– Поем, – ответил Кубик.

– Как это? – удивился простодушный верзила.

– Вот так. – Кубик повернулся к образу и принялся петь. Молча. И уже не слышал, как Август, радостно вывалив «Ага!», тоже брякнулся на коленки и затянул свою собственную песню. Незамысловатое басовитое гудение, в котором не было слов, но было много простого, искреннего великаньего чувства…

…По вечерам они собирались вместе и читали вслух книги. Очень скоро они узнали, что Земля вертится вокруг солнца, что человек высаживался на соседнюю планету Марс и что больше двух тысяч лет назад среди людей жил Бог, что еда может расти на земле и на деревьях, бегать на четырех ногах и жить в воде, что человек должен трудиться на благо свое, а дети не должны жить без родителей и что любить ближнего – хорошо и полезно.

И много всего другого.

Через полгода их было уже полторы сотни и они знали, что в других городах мира тоже понемногу растет новая жизнь.

Дух, бывший ранее человеком, обреченный на вечные скитания по землям и временам, покинул Город и того, кто носил его в себе несколько месяцев.

Он догадывался, что не может умереть, и легко позволил убить свое немощное тело, чтобы освободиться от него. Даже Морл не подозревал о всех его возможностях, о бессмертии рожденного им существа.

Он не мог больше оставаться ни в теле того, кто поневоле стал его носителем, ни в том времени. Ему стало неуютно уже тогда, когда носитель, сам не понимая, что делает, слизнул с иконы каплю крови Бога. Сам дух тоже еще не ведал тогда, отчего ему сделалось так плохо. Но он узнал изображенного на доске в храме. Того самого, который швырнул его через две тысячи лет, велев возвращаться домой.

После этого дух еще лелеял надежду со временем овладеть сознанием носителя. Ему нужно было новое, сильное, послушное тело. С каждым днем, неделей, месяцем надежда бледнела и таяла. Ему мешал тот, изображенный на доске. И не тем, что не спускал с него жгущих глаз, а тем, что проник в носителя. Двоим там было слишком тесно. И не только в носителе. Жизнь, вырастающая на старом пепелище, тоже выдавливала духа прочь. Она тоже была проникнута волею и силою того, с доски.

В конце концов дух бежал. Спустился по дороге памяти носителя, лестнице времени. Неглубоко, на сотню лет. Глубже опять был тот, прожигающий взглядом. В конце 1990-х его не было. Во всяком случае, почти не было. И совсем не было в новом носителе.

Но теперь, в 2004-м, уже нет никакого носителя. Дух овладел его сознанием и стер, как ненужный файл, заменив собой. Существо получило новое тело.

Оно еще не решило, чем ему заняться в этом времени. Может быть, подготовкой сменных тел для себя? Таких же сильных, послушных тел, как это. На всякий случай. Люди так часто гибнут.

На зачистку своего первого тела от мусора чужой личности он потратил несколько лет. Дальше, с опытом, пойдет легче и быстрее.

И наверное, нужно попробовать размножение. Всех возможностей Существа не знает никто, даже оно само.

Тогда новые тела понадобятся непременно.

2004 г .