-Я знаю, у тебя полно вопросов. Но сейчас тебе прежде всего нужно отдохнуть. Ты испытал пока слишком многое для просто смертного организма.- среди непостижимого хора голосов Сланна преобладали доброжелательные интонации.- Когда ты проснешься, я постараюсь ответить тебе на все, на что смогу.

После недолгих раздумий Эрен все же согласно кивнул и, встав из-за стола, буквально рухнул на твердую деревянную кровать, укрытую потертыми потемневшими от времени простынями. Недоверие очень долго не покидало парня. Он не имел ни малейшего представления о том, кем является то странное существо, в чьем доме он сейчас находится, и каковы его намерения. С другой стороны, этот таинственный незнакомец вызволил его из пылающих недр Садов Нургла, а теперь еще и предоставил ему еду, питье и крышу над головой. Вряд ли он провернул все это лишь для того, чтобы убить его во сне. А даже если и так, начавшая быстро брать вверх над Эреном усталость вряд ли позволила бы ему в данный момент дать неизвестному достойный отпор.

Про себя усмехнувшись этой мысли, Эрен закрыл глаза. И в считанные секунды все другие мысли покинули его, уступив место долгому глубокому сну, лишенному сновидений.

***

Крепко и безмятежно, без единого перерыва Эрен проспал не меньше суток. После столь долгого сна пробуждение далось ему нелегко. Но вновь нахлынувшее чувство голода заставило его прийти в себя и кое-как подняться с кровати.

На этот раз в помещении он был один.

Быстро перекусив тем, что осталось на столе с прошлого раза, альв вышел из дома наружу, где и обнаружил Сланна. Укутанный в черную мантию силуэт был едва заметен на фоне сумерек, что сейчас укрыли собой город под неизменно затягивающими небеса густыми серыми тучами. Облокотившись на деревянные перила, он замер неподалеку от двери своего дома на одном из мостков, что один за другим тянулись над землей к центру улья, и молча глядел куда-то вдаль. Таинственный странник не обернулся, когда полукровка возник за его спиной, но появление Эрена не осталось им незамеченным.

-Рад снова видеть тебя. Надеюсь, сейчас ты чувствуешь себя лучше.- произнес Слан, не сводя глаз с городского пейзажа.

-Ты обещал ответить на мои вопросы...- произнес Эрен, остановившись у него за спиной в ожидании, что тот обернется.

Но таинственный благодетель оставался неподвижен и пока не вымолвил больше ни слова. Тогда Эрен приблизился к перилам и остановился рядом со своим новым знакомым, если его можно было так назвать, устремив свой взгляд во тьму под его капюшоном.

-Скажи, как ты нашел меня там? И почему спас меня?- задал наконец парень два вопроса, которые с самого момента их встречи волновали его сильнее всех прочих.

-На первый твой вопрос ответить... сложно. - раздался наконец ему в ответ синхронный хор голосов.- Уже очень давно я путешествую по планам, слыша зов нашего с тобой общего господина и исполняя роль каждого его шёпота. Именно из этих шептаний Тёмного Князя я и научился многому... Отчасти в твоём нахождении мне помогли мои способности, а также шепотки Слаанеш, желавшей тебя подле себя. Сказать точнее я вряд ли смогу.

После этих слов Слан умолк на минуту, а после оторвался от перил и повернулся к своему собеседнику.

- Что же касается твоего второго вопроса, я помог тебе выбраться оттуда потому, что в отличии от прочих слуг бога удовольствий я выбираю в первую очередь совершенствование себя, нежели бесконечный гедонизм в пустоту. Я не по наслышке видел тех, для кого важно только выполнение их порочных планов и никого более.- среди множества его голосов сейчас преобладал один, звучавший твердо и напряженно, несущий в себе тяжесть горьких воспоминаний.- Как и ты, я был пленен этим Хранителем Секретов став его рабом. И, как и ты, я не смог бы выбраться оттуда без чужой помощи. Тёмный Князь увидел во мне из миллионов душ именно что мою и нарекла своим верным слугой, помогающим новым чемпионам возвысится..

