Егор не сомневался, что Клюква пишет о нём. Но почему она ушла и даже не попыталась продолжить добиваться его любви? Несмотря на то, что он знал ответ на этот вопрос, его гордость была задета. Ему казалось, что если любишь, то всегда будешь рядом со своим избранником. Егор тяжело вздохнул, понимая, что нельзя ожидать от других того, что делаешь сам. Мужчина принялся снова вчитываться в строки:
«…Чеймарина вспомнила слова ведьмы о том, что принц не любит её, а она только тешит себя надеждами. Это расстроило её, и она решила попрощаться с принцем. В последнюю ночь она пришла к нему…»
Почему Зоя не могла остаться? Возможно, она услышала не то, что ожидала. Егор продолжал читать:
«— Любишь ли ты меня? — спросила она. И принц ответил: «Да». Он назвал имя своей возлюбленной. Девушка заплакала и рассказала ему правду. Они дождались первых лучей света, и колдовство рассеялось. Чеймарина снова стала собой…
…принц был очень зол и не мог сдержать свой гнев. Он был обманут Чеймариной, которая сбежала от него. Принц искал её, но так и не смог найти.»
— Значит, ты всё-таки хотела, чтобы я тебя нашёл, — вздохнул мужчина, наливая себе стакан воды, чтобы смочить пересохшее горло. Егор не знал, как действовать дальше. По сюжету книги казалось, что все пути к сердцу Зои потеряны. Она настолько отдалилась от него, что решила оставить принца без любви и даже убила его вторую любовь.
— И что же теперь, Зоя? — думал мужчина, нахмурившись и потерев лоб. Он мог бы притвориться, что она ему безразлична, но это было не в его характере. С кем угодно он мог вести себя так, но с женщиной, которая была ему нужна, он знал, как действовать. Ему нужно было только время, чтобы обдумать, как произвести на неё впечатление. Он читал текст и записывал идеи для будущего приёма.
Он был так увлечён, что когда услышал, как кто-то входит в кабинет, громко рявкнул.
— Я же сказал не заходить!
— Извините, Егор Романович, — раздался тихий женский голос. — Я зайду позже.
Мужчина посмотрел в сторону, откуда доносился голос, медленно снял очки и потер глаза.
— Зоя, прости. Заходи, я тебя ждал.
— Вы уверены? — с опаской уточнила девушка, и мужчина посмотрел на нее пронизывающим взглядом, давая понять, что больше не собирается повторять свои слова. — Хорошо, поняла — захожу.
На ней был всё тот же костюм, только под пиджаком скрывался другой светло-голубой топ. Девушка медленно подошла к дивану, на котором сидел издатель, и остановилась напротив него. Они долго смотрели друг на друга в тишине, их дыхание было глубоким и прерывистым. Вокруг всё словно замерло и растворилось, не было ни мыслей, ни рассуждений — только миг, который застыл в вечности. В этот миг невозможно было двинуться, и оставалось только смотреть.
Зоя первая нарушила молчание:
— Я пришла, мы сегодня будем подписывать договор?
— Да, а ещё обсудим книгу, — сказал мужчина. — У меня есть несколько вопросов, на которые я хотел бы получить ответы…
— Вам не понравилась книга? — спросила Зоя.
— Мне очень понравилась твоя книга, но есть небольшие недочёты, которые нужно исправить. Присаживайся, — сказал Егор.
Зоя села, и они начали обсуждать договор. Её всё устроило, и она подписала документ. Затем они перешли к обсуждению книги, и всё это время Зоя не могла избавиться от ощущения, что Егор внимательно её рассматривает. Она поворачивала голову, а он скользил по ней взглядом, который был не просто любопытным, а словно ласкал её. Зоя начала теряться, чувствуя себя зажатой рядом с такой мощной мужской энергией. Ей хотелось поскорее разобраться со всем и уйти.
— Думаю, мы обсудили самое важное, — произнесла она чуть неуверенно, сделав свои заметки. Подняв глаза, она увидела пронзительно синие глаза мужчины, которые, казалось, поглощали её. Ей стало жарко, она попыталась снять пиджак, но, осознав, что под ним лишь лёгкий топик без бюстгальтера, решила оставить его. Мужчину, кажется, это всё забавляло. Он подвинулся ближе и низким грудным голосом спросил:
— Жарко, Зоя? Может, открыть окно?
— Да, сегодня действительно очень жарко, — подтвердила девушка, и Егор, посмотрев на открытое окно, заявил:
— Окно открыто, можешь снять пиджак, тебе станет легче, — сказал он с такой хитрой и тёплой интонацией, что у Зои начало покалывать в груди от удовольствия просто слышать его бархатистый голос.
— Мне пока так комфортно, давайте закончим, и мне нужно по делам, — сказала она, слегка отодвинувшись от мужчины.
— Тогда продолжим, — ответил Егор, вставая и направляясь к мини-холодильнику. Он достал бутылку холодной воды, наполнил стакан и, подойдя к Зое, протянул ей. При этом он нежно погладил её пальцы, и девушка чуть не выронила стакан, если бы мужчина не держал его крепко.
— Спасибо за воду, — произнесла она.
— Пей, тебе станет легче. Давай продолжим. Скажи мне, почему героиня должна умереть? Возможно, стоит придумать что-то, чтобы они жили долго и счастливо. За что ты так возненавидела принца, что ему пришлось снова потерять того, кого он любил? — спросил Егор.
— Принц был зациклен на прошлом, и он бы всегда сравнивал Чеймарину со своей возлюбленной. Она не заслуживает такого отношения, — заявила Зоя.
— Ты считаешь, что Чеймарина заслуживает лишь ответной любви, а если её не будет, то только смерти? — спросил блондин, внимательно посмотрев на девушку.
— Да, а принц зациклен на прошлом, несмотря на то, что будущее может быть гораздо интереснее… — гордо заявила темноволосая девушка, поправляя свои волосы.
— В конце концов, он тоже полюбил Чеймарину, — произнёс мужчина с лёгкой грустью в голосе. — Почему ты не дала ему шанс?
— Потому что он осознал свою любовь только тогда, когда начал её терять… А до этого он бы продолжал искать свою бывшую возлюбленную во всех её поступках, — возмущенно добавила Клюква.
— А как же Чеймарина? Она оставила всех, и ей теперь стало легче? — спросил Егор низким проникновенным голосом, и девушка рядом с ним почувствовала себя загнанной в угол. Он приближался всё ближе, и ей стало трудно дышать.
— У неё нет прошлого, есть только будущее… — произнесла Зоя с вдохновением, перебирая пальцами.
— В будущем она умерла, — тихо прошептал Егор, наклонившись к ней.
— Она слишком долго страдала, для неё смерть — лучший выход…
— Я думаю, она просто ушла от проблем, не желая их решать и боясь рисковать, — предположил Егор.
Девушка, столкнувшись с его взглядом, отвела глаза и попыталась сменить тему:
— Есть ли ещё какие-то замечания по поводу изменений в книге?
— Мы обсудили все моменты, и я в восторге от твоей книги. Завтра дизайнер приступит к созданию обложки, и уже через неделю мы сможем организовать приём.
Егор наклонился к девушке ближе, и она, не в силах сдержать эмоции, залпом выпила стакан холодной воды. От волнения она пролила на себя несколько капель, которые стекали по её шее и задержались в ямке между ключицами. Девушка попыталась отстраниться, но это не помогло: волнение усиливалось, разливалось жаром по телу, вызывая томление внизу живота. Она чувствовала, как между ними нарастает магнетическое напряжение.
— Почему всё будет сделано так быстро? Неделя, и приём уже позади. — взволнованно произнