— Не смешно, — сказала Кьёка, наблюдая, как дурные Серо и Киришима ржут над дурацкой шуткой, прежде чем обрушить на обоих гнев в виде своих разъёмов.
***
Рин лежал на своей кровати и задумчиво перечитывал переписку, завязавшуюся с User 1232.
User 1232: «Привет! Спасибо, что связались со мной. К сожалению, я не смогу вам выслать копии, так как они существуют только в единственном бумажном экземпляре, и их запрещено фотографировать и отсылать онлайн. Ну и более того, записи сделаны на японском. Мне очень жаль».
Переписка происходила на международном форуме на английском языке, и очевидно, что User 1232 предположил, что Рин не разговаривает по-японски.
«Это не проблема, — заверил Рин в ответе. — Я превосходно понимаю японский».
User 1232 ответил на японском: «Вот это да! Мир тесен. Однако я всё равно не могу выслать вам записи онлайн, мне очень жаль».
«Может, у вас просто записей нет?», — отправил Рин в ответ. Серьёзно, какой смысл хвастаться, если нет доказательств.
User 1232: «А зачем вам они? Вы тот юзер с неудачной причудой? Как вам смогут помочь просто записи?»
Рин не хотел рассказывать о себе незнакомым людям, однако уровень отчаянья зашкаливал.
«Для начала скажите, есть у вас эти записи или нет? Вы сможете прислать их мне или нет? Потому что иначе какой смысл нам узнавать друг друга поближе? Это форум анонимных конфессий, а не агентство знакомств».
User 1232: «Вы правы, вы наверняка хотели сохранить свою анонимность, потому и написали анонимно. И да, эти записи мне доступны, но я правда не могу их переслать. Я учусь в токийском университете на факультете изучения причуд. Отсюда у меня и доступ. Но у меня нет возможности скопировать текст на цифровой носитель. Теперь вы ответьте мне честно: зачем вам сдались записи сумасшедшего учёного?»
Ответ был достаточно убедительным. Поэтому Рин честно ответил:
«Я изобретатель. В поиске вдохновения для изобретения способа контроля своей причуды».
User 1232: «Изобретатель? Интересно. И много изобрели?»
Вопрос был личным и не имеющим отношения к теме. Рин уже решил, что, возможно, ничего из этой переписки не выйдет. Однако следующее сообщение вернуло ему надежду.
User 1232: «Перечитав ваше сообщение на форуме, я пришла к выводу, что вы примерно одного со мной возраста и сможете сойти за студента. Если вы живёте в Японии, то мы можем встретиться, и возможно мне удастся проводить вас в библиотеку как сокурсника. Что скажете?»
Идея была безумной. И странной. И дарующей надежду. Рин дал согласие.
Часть 25. Новые знакомства
Был уже полдень, когда поезд, на котором ехал Рин, прибыл в Токио. Рин всё ещё не знал, кто его встретит на самом деле: он не обменивался с User 1232 никакой очень личной информацией. Всё, что она знала о нём — у него есть хвост. Всё, что он знал о ней — она девушка и будет в сарафане с ромашками. Она отказалась обмениваться фотографиями онлайн.
Если User 1232 его разыгрывает и, когда он приедет, его никто не встретит, — подумаешь. Не первое разочарование в его жизни.
Однако Рин сразу же увидел на перроне красивую девушку в сарафане с ромашками. Светловолосую и голубоглазую европейку, довольно рослую по японским меркам — может, на дюйм ниже Момо Яойорозу.
Рин достал свой телефон и отправил сообщение User 1232 о том, что он прибыл. Девушка тут же достала свой и что-то набрала. Рину пришел ответ, что она ждёт на перроне в сарафане с ромашками. Он решительно направился к ней. Подойдя, он с облегчением отметил, что девушка не разносит сумасшедший запах феромонов, а значит ему не придётся спасаться от неё бегством.
— Добрый день, — сказал он, поймав ее взгляд. — Юзер 1232?
— Она самая, — улыбнулась девушка. На вид ей было не больше двадцати. У неё был приятный голос и никакого акцента. Она посмотрела на его хвост и протянула руку: — Ребекка Карлмайкл. Но можешь звать меня Бекки.
— Рад знакомству. Я Рин… Рин.
— Рин Рин? — уточнила Бекки, продолжая трясти его руку. Рин утвердительно кивнул. — Рада знакомству! Не знаю, смотрели ли вы игры Юэй, но там выступал парнишка, его имя Тетсутетсу и фамилия Тетсутетсу. Какова была его причуда, было понятно ещё до того, как он её активировал.
Бекки отпустила его руку, выбрала направление, куда идти, и продолжила:
— А какова ваша причуда, Рин-сан? — она с любопытством обвела взглядом его кошачьи уши, а затем и хвост. Не дожидаясь ответа, продолжила: — Очень интересная мутация. У вас удлинённый позвоночник. Скажите, Рин-сан, он сращён с тазовыми костями? Должен быть хотя бы частично, иначе бы это сказалось на осанке. — добавила она самой себе и замолчала, уставившись на молчаливого неко. — Ой! Простите, увлеклась! Просто все эти мета-мутации невероятно круты! — она поклонилась, принося извинения.
— Вы не первая, кто на меня так реагирует, — спокойно ответил Рин. — Меня на работу приняли в первую очередь за необычную внешность.
— Странно, я думала, что в изобретателях не это ценят в первую очередь… — удивлённо заметила девушка.
— Я не по специальности, — признался Рин. — Работаю в пиццерии.
— Красивый и готовит! — воскликнула Бекки, заставив Рина немного смутиться. — А почему не по специальности, если не секрет?
Рин пожал плечами.
— Ладно, не отвечайте. Могу просто предположить, что вас из-за причуды как-то дискриминировали?.. Вы не очень разговорчивы, — заметила она. — Но поверьте, это не просто праздное любопытство. Мне нужно убедиться, что вы не представляете опасности. То есть не превратитесь, например, во льва и не съедите меня в библиотеке, заляпав редкий исторический документ моей кровью. Это будет ужасно!
Рин улыбнулся. Бекки оказалась весёлой.
— Моя причуда не так работает, — ответил он. — Я могу вас заверить, что она не смертельна.
— И? — с нетерпением поторапливала Бекки. — Что ваша причуда делает?
— Давайте сначала в библиотеку сходим, — предложил Рин. — Обещаю, я вас не съем.
Бекки фыркнула:
— Давайте сначала в кафе и перекусим, чтобы уж точно. Шучу! Я просто проголодалась.
— Хорошо, — согласился Рин. Он и сам хотел есть после долгой поездки.
Они зашли в небольшое кафе, сели за единственный свободный столик и начали изучать меню. Кафе было достаточно загруженным, кругом сновали официанты, стоял гул голосов — идеальное место, чтобы не быть услышанным.
— Скажите, вам из-за мутации не быть вегетарианцем? — не отрывая взгляда от изучения меню, поинтересовалась Бекки. — Я просто слышала, что зачастую мутации животных могут накладывать определённые неудобства, самое частое из них — особенности пищеварения.
— В моём случае это действительно так, — ответил Рин. — Мой организм и правда не синтезирует некоторые вещества в типичном для обычного человека объёме, я их вместо этого получаю из питания в уже готовом виде. Из-за этого я никогда не смогу стать вегетарианцем. Но меня это не беспокоит. А вы сами вегетарианка?
— Нет, я ем мясо, — улыбнулась Бекки. Она как раз рассматривала раздел с мясными блюдами. — Просто интересуюсь, как ваша мутация влияет на вас.
— Я бы не сказал, что очень сильно, — пожал плечами Рин. — В любом случае, я привык и живу комфортно. Теперь позвольте мне задать вам пару вопросов, Бекки-сан. Во-первых, я так понимаю, японский вы знаете как родной?
— Да, — кивнула она. — Я живу в Японии с пяти лет. Мои родители приехали сюда работать и работают по сей день. Ну а я здесь, соответственно, тоже живу.
Рин был рад, что наконец-то узнал что-то личное о новой знакомой. Это помогало снизить градус недоверия.
— Откуда такая страсть к изучению причуд, если не секрет? — продолжил он допрос.
— У меня нет причуды, поэтому, наверное, они меня так сильно увлекают, — ответила Бекки, продолжая изучать меню. — В нашей группе двадцать человек, и у шестерых нет причуды, представляете? И мы все немного помешаны на изучении этого феномена. Наверное, здорово быть не таким, как все?
