На стол, рядом с Артемом, капитан положил мешок с золотом. Осмотрелся, подошел к принцу, над которым хлопотали девушки. Повернулся на каблуках и стремительно прошел через зал к комнате, в которой была найдена Локса.

- Тут должна была быть, некая дама. Выражаю искреннюю надежду, что вы ее не убили. Я был бы вам крайне признателен, если вы отдадите девушку, мне. У меня скопилась масса вопросов, к этой особе.

Несколько минут назад Петрик с Фаридом вытащили девушку и унесли ее в гостиницу, с наказом, посадить в комнату и охранять. Артем закинул в инвентарь мешок золота и обернулся к капитану стражи. Всего то тысяча золотых. Негусто.

- Простите, не имел чести быть вам представленным. Меня зовут Артем, эти люди из моего отряда. К сожалению, мы не видели тут девушку. Только эти семь трупов.

- Позвольте мне вам не поверить уважаемый Артем. Меня зовут Альред Вертхос, я капитан стражи, этого славного города. По просьбе матушки этой юной особы, вот уже который месяц, ее разыскиваю.

Капитан достал из-под плаща сферу, размером с теннисный мяч и она засветилась голубоватым светом, освещая комнату.

- Магия, говорит о том, что она была здесь менее часа назад. Вы находитесь тут, тоже уже без малого час. Не может быть, чтобы вы, не встречались, простите мне мою навязчивость, господин Артем.

Артем задумался, как выкрутится из этой ситуации, отдавать этому Вертхосу Локсу совершенно не хотелось, да и нужно было понять вообще, почему он и его отряд стали мишенью теневой гильдии и что побудило Локсу, так себя вести.

Затянувшуюся паузу прервал ящеролюд, зашедший через пролом, в сопровождении свиты из нескольких, богато одетых, зверолюдов. Он был массивен или скорее толст, одет в красный парадный мундир, на голове торчала треуголка с длинными перьями. Капитан, увидев ящеролюда, подобрался, на лице вислоусого появилась широкая улыбка, так, как будто он встретил лучшего друга.

- Мой господин, что привело вас сюда? – Капитан склонился в низком поклоне.

- Что тут происходит Вертхос? – Ящер прошел в середину зала, склонился над трупом человека убитого Ингой.

- Неужели это отребье наконец покинуло наш мирный и процветающий город. Как мы рады. Кто этот герой, что смог одолеть одного из лидеров гильдии теней?

- Позвольте представить вам, уважаемый Лирсуук, этого славного наемника, его зовут Артем, он и его отряд, проездом в нашем славном городе, - капитан, повернулся к Артему и выпучил на него глаза. Артем понял посыл Вертхоса, коротко поклонился ящеру и сделал шаг навстречу мэру.

- Добрый день, уважаемый господин Лирсуук, я и мой отряд, рады были помочь городу, с этой не большой проблемой.

Ящер, не мигая уставился на Артема, повисла не ловкая пауза.

- Что ж, я благодарен вам, за вашу заботу о нашем славном городе. Вертхос ты наградил наемников от лица нашего города?

- Да, ваше благородие, тысяча золотых, выдано наемнику Артему.

- Ты два года гонялся за Трогром, нам кажется, что награда слишком ничтожна. Вот что я скажу вам, молодой человек, - ящер посмотрел на Артема, - такие люди как вы, нужны этому городу. Ваш отряд сейчас свободен от каких-либо обязательств? Мы готовы взять вас и ваш отряд на довольствие. Заключим контракт, положим на год, о размерах содержания договоримся чуть позже, но я уверен, вы останетесь довольны. А пока возьмите этот маленький дар и завтра я жду вас у себя, в резиденции. Капитан, соблаговолите сопроводить нас, есть разговор.

Ящер вручил Артему свиток и вышел на улицу, вислоусый бросился за ним на выход.

- Что тебе дал мэр? – подошел Деррил.

Артем развернул свиток и прочитал текст.

5462.09.27 Мы, мэр города Вирта, благочестивый Лирсуук, передаем в безвозмездное пользование наемнику Артему и его отряду собственность города, а именно, особняк на западе города, по адресу улица Кузнечная, дом 5. Земельный налог и другие налоги не взимаются. Контракт действителен один год и может быть пролонгирован.

— Вот это да! У нас, теперь есть свой дом! – Вертул хлопал в ладоши, девушки улыбались и даже оборотень улыбнулся.

- Так, ладно. Чистим склад, пока тут никого нет и выдвигаемся смотреть наш новый дом.

***

Двухэтажный особняк находился рядом с городской стеной, имел десяток спален, огромную гостиную с камином и большую кухню, оборудованную очагом. Во дворе имелся сарай и большая площадка с установленными манекенами и мишенями. Мебель была прикрыта отрезами ткани, на которых лежал слой пыли. В доме также имелся подвал, но лестница вниз обвалилась и проход был завален пустыми бочками из-под вина. Зайдя в дом, Авина взяла на себя роль хозяйки. Девушки и зверолюды взяв метлы, тряпки и веники принялись за уборку.

Толик, оказывается утром уже выполнил квест с торговцем и получил от старого Пруса награду и бонусом умудрился выцыганить у гоблина бесплатную доставку ужинов и завтраков на ближайшую неделю в их новый дом.

Инга, узнав от Толика о местонахождении зверолюда Ровраша, убежала, сопровождаемая принцем и обещала вернутся к вечеру. Фаррид с Петриком привели Локсу, девушка уже пришла в себя, но разговор с ней, Артем решил отложить на вечер, что бы вся команда была в курсе, что же произошло.

Решив не мешаться, Артем взял под локоток Деррила и вышел на дома. Кузнечная улица оправдывала свое название, буквально через два дома от них, располагалась кузня. Зайдя с ящером под навес, Артем направился к могучему человеку, что стучал молотом по наковальне. Отложив в сторону инструменты, человек вышел на встречу, вытирая руки о фартук.

- Доброго денечка уважаемые. Чем могу помочь? – Голос кузнеца был громким, а лопатообразная рука, которую он протянул Артему, оказалась тверда, как камень.

- Доброго дня, уважаемый кузнец, меня зовут Артем, моего друга, Деррил. Мы ваши новые соседи, нас поселили в особняке, у городской стены.

- Хорошие новости. Давненько в том доме никто не жил. С тех самых пор, как пропал собственно его хозяин. Меня зовут мастер Грольд, я местный кузнец. Делаю практически любое оружие и броню, выполняю заказы на экзотику. Вас интересует что-то, или вы зашли просто познакомится?

- Да, уважаемый мастер, мы хотели бы приценится.

Нам нужно вооружить несколько человек из нашего отряда, хорошим оружием и броней. Желательно редкого качества и с характеристиками, если это возможно.

- Возможно все, уважаемый Артем, главное, что бы у вас было золото, оплатить работу и материалы.

- Кстати, по поводу материалов. Мы тут нашли не много руды в одной шахте, не посмотрите, может из нее что-то можно хорошее сковать.

Артем достал из инвентаря кусок руды, что они нашли в штольне, когда освобождали странника. Руду он и Толик определить не смогли, а обращаться к кому-то не стали, так Артем и таскал с собой в инвентаре два ящика по пятьдесят ячеек, с этими фиолетовыми камнями.

- Хо-хо, удивили, уважаемый Артем. Ну из одного куска я много не сделаю, но руда хороша. Это метеоритная руда. Она тугоплавкая, начинающим кузнецам ее обработка не подвластна, но мне, мастеру кузнечного дела, будет только в радость работать с таким материалом. Смогу вам сковать из этого куска кинжал или пряжку на ремень и возьму скажем 250 золотых. Да и естественно, вещь будет редкого качества и с одной характеристикой.

- Простите мастер Грольд, у меня сотня кусков этой руды. – Артем выставил на пол кузни два сундука с рудой.

- О-хо-хо. Удивлен. Богато. – Мастер причмокивал толстыми мясистыми губами, его широкое лицо озарила улыбка, растянув не маленький рот до ушей.

- Чувствую, я славно поработаю. Давненько столько метеоритной руды не видел. Нус, уважаемый Артем, пойдемте в дом, выпьем по кружечки холодненького пива и расскажите, что вы хотите сковать, сколько, на какие уровни и для каких профессий.

***

Выбрался от приветливого мастера Грольда, только спустя час. Хорошо, что Деррил помог и взял торговлю на себя. Центурион так же помог с выбором оружия и доспехов для Петрика, Фаррида и Вертула. Руды и золота хватало на всех, поэтому Артем заказал мастеру пояс, поножи, шлем, наплечники, латные перчатки для Толика, себе подобрал по эскизу легкую кирасу и шлем. Даже Деррил захотел вдруг присоединится к обновкам и заказал себе новый легкий щит, старый он потерял, еще при их первой встрече.