Эрен, хоть и старался не подавать виду, был потрясен этим ответом. Значит и он был также выбран Тёмным богом? Возможно это должно быть проклятье....однако он итак находится в его во служении, значит пути назад нету. Он никогда бы не был принят в жестокий пантеон своих чистокровных собратьев, а втором происхождении понятия не имел. В общем говоря, боги Порядка наверняка отвернулись от него ещё на самом моменте рождения.

- Ты... ты тоже был в плену у демона...- проговорил с невесть откуда взявшимся восхищением Эрен и не понимал причину подобного.

-Верно, однако прошу - не произноси его имени пока. Высший демон без оков способен услышать свое истинное имя сквозь планы, а этот Хранитель Секретов сквозь планы способен увидеть того, кто его произнес.- объяснил Сланн.- Ему пока незачем знать, что ты покинул один из его легионов. К тому же вряд ли он будет рад видеть меня - всё же именно из-за моих действий он был заперт внутри ока на долгие тысячи лет, испытывая тысячи невыносимых даже для демона мучений.

-И ты считаешь, он станет искать меня? Одного-единственного бойца, который мог просто погибнуть в бою с демонами?- этим вопросом Эрен, казалось, пытался обнадежить самого себя, чувствуя, как тревога начинает затмевать собой охватившую его сердце несколько мгновений назад эйфорию вновь обретенной свободы.

-Ты сам знаешь, что сильно отличаешься от большинства его рабов раз тебя выбрал Князь. И что-то мне подсказывает, что история вашего знакомства куда дольше и интереснее, чем я могу себе представить.- среди голосов Сланна отчетливо слышалась мрачная ирония.- Этот демон крайне мстителен и за свою любимицу определённо захочет отомстить. Сейчас у него развязаны руки и тебе он определённо отомстит - пока что Тёмный Князь пропал и только его шёпот слышен среди Царств, однако демоны воспринимают только силу даже являясь осколками души своего бога-покровителя. Было немало случаев, когда высшие демоны противились своим хозяевам и восставали, так что я думаю наш общий знакомый решится на такой риск ради большего могущества.

Эрен как раз и боялся подобного. Этот демон многократно сильнее его, а он сам еле-еле противостоял колдунам тёмных альвов и чуть было не погиб из-за одного такого. Сейчас же вряд ли что сильно изменилось, а значит стоит послушать этого странника и пройти дальнейшие испытания. Раз Тёмный Князь желает ему обрести большее могущество, значит то стоит стараний.

-Какое следующее испытание?- спросил сразу Эрен не желая оттягивать итак неизбежные битвы и страдания.

-Город тысяч дверей ведёт в самые разные Царства или является ответвлениями к самым разным Вратам. Какие-то из них ведут в Царства Порядка, Хаоса или вовсе принадлежат силам, чья природа не принадлежит ни одной из них.- промолвил Сван и голоса из-под капюшона становились всё более смешанными, сливаясь в один единственный. Менее неопределённым от этого он не стал.- Сюда часто пробираются слуги Сигмуса ради наград и завоевания столь важной перипетии Мира что был. В особенности тут полно Небеснорождённых. Тёмный Князь требует от тебя их смерти, а взамен он щедро наградит тебя как подобает своему чемпиону.

***

Каждый Небеснорождённый Вечный когда-то был смертным человеком, жителем Владений Смертных. Он мог быть кузнецом, а мог быть старостой деревни, или же князем, правящим целым государством, но их объединило одно - ненависть к Хаосу. Именно доблесть, проявленная в борьбе со злом, и становится причиной того, что Бог-Король обратил своё внимание на этого человека. Уносимые божественной силой порой из-под самых опускающих топоров палачей, эти борцы за справедливость проходили обряд так называемой Перековки, в которой часть из них гибла, не выдержав нагрузок, но те, кто выжил, обретали силу грозы и становились настоящими полубогами, теперь сильно отличаясь от простых людей.

Порожденные Бурей и Небесами вечные воители когда-то были смертными героями, которых собрали на бесчисленных полях сражений, чтобы они прошли серию долгих и мучительных испытаний в Царстве Азир. Благодаря этому процессу они перековались как телом, так и разумом и стали бессмертными золотыми воинами. Физическая трансформация такова, что они возвышаются над смертными, и по их венам течет сияние. Их доспехи выкованы из зачарованных останков Мира-Который-был.