в её жизни счастье всегда было чем-то ненадёжным, зыбким.

Она включила чайник, собираясь налить себе чашку чая, но вдруг вспомнила, что так и не ответила на важное письмо, которое пришло на корпоративную почту ещё вчера днём.

— Ох, чёрт…

Она взяла свой ноутбук, нажала кнопку включения — но экран остался тёмным. Полностью разряжен.

Полина устало выдохнула и оглядела кухню. На столе стоял ноутбук Сергея. В этом не было ничего особенного. Они иногда пользовались техникой друг друга, когда нужно было что-то срочно проверить.

— Ну, ничего страшного, — пробормотала она себе под нос, садясь за стол и пододвигая его устройство ближе.

Она ввела пароль, который он сам ей оставил. Уже собиралась переключиться на свою почту, но её взгляд случайно зацепился за одну из тем в его входящих.

«Офер от компании XYZ (Чехия)»

Всё внутри неё замерло. Она не собиралась читать чужие письма. Правда, не собиралась. Но эта строка впилась ей в сознание, разбила уютную защищённость её квартиры на мелкие осколки.

Она помнила.

Как-то раз, во время одной из их прогулок, Сергей говорил, что хотел бы работать в международной компании. Тогда она восприняла это как далёкое, туманное «когда-нибудь», что-то, что существует на уровне идей, но ещё не обрело форму.

Но сейчас это уже не идея.

Она медленно провела пальцем по тачпаду, открывая письмо и экран заполнили ровные строчки делового английского, который, казалось, не оставляет места эмоциям.

"Уважаемый Сергей Александрович,

Мы рады предложить вам должность Директора IT-направления в нашей компании и возглавить международный проект с перспективой долгосрочного развития.

Позиция предполагает немедленный переезд в Прагу.

Мы уверены, что вы станете ценным дополнением к нашей команде…"

Полина перечитывала текст снова и снова.

«Немедленный переезд.»

Она перебирала ровные строчки взглядом, словно пытаясь оставить это новое знание внутри устройства, не давая ему просочиться в реальность.

Почему он молчал?

Не принял решение?

Не хотел её расстраивать?

Не знал, как сказать?

Она не чувствовала злости.