Рев монстра, видимо, привлек сородичей, потому что из-за поворота показалось еще двое.

— Стрелки, по ногам! — прозвучала команда графа, и две стрелы, а потом и арбалетный болт впиваются в левую ногу идущей первой твари.

Кимико снова метнула огненный шар, но не в монстров, а в землю, а потом ударила молнией в образовавшуюся лужу. Урон прошел, раненая тварь задергалась в шоке. Крит на сгорание так и не сработал, но разделившихся монстров вполне технично добили по одному.

Коридор постепенно спускался вниз, закручиваясь широкой спиралью. Иногда попадались ответвления с небольшими комнатами. Из монстров падал какой-то лут, который собирал гном, но ничего ценного. На втором витке на отряд набросились новые твари — что-то вроде клыкастой лошади на шести паучьих ногах, каждая из которых заканчивалась лезвием. Тело монстра выглядело как сегментированный кусок льда. Огненные заклинания вносили очень неплохой урон, да и стена щитов стояла вполне надежно. Только один раз воин переднего края поскользнулся и недопаук умудрился перескочить шеренгу бойцов. Сделав шаг, долбанул посохом по летящему монстру, как бейсболист по мячу. Слегка промахнулся, но сбил почти все лапы. Слабо ворочающегося монстра добил Молчаливый.

Ледышки лезли группами по семь-десять особей, но отряд справлялся и размеренно двигался вперед. В одной из боковых комнат обнаружили логово этих тварей — что-то вроде друз ледяных кристаллов, заполнивших помещение. Очистили комнату и устроили привал. Авир достал походный алхимический набор и принялся готовить зелья защиты от холода, используя как раз части конепауков. Жестами попросил отложить и не продавать «малую сущность холода» выбитую из живого кристалла. Гюнтер похвастался, что уже почти получил уровень, Кимико посетовала, что «Метеор» в этом данже применять не получается. Я порадовался возросшему уровню нашего целителя — все же пока он самый слабый в команде.

Отдохнув, двинулись дальше. Йети сменялись стаями ледяных пауков, аура холода все возрастала, но пока не наносила урона усиленным «Благословением» бойцам. Все же сила моих заклинаний в разы превышает стандартный уровень благодаря достижениям и божественному сету доспехов. Именно поэтому мы передали добытый еще когда-то в Городе Костей наруч с бонусом к Силе Воли лекарю — при всей полезности артефакта, разбивать сет доспехов не выгодно.

О, стая ледяных крыс — это что-то новенькое! Вроде и мелочь, но их много. А не бегут, потому что их ведет Охотник. Здоровенная тварь вся утыканная шипами и рогами запускает ледяное копье, спуская жизнь одного из бойцов в красную зону. Оперативно отрабатывают лекари. Мы тоже не стоим, сложа руки — стаю крыс накрывает огненная волна. Следующая сосулька демона летит в потолок, накрывая задние ряды ледяной шрапнелью. Неприятные ощущения! Два массовых исцеления возвращают жизни на исходный уровень. Я дополнительно накладываю лечение на Антонио-Вальдеса-и т.д. потому что он самый слабый в плане защиты.

Джессика, тараном раскидывая копошащихся крыс, врезается в Охотника. Ее поддерживают лучники, отрабатывая по оглушенному врагу, пока воины переднего края продолжают методично изничтожать ледяную стаю. Бой заканчивается буквально через минуту. Продолжаем двигаться вперед. В одной из пещер натыкаемся на огромную самку и десятка два детенышей йети, что пытаются кидаться в нас осколками ледяных сталагмитов. Отмечаю, что и Кими и Джессика весь урон концентрируют на самке, и останавливаются, когда та падает замертво. На детенышей у наших рука не поднялась, хоть и неписи. Дело заканчивают люди графа. Еще один поворот спирали, еще один зал, еще один Охотник, на этот раз со сворой стальных волков. Свора потрепана, похоже, в прошлой схватке с людьми графа, зато сам демон обрушивает на нас целый дождь ледяных сосулек. Притягиваю к себе Кимико и Авира и скороговоркой бормочу молитву, вызывая «Щит Веры». Большая часть бойцов укрывается щитами. У Джессики навык выглядит как раскрученный над головой двуручник. Смотрится странно, но работает.

После окончания заклинания Кимико бросает в стаю «Цепь молний», парализуя и нанося урон. Авир первым делом воскрешает коллегу, я, обновив «Благословение», воскрешаю и подлечиваю одного из лучников графа. Джессика уже рубится с демоном. Леонгар тоже вышел вперед, кроша стальных волков и давая бойцам прийти в себя. Даже мне приходится долбануть «Ударом Света» одну из прорвавшихся тварей. Ее тут же добивают, восстанавливая строй. Охотник уже тоже почти кончился, хоть и смог снять воеводе почти треть жизней. Финальную точку боя ставит вошедший в глазницу арбалетный болт.

Следующий зал гораздо больше предыдущих и первое, что привлекает взгляд — вмороженные в стены фигуры. Холодина здесь, кстати, адская — даже под благословением жизни начинают медленно утекать. Из-под длинного стола выбирается низенький, но очень толстый демон с шестью руками. В верхних двузубец и мясницкий топор, в нижних цепь, еще две свободны. Я вижу, как вспыхивают яростью бойцы, бросаясь вперед. Есть, кажется, такой навык у одного из классов. Хотя у неписей классы если и есть, то не такие, как у игроков. Навстречу несется белая волна, обращая несчастных в ледяные статуи. Слава богам, не всех. Джессика вот расстреливает демона из лука, не рискуя приближаться. Гюнтер попал под удар, но постепенно оттаивает. Трое воинов и сам граф бьются в ближнем бою.

— Снова атака! — предупреждает воевода, отпрыгивая на всякий случай назад.

Прямо в темечко шестирукому бьет жгут молний, ненадолго парализуя и срывая каст. Джессика размазывается в воздухе, нанося добивающий удар. Оглядываю зал — пусто. Замороженные бойцы начинают потихоньку оживать. Граф бродит от одного вмороженного в стену человека к другому, что-то шепча.

— Огненное зелье? — неуверенно предлагает целитель, испробовав на одном из несчастных все заклинания, включая «Воскрешение».

— Могу «Поток огня» на минималках сделать, — предлагает Кимико, — вдруг поможет.

Граф качает головой и хмурится еще сильнее.

В принципе, почему бы и не попробовать? Восстанавливаю в памяти молитву «Очищения» и вношу в текст незначительные правки. Прикладываю руки к заледеневшему телу и обращаюсь к богине. Молитва «съела» не половину маны, как обычно, а как бы не две трети, но сработала! На оттаявшего мужчину тут же ложится заклинание полного исцеления, его подхватывают под руки, ведут к импровизированному костерку, сложенному из остатков стола, что-то вливают внутрь.

Объясняю подскочившему графу, что нужно немного подождать, пока не восстановится мана. Потом размораживаю следующего бойца, потом еще одного. О, а вот этот меч кажется мне знакомым, силой богини от него так и фонит. Судя по эмоциям графа, это тот самый безымянный «Молодой Человек». Размораживаю и его. Действительно — старый знакомый, которому я освящал меч в день открытия храма. Спустя полчаса у костра отогревается десяток людей графа. Спасти кроме них удалось еще двоих, остальные погибли — их превращение в демонов зашло слишком далеко.

Постепенно, все бойцы отряда восстанавливаются. Демоны вмораживали в лед целиком, не пытаясь снять доспехи или отобрать оружие. Возможно, это как-то влияло на силу новорожденных тварей.

Граф Леонгар долго и цветисто благодарит за помощь, обещает ответную помощь и содействие, а под конец даже жмет руку.

— Грац! — реагирует на вспыхнувшую золотистым пламенем Джессику гном. Видимо, квест завершен.

— Монк, драконий ты выкормыш, загляни в логи, порадуй уставшую мечницу. Это ведь Признание, да? — Видимо, вокруг меня тоже какие-то спецэффекты мелькают.

Так, а где это смотреть-то? Ага, действительно, я официально признан одним из аристократов «Эдена». Не стал мучать воеводу, подтвердив ее догадку. Тут в чем сложность — один из этапов получения пятого уровня клана, это признание кланлидера пятью аристократами. Любой страны, можно даже чтобы все из разных были. Но, учитывая, КАК нужно задолбаться с репутационными квестами, чтобы тебя хотя бы на порог пустили, не говорю уже про подобную просьбу, этот этап считается одним из самых сложных и муторных. Мне с моим бонусом от Первого Епископа гораздо легче, но все равно, к кому ни попадя не подойдешь, да и квест от каждого обязательно выполнить нужно. Зато потом мой уровень будет официально равен графу. В моем случае, свободному графу, так как вассальной присяги я никому не приносил.