— Давай, — уже пыхча, как паровоз, ответил он. Дальше тесто надо было месить руками.

— Дея! Что ты сказала⁈ — на пороге появилась ошарашенная нянюшка.

— Проходи, — легко улыбнулась, притягивая миску поближе, — граф, остальную работу оставь на меня, — благодарно кивнула мальчику.

«А чёртовку кто позвал?» — полюбовно обозвала Кейра.

«Либо герцог, либо целитель. Больше никто не знал».

Лелуш вежливо поцеловал Кире руку, провёл к ближайшему стулу, отодвигая тот чуть назад, как это бывало делал Феликс в попытках поухаживать.

— Дея? — упрямо повторила женщина.

— Да, во мне растёт демонёнок, — расслабленно месила тесто, я уже не переживала, решение принято и обжалованию не подлежит.

— Отец… он? — боясь услышать, что насилие, а не большая светлая любовь, стало причиной.

— И здесь есть плюсы. У моего дитя хватит силы призвать сильного демона.

— Ох, моя маленькая Дейзи, — запричитала она.

— Няня! — предупреждающе произнесла, но дети слишком быстро всё схватывают.

— Дейзи? — спросил мальчик.

— Это, граф, тоже часть секрета. Сохранишь тайну?

— Разумеется, — сделал грудь колесом, показывая нам свою важность, — не волнуйтесь, дамы. Я нем, как рыба.

Налила всем чаю с мятой, а сама принялась раскаиваться тесто. Формочки не нашла, поэтому решила просто разрезать ромбиками. Нянюшка вела активную беседу с моим подопечным, то и дело поглядывая на меня, будто искала причину для беспокойства. Кейра гаденько подхихикивала над ней, выигрывая первенство в заботе о Дейзи.

Меня же отпустило. Переживания, разумеется, остались. Смогу ли я выносить малыша? Смогу ли родить? Найдут ли нас Каспий с Генрихом? А если найдут, что нас ждёт? Могу ли я рассчитывать на Феликса? Согласиться ли он не переходить чёрту в наших отношениях?

«А ты не хочешь заиметь с ним более близкие отношения?»

«Нет, я его боюсь. Он слишком сильный и настойчивый».

«Дейзи, — поучительно произнесла демоница, — если бы он воспользовался своей настойчивостью, которой вне сомнений обладает данный самец, ты бы давно была в его постели. И даже пикнуть не успела».

«Он не похож на человека, что будет принуждать».

«Ты слишком наивная. Есть множество вариантов, как заставить женщину хотеть мужчину».

«Чего же тогда Генрих медлил?» — мысленно усмехнулась, вытаскивая готовое печенье из духовки на стол.

«Глупый друг твоего братца выбрал неправильную тактику. Он, к примеру, мог бы сказаться твоим спасителем, и ты сама упала бы к его ногам».

«Генрих мне противен!»

«Во-вторых, умелые ласки иногда творят чудеса. Он же стремился утолить исключительно свой голод за счёт твоего тела».

«Мерзость».

«Но даже так через какое-то время ты бы льнула к нему как кошка. Есть какая-то душевная болезнь, когда люди влюбляются в своих пленителей».

«А ты откуда знаешь?»

«Что же до Феликса? — проигнорировали мой вопрос Кейра. — Он тебе симпатичен».

«Чего?» — подавилась кусочком печенья, которое жевала.

«Не спорь. Он всеми силами старается сдерживать своё желание по отношению к тебе. Он — сильный, при титуле и деньгах, приближен к королевской семье, а, значит, что?»

«Сможет нас защитить».

«Верно. А самое главное — мальчик в тебя беспробудно влюблён».

«С чего такие выводы? Не заметила что-то».

«Ты просто за своим страхом ничего не видишь. Но поверь мне, Феликс ещё проявит себя».

«Нужно ли только мне такое внимание», — ласково положила ладошку на живот, пуская магию по венам, чтобы услышать едва слышное биение.

«Поверь взрослой, повидавшей жизнь демонице. Не стоит лишать себя радостей жизни из-за двух придурков, которые спустя месяц о тебе благополучно забыли и сейчас развлекаются с доброй десятков принцесс на одно рыло. А Феликс, как по мне, выглядит надёжным молодым человеком. Думаю, если дашь ему шанс, с тебя не вскоре пылинки сдувать начнут».

«Я боюсь».

«Твоя верная подруга рядом. Если что расправил крылья и сбежим».

Время шло, токсикоз сошёл на нет вместе с моим волнением. Тасэль не более, чем неделю назад сообщил хорошую новость. В Делире объявили о свадьбе короля и герцога. Видимо принцессы неплохо скрасить одиночество мальчиков, и им захотелось продолжить общение. А это значило, что, если меня и продолжат искать, делать это будут с меньшим рвением. Моя Тень крайне скупо отреагировала на новости о ребёнке, но Кейра сказала, что Тасэль просто не показывает радости от появления демонёнка с королевской кровью, зная, как тяжело мне это далось.

В Стэн приближалась зима, она будет не особо холодной, но из-за близости к морю очень ветренной. Сегодня должна состояться первая встреча Лелуша и Сисиль, так звали девочку, которую чуть не удочерило графство Экхарт. Этого события пришлось ждать целых два месяца, пока супруги Ширли не вернуться со своих земель обратно в столицу.

— Дея! Ты готова? — непоседливо подскакивает от нетерпения Лелуш, пока я накидываю тёплый плащ на плечи.

— А ты сам-то всё взял? — с прищуром осмотрела мальчика с ног до головы, отмечая идеально сидящий костюм, гладко уложенные волосы.

— Дьявол! Подарок забыл! — воскликнул он и быстро, как смерч, исчез из комнаты.

«Дьявол? — удивилась Кейра, пока я с довольной улыбкой прятала стилеты по платью: в рукава, в складки юбки, в лиф. — Смотри, Дейзи, чему у тебя ребёнок набрался⁈»

«Главное — жив, здоров и счастлив».

«Ага, — скептически ответили мне, — хорошо чертовка этого не слышит».

Только весело пожала плечами, когда раздался стук в дверь.

— Входите!

Двери распахнулись, и в гостиную вошёл герцог. Чёрный камзол превосходно оттенял светлые волосы, а из-под очков выглядывали добродушно лукавые зелёные глаза. И я знала, что это не ложь, Феликс действительно был добрым.

В последнее время мы сблизились, естественно не без инициативы мужчины. Он начал завтракать вместе с нами, иногда ходить на прогулки, присоединялся к полуночным готовкам. Но всё ещё держал границы, которые я для него поставила.

— Госпожа Дея, — мужчина подошёл, подхватил мою руку и нежно поцеловал костяшки горячими губами, вызывая у меня лёгкую дрожь, — прекрасно выглядите.

— Благодарю, ваше превосходительство.

Пока я говорила, мою руку уже переложили на сгиб локтя герцога, и мы степеней походкой направились к выходу.

— Как Ваше самочувствие?

— Всё хорошо, — без лишней фальши улыбнулась, — голова только слегка побаливает.

— Мне позвать доктора? — с явной заботой посмотрел на меня герцог, кладя свои горячие пальцы на мою холодную ладошку.

— Не стоит.

— Не терпите и, если станет хуже, непременно сообщите.

— Так и сделаю.

Дальше мы шли молча, и только я украдкой бросала взгляды на мужской профиль.

«Малец выбрал правильную тактику по твоему соблазнению».

«Что? Почему?»

«Дикую кошку тоже приласкай, накорми, и она сама будет лезть под руку».

«Это плохо?» — опустила взгляд, горько закусил губу. Я хотела ему довериться, но сделать шаг было страшно. Тем более нас уже не двое, а трое.

«Тебе решать. Я не вижу никаких препятствий. Мальчик ласковый, добрый, сильный, хитрый. Какие бесы сидят у него в голове, не знаю», — на последних словах рука непроизвольно дёрнулась.

— Госпожа Дея? — остановился Феликс, повернувшись ко мне лицом, а я продолжала смотреть вниз. — Что случилось?

Неожиданно огрубевшие пальцы коснулись моего лица, от чего я вздрогнула и опасливо отстранилась. Я ненавидела свою слабость до истерики. Столько душевных сил было потрачено, чтобы просто спокойно идти с мужчиной под руку. Что мне надо сделать, чтобы не шарахаться от каждого движения?

— Простите, — прошептал Феликс. Едва касаясь виска, пальцы перетекли ниже, задевая раковину уха, и когда они дошли до скулы, с другой стороны появилась вторая рука. Он приподнял моё лицо и ласково провёл пальцем по саднящей губе, которую я всё-таки прокусила. — Я тебя не обижу.