Небольшое помещение было заполнено, на скамейках, бочках и ящиках сидели и пялились, сжавшись от страха малыши и ящерки, и их мамы. Первым в себя пришел Фаррид и подняв руку к лицу, приложил палец к тонким губам. Начавшие завывать мамаши, замолчали и молча уставились на пришельцев.

- Кто тут старший?

С бочки спрыгнула гибкая ящерка, с яркими синими глазами и красной татуировкой в виде лепестков огня на лице, одетая в оранжевую накидку и широкие штаны, встав напротив отряда, подбоченилась.

- Кто вы такие и как сюда попали?

- Детка, здесь задаю вопросы я.

- С каких это пор, ущерглу дали право о чем-то спрашивать свободную рослу?

Два ящерицы уставились друг на друга немигающими взглядами. Вмешался Деррил, обойдя замершего Фаррида, он склонил голову перед ящерицей и сказал, - Достойная росла, мы наемники, пришли по туннелю с запада, что происходит наверху, в городе?

Девушка отвела взгляд от Фаррида, фыркнула и поклонившись Деррилу, ответила, - простите уважаемый приор, в этом подвале собрались беженцы, что прячутся от смерти, захватившей город. Ночью на город напал дракон, а потом появился портал с нежитью, центр практически разрушен и захвачен. Мы не можем выбраться, на улице много скелетов и умертвий. Мужчины сейчас наверху, пытаются придумать, как нам выбраться и увести из Вирты детей.

Рядом в потолке появился светлый квадрат, опустилась лестница и вниз спустился зверолюд с хитрой лисьей мордой, один глаз которой закрывала черная повязка, в левом ухе висела громадная серебристая серьга, а ярко рыжую шерсть на груди пересекали патронташи лент с колбами разных цветов.

- Ох ты ж! Ваша милость! Ты как тут? У тебя котлы с собой? Какая удача! Поднимайся наверх, нам нужно поговорить.

Лис окинул замерший людей взглядом и полез наверх. Толик, сияющей колонной металла, прошел следом и сломав три ступеньки деревянной лестницы, наконец забрался наверх. Артем, а за ним и остальные выбрались по сломанной лестнице наверх, внизу остался только Фаррид.

- Познакомьтесь, это, торговец Дурило, который вчера купил у меня пять котлов. – Толя снял шлем и стал больше похож на человека, чем на гору металла.

- Меня зовут Артем, я командир нашего отряда. Что с городом, где противник, какая численность, уровни?

Наверху, в доме, было несколько комнат и на встречу отряду поднялись несколько людей, зверолюдов и пара ящеров. Вперед выступил зверолюд с тигриной мордой, он опирался на костыль и был весь перемотан окровавленными бинтами.

- Меня зовут Чопель, я сержант стражи Вирты. Откуда вы тут?

- Мы прошли подземным туннелем, с запада.

- Что ж. Мы будем рады любой помощи. Город захвачен нежитью. Ночью напал дракон, сжег целый квартал на западе, но раз вы оттуда, значит в курсе. Потом, на центральной площади появилась огромная воронка, из которой посыпалась нежить. Полностью разрушена магическая гильдия и дом мэра. Воронка увеличивалась до рассвета, разрушая здания и выплевывая все новых и новых умертвий, а потом взорвалась, накрыв большую часть города магическим куполом. Выйти из-под купола теперь нельзя, хотя зайти, можно. На улицах бродят скелеты и умертвия. Стража города или перебита или прячется, как мы, в каких-то домах.

Чопель устало осел на скамью и длинные усы тигра поникли, - час назад мы предприняли попытку прорваться к помещениям стражи, но потеряли четверых и отступили.

- Как далеко мы от въездных ворот?

- Помещения стражи у южной стены шагах в ста от нас. На улице сейчас три десятка скелетов. Но я повторяю, город покинуть не удастся, магический купол блокирует проход, не пропуская туда. Впрочем, он же и не дает и нежити выйти.

- А что там, в помещениях стражи? Зачем вы рискую жизнью, хотели туда прорваться? Там можно как-то обойти магическую завесу?

- Нет, уважаемый Артем. Там наше оружие. Наша смена гуляла сегодня в кабаке, оружие мы сдаем по приказу капитана, перед увольнительной. А как нам теперь сражаться с нежитью, вот и пытались прорваться, чтобы с оружием в руках защищать нашу любимую Вирту.

Чопеля окатила золотистая волна магии лечения и подошедшая поближе Норис приложила свои маленькие ладошки к ранам зверолюда.

- Какое оружие вам нужно? Это подойдет? – Артем стал выкидывать на пол комнаты мечи, копья, топоры и молоты, щиты и доспехи на 45-50 уровень, класса редкий. Народ с удивлением подтягивался из комнат, поднимая оружие и доспехи, примеряя к себе, охая от удивления.

Инга, в дальней комнате, увидела знакомые лица и протиснувшись мимо солдат, ухватила за запястье, хитро прищуренного зверолюда.

- Ровраш, Грегор, как вы тут оказались?

Навстречу поднялся огромный Грегор, радостно обнял девушку и хлопнул по плечу Ингмара.

- А я тебе говорил, старый ты пень, ничего не будет нашей девочке! Как вы выбрались?

Инга улыбнулась и чуть раскраснелась от неожиданно нахлынувшей радости, от встречи с серыми стражами.

- Мы прошли через город по подземному туннелю.

- Ну а мы бежали по улицам, пока не наткнулись на магическую стену. Потом Ровраш нашел этот дом молочника, куда спрятали всех, кого успели собрать по домам и улицам.

Зверолюд Ровраш сидел за столом и улыбался, поглаживая усы.

- Мы тут всем отрядом. Давайте я вас познакомлю с нашим командиром и решим, как будем выбираться.

Они вышли в общую комнату, где десятка полтора зверолюдов и ящеров, уже нацепили на себя доспехи и вооружившись, нетерпеливо переминались с ноги на ногу.

Артем задумчиво смотрел в окно, чуть сдвинув темное покрывало, что закрывало проем. Толик о чем-то разговаривал с зверолюдом по имени Дурило, девушки расселись за столами и выкладывали из мешков еду и питье. Чемира схватив свой мешок, умчалась вниз, покормить детей.

Наконец, в небольшой комнате, собрались сержант Чопель, Ровраш с Грегором, лис Дурило, Артем, Толик, Инга и Деррил. Первым взял слово Чопель, еще раз обрисовав ситуацию и поделился мнением, что нужно прорываться на восток и там искать дома с подвалами, расположенными рядом с магической стеной. Возможно ее нет под землей, и они смогут всех вывести на ту сторону.

Вирта не была идеально круглым городом и на восток вытягивалась кожевническим кварталом и купол разделял район пополам. До прихода отряда Артема, они так и планировали сделать, после того как добудут оружие. Единственной проблемой, было то, что части города, имели высокие стены, разделяющие кварталы и для того, чтобы попасть от южных ворот в восточный квартал, необходимо было дойти до центра и пройти там через арку, которая в случае опасности, перекрывалась массивными воротами и было не известно, открыты сейчас они или нет.

План поддержали Ровраш и Грегор, однако Артем предложил другой вариант.

- Вы хотите с боем пройти через весь город, ведя за собой женщин и детей. Что будет если ворота на восток будут закрыты, а на нас будет наседать противник? Слишком большой риск. Я предлагаю другой вариант. Мы прошли по туннелю с запада на юг, за несколько часов, не сильно рискую. Из центра ведут еще два туннеля, на север и восток и если предположить, что они все одинаковой длинны, выход из восточного, будет рядом с магической стеной, если даже не за ней.

- В туннеле есть ловушки, поэтому быстро туда все равно не добраться. Часть моих людей пойдет с вами и детьми и поможет вам пройти по туннелю.

- Что значит часть? А вы останетесь тут? – сержант Чопель с подозрением уставился на Артема.

- Я и несколько моих ребят, сходим на разведку, пощупаем противника, может не так уж и страшна эта нежить.

- Да ты с ума сошел наемник. Город обречен, вчера все кто знает с какой стороны браться за оружие и магические посохи, ушли порталами в королевство Намгран, там собирается огромная силища, против войска нежити, пришедшего с юга. Если Намгран падет, дорога на запад будет открыта и только королевство Мирдорин, еще как-то сможет сдержать нашествие.

- Тем более, если город некому защитить, мы просто обязаны что-то предпринять.