Рин усмехнулся.

— Это вы мне ответьте. Каково быть не таким, как все? — и, не дожидаясь ответа, продолжил: — Наверное, здорово жить без страха потерять контроль над своей причудой.

Бекки с интересом заглянула Рину в глаза:

— Да что ж у вас за причуда-то такая? Наверное вы, как все коты, — жестокий маньяк и издеваетесь над мышами? — и продолжила: — Я не думаю, что есть плохие причуды. Есть непонятые. У каждой причуды есть предназначение, надо просто найти, где её применить.

— Моя бы пригодилась в борделе, — бросил Рин прежде, чем успел понять, что говорит это вслух.

Ремарка не ускользнула от внимания девушки. Её глаза загорелись:

— Что?! Вы меня заинтриговали, Рин-сан! — она наблюдала, как Рин закрыл лицо руками и откинулся на спинку стула. И выдала без капли смущения: — Вы секс-гигант?

— Пожалуйста, не надо, — простонал Рин сквозь ладони. — О таком разговаривать неприлично в публичном месте.

— Извините, — смутилась Бекки. — Рин-сан, вы уже выбрали себе еду? Я пойду закажу. Ваше тоже, если хотите…

Поев и выйдя из кафе, пара направилась в сторону университета. Бекки больше не задавала вопросов про его причуду, но Рин иногда ловил на себе её внимательный изучающий взгляд. Скорее всего она оценивала его как объект для изучения, но Рин всё же испытывал некоторую неловкость.

Они подошли к библиотеке университета, и Бекки достала пропуск.

— Рин-сан, вы мой сокурсник, если спросят, и пришли помочь мне с домашней работой, — проинструктировала Бекки. — Нам очень много задали на лето. Вообще проблем быть не должно, они пропускают и по одному пропуску.

— Хорошо, — кивнул Рин, следуя за девушкой.

Миновав комнату с компьютерами и кучу стеллажей, они направились в «запретную секцию» с редкими экземплярами. Бекки показала свой пропуск пожилой библиотекарше, и объяснила, что Рин свой потерял — «опять» — но он её сокурсник с факультета поддержки и здесь для того, чтобы помочь конспектировать и искать нужную информацию.

Блеф сработал, библиотекарша позволила пройти молодым людям внутрь после того, как велела надеть специальные белые перчатки, чтобы не запачкать используемый материал, и проинструктировала ни в коем случае не есть рядом с редкими экземплярами под угрозой перманентного бана.

Бекки провела юношу за стол и велела ждать, пока принесёт журнал. Вернулась через несколько минут, неся в руках толстенную тетрадь, размером примерно с большую энциклопедию, коричневого цвета в твёрдом переплёте, и положила её перед Рином:

— Ну, ныряй.

Быстрое ознакомление показало, что страницы исписаны мелким неразборчивым почерком, встречались слова на латыни, было и множество диаграмм и графиков.

Рин вздохнул и открыл начало.

«Я, магистр наук, кандидат в доктора, Дарума Юджико, начинаю вести этот журнал. На данный момент мне 28 лет, я занимаюсь изучением недавно открытых мета-способностей у людей, их побочными эффектами и способом эти побочные эффекты убрать. На данный момент в Японии зарегистрированно 328 человек, обрётших дар и не погибших из-за него ещё в детстве.

Объект изучения: подросток мужского пола, 15 лет.

Способность: обладает повышенной эластичностью всех органов тела, включая скелет, может по желанию расплющивать себя до шести сантиметров. Способен передвигаться как амёба, при этом состояние передаётся и на его одежду, что говорит об излучающей способности мета-силы.

Побочный эффект: если находится в мета-состоянии больше пяти минут, ткани и органы начинают испытывать кислородное голодание, появляется тошнота и головокружение, возникает временная слепота и снижается слух. В теории при продолжительном использовании причуды пользователь может погибнуть от побочных эффектов…» Далее шли рассуждения на тему, как можно молодому человеку тренироваться, чтобы повысить продолжительность действия его причуды и снизить возникновение побочных эффектов. Предлагалась группа упражений, а также рекомендации по питанию и образу жизни.

Рин оторвал взгляд и посмотрел на сидящую рядом Бекки.

— Ну что, вы нашли что-то интересное? — спросила она.

— Это безусловно интересно, но он просто описывает то, что и без того делают в современном мире.

— Может, если вы мне подробнее расскажете о своей причуде, мы более эффективно сможем использовать ваше время? — предложила Бекки, хитро поглядывая на Рина. — Обещаю, я не стану от вас бежать как ошпаренная, что бы вы мне не поведали.

Рин вздохнул.

— Ай, фиг с ним… В общем, моя причуда активируется, когда я ощущаю высокую концентрацию женских феромонов. Женские феромоны, они как наркотик, я её хочу, начинаю мурчать, и в итоге… — Рин устало вздохнул. — Таким образом активирую гипноз. Она не может и не хочет сопротивляться. Секс с гипнозом просто умопомрачительный… Хотя не знаю, каков он без гипноза, — мрачно добавил он. — Но этот дурацкий гипноз захватывает и моё сознание, и как итог — мы как два лунатика… А если в радиусе действия гипноза есть ещё люди, они тоже хотят к нам присоединиться. Как итог — сраный бардак, оргия, змеиный клубок. Когда гипноз завершается, обычно люди очень злы на меня за то, что я на них воздействовал, и слышать не хотят, что я не специально… Даже несмотря на то, что оргии ни разу не случилось, меня успевали все разы одёрнуть и спасти. Но я потенциально опасен для общества.

— Ого, вот это да! — задумчиво произнесла Бекки. — Если бы вы сами не попадали под гипноз, то причуда была бы просто огонь!

— Но я попадаю под гипноз, — заметил Рин. — Так что причуда просто говно. Простите за прямоту.

— Юджико описывал в своём журнале случай с юношей, — начала Бекки, — который в полнолуние как оборотень под светом луны обретал повышенную силу, ловкость и прочие атрибуты, но в то же время становился раздражительнее и злее, иногда просто заходился вспышками гнева и насилия, не умея противостоять эффекту причуды. Юджико со своим помощником разрабатывал в то время специальный аппарат, чтобы влиять на определённые участки мозга, изменяя их функциональность, и этот юноша мог бы стать отличным кандидатом для испытания.

Бекки замолчала. Рин с интересом посмотрел на неё:

— А дальше?

— А дальше ничего. Примерно в это же время он увлёкся опытами по приживлению нескольких причуд одному носителю и, наверное, он забросил тот проект. У меня нет достоверной информации. Позже Юджико арестовали за негуманные опыты и посадили в тюрьму на пожизненное. А тот юноша… его убили во время очередного полнолуния.

Рин молча переворачивал страницы журнала, иногда его читая. И с разочарованием понял, что потратил день впустую. Журнал был интересным, встречались диаграммы мозговых волн, чертежи каких-то деталей, но в целом это была просто теория о том, как расчудесны мета-способности и как человечество должно непременно работать, чтобы выжать из них максимальную выгоду и довести до минимума побочные эффекты. Идей для себя он не подчерпнул.

— Ну, как вы? — спросила Бекки, видя, что Рин разочарован. — Всё очень плохо?

— Нет, — пожал плечами Рин, закрывая журнал и отдавая его визави. — Было интересно соприкоснуться с его журналом и узнать, что Юджико не тот человек, которым его помнит история. Но и в целом я не подчерпнул ничего стоящего для себя…

Бекки взяла фолиант и унесла его обратно. Вернувшись, она вместе с Рином вышла на улицу.

— Когда у вас поезд, Рин-сан? — спросила она, идя рядом.

— Где-то через два с половиной часа, — ответил юноша, сверяясь с часами. — Можете меня звать просто Рин, по имени.

— Хорошо, а меня можно просто Бекки, безо всяких санов. Если у тебя есть время и желание, можем вместе погулять. Мне всё равно сейчас нечего делать.

Рин вполне мог добраться до дома с пересадками и сэкономить полчаса времени, но у него не было никаких особых планов. К тому же девушка была вполне симпатичной и приятной собеседницей. Он согласился на прогулку.

***

Хитиоши Шинсо стоял перед кабинетом директора и нервно сглотнул. Ещё прошлым вечером он получил электронное письмо о том, что должен прийти в школу в назначенный час на собеседование.