— Пока наши эксперты работают. Что бы уточнить, по одному ли объекту, или по разным, я могу попросить каплю крови с лезвия ножа этого Резо?

— Можешь! Посылай курьера. Пусть позвонит мне с вахты и скажет, что из спецлаборатории. Но и ты держи меня в курсе дела!

— Договорились. И, если это один и тот же человек, то можешь успокоиться. Он не с Украины, и вообще с никакими нашими, земными, спецслужбами не связан. Но изловить нам его надо! Если потребуется, поможешь?

— Изловить иномирянина? Конечно.

— Так спокойно говоришь, будто знаешь!

— Да у меня жена фентези читает, весь комп в романах о магах, драконах и прочих расах. Неужели существуют?

— И еще как! И молись Богу, что бы наш пришелец не был драконом! Тогда только договариваться. С истинным драконом моим работникам не справиться. Придется начальство из Москвы звать!

Дамир вот уже который час брел по прямому, как стрела, никак не заканчивающемуся проспекту. Чужой город, равнодушно провожал его пустым блеском в многочисленных окнах разномастных домов. Как будто испытывал на прочность. Близился вечер, солнце катилось по горизонту к западу, а конца дороги не было видно. Благодетельных фонтанов тоже не попадалось. Голод еще можно было терпеть, но жажда становилась нестерпимой. Повторять опыт с продажей кольца он не решался. Хватило одного урока. Там, где безопасно и охрана требуют непонятный паспорт, в сомнительных местах караулят жулики и бандиты. Как и везде, ничего особенного. Раненый бок саднил, одежда прилипла к ране и она больше не кровила. Он перешел узкую, грязную речку, закованную в гранитные берега, и потащился дальше. Может быть, и не дошел бы до цели, если бы не один эпизод, больно ударивший по его самолюбию. Он все-таки решил присесть на пару минут, перевести дух, выбрал странный навес с железным козырьком, стоявший посередине прохода для пешеходов. Там была грубая скамейка. На ней сидели, или ставили сумки другие прохожие. Но в тот момент, когда к ней подошел Дамир, люди похватали сумки и ринулись к подошедшему к навесу странному дилижансу с двумя металлическими усами на крыше, скользящими вдоль толстых веревок, натянутых вдоль улицы. Двери дилижанса распахнулись. Люди стали влезать по низкой лесенке внутрь кареты. И, последний парень, прежде, чем скрыться в нутре повозки швырнул в стоящий тут же ящик бутылку, в которой плескалась вода! Попал метко. Бутылка притягивала взгляд. И Дамир наступил на горло своей гордости. Огляделся, никого рядом не было. Он воровато ухватил бутылку, еще раз огляделся, никого. Все уехали. Он сел на скамейку, и стал соображать, как добраться до вожделенной воды. Оказалось просто. Надо было повернуть пробку из странного синего материала! В бутылке, на его счастье было чуть меньше половины. Он просто протер горлышко подолом своей нижней рубахи и, наконец, с наслаждением выпил остаток воды. Теплой и противной на вкус, за что ее и выкинули. Но она ему показалась нектаром. Он посидел минут пять, встать и идти ему показалось невозможной пыткой. Но тут память подсказала слова отца, про помойку. Он усмехнулся. Похоже, так и есть. Вон, он уже бутылкой из мусора не погнушался. Хотелось просто сдохнуть. Может быть, он так бы и просидел до ночи, но тут к остановке подошла старушка, тянущая за собой сумку, поставленную на тележку с двумя колесами.

— Уф, добралась! — довольно улыбнулась она, — теперь успею! Жара сегодня ужасная. А ехать надо! Перед закрытием, в пятницу, на рынке многие цену на товар скидывают, можно в два-три раза дешевле купить! Женишься, милок, научи супругу хитрости бабы Глаши!

Разговорчивая старушка неожиданно подтолкнула Дамира к действию.

— Скажите — обратился он к ней, — вы же местная, когда этот проспект закончится, далеко ли? Мне пятый дом нужен.

— Да ты почти рядом! Смотри, сейчас Фонтанка будет, это река, перейдешь по мосту, и тут уже два-три дома и рынок, а пятый дом как раз на другой стороне проспекта! Можно доехать одну остановку, но это мне проезд бесплатный, а ты молодой, минуты за две добежишь! Зачем тебе за одну остановку платить? Иди, вон уже мост виден, а там, считай, дошел! Троллейбуса еще десять минут ждать, как раз дойдешь!

Сердечно поблагодарив старушку, Дамир поднялся, и, уже не обращая внимания на боль в ногах бодро зашагал к мосту. Цель и впрямь была близко. Номера домов уже были однозначными. Вскоре показался промежуток между домами, перегороженный высокой решеткой с двумя воротами, над которыми была надпись: «Сенной рынок». Рынки вызывали с некоторых пор у Дамира недоверие, и он поспешил перейти на другую сторону проспекта, к дому № 5. Там, у входа во двор, ему опять попалась аккуратная старушка в летней шляпке, старающаяся перетащить такую же сумку на тележке через железный порог в калитке. Дамир помог, и спросил благодарящую его старушку, как пройти ко второму подъезду дома 4 по переулку Бринько.

— Так ты к ведьме нашей, что ли? Тут недалеко, или прямо, там будет еще одна подворотня, без ворот, пройдешь, и прямо перед тобой подъезд. Только ты не звони в общий домофон. У ведьмы свой, увидишь. Там так и написано: «К ведьме» Иди, она допоздна принимает. Только приворот не делает, а вот помирить с подругой сможет, запросто. Иди, не бойся. Она хорошая!

Старушка еще раз поблагодарила и поспешила к рынку. Видимо, не одна баба Глаша знала секрет вечерних скидок! Воодушевленный Дамир пошел, как ему рассказали, и вскоре действительно очутился у железной двери. На которой была железная пластина с кнопками. И рядом — черный квадрат с блестящей кнопкой в центре. И надпись: «К ведьме». Он нажал. Раздался мелодичный звук, и дверь чуть-чуть дрогнула. Дамир дернул за ручку, дверь открылась. Раздался мелодичный женский голос: — Четвертый этаж!

В подъезде было прохладно. Наверх шла лестница, между пролетами была установлена непонятная сетчатая конструкция. Дамир просто пошел вверх по лестнице. Подъем на четвертый этаж отнял последние силы. На площадке его поджидала женщина неопределенного возраста, в роговых очках и костюме мужского покроя.

— Вы к ведьме Милане? — строго спросила она.

— Да, — хриплым голосом ответил Дамир.

— Без записи?

— Да, — вспомнив объявление ответил он снова.

Дама оглядела его внешний вид с сомнением, но отступила от двери и коротко сказала: — Прошу!

Дамира впустили в небольшую комнатку, где стоял письменный стол странной формы, на нем какой-то открытый странный плоский ящик, стул тоже необычной формы, низкий столик и два кресла.

— Присаживайтесь. Сейчас я заведу на вас форму. Вы первый раз у нас?

— Да.

— До этого ведьм, колдунов, психологов, или психоаналитиков посещали?

— Нет, я в первый раз.

— Вы живете в Петербурге?

— Нет

— Откуда вы приехали? Впрочем, можно не отвечать, если не хотите!

— Просто, издалека.

— Сколько времени планируете быть в нашем городе?

— Наверное, долго.

— Хорошо. Ваше имя, фамилия, отчество, или просто псевдоним, если хотите сохранить инкогнито.

— Дамир.

— Сколько вам лет?

— 24 года.

— Ваше образование?

— Остался один год до окончания академии.

— Тогда, незаконченное высшее. Специальность, если не секрет?

— Военная.

— Ваши контакты?

— ???

— Проще, как с вами связаться? Адрес, телефон, И-майл?

— Прстите, не понял!

— Хорошо, последний вопрос. Коротко, в чем ваша проблема. Буквально в двух словах.

— Личные сложности.

— Насколько она важна для вас?

Дамир замялся, но решил говорить правду.

— Можно сказать вопрос жизни и смерти.

— Хорошо, я доложу госпоже ведьме. Только придется подождать, у нее клиент. Может, сделать вам кофе?

Слово кофе напомнило о корфе, и Дамир ответил

— Да, пожалуйста, если вам не трудно. Только… — Он замялся, посмотрев на свои потные, пыльные руки.

— Пожалуйста, здесь можно освежиться. Кофе сейчас будет!

Дама отворила незаметную дверцу, за ней была чистенькая уборная. Раковина, кран, и даже унитаз немного странной формы, но вполне рабочий. Дамир вытер лицо и руки странным, жестким полотенцем, похоже, сделанным из рыхлой бумаги. Заодно рассмотрел пострадавший бок. Вроде, ничего страшного. Пятно крови небольшое, уже засохло, ткань присохла к ране. Он решил не тревожить повреждение. Вышел к строгой даме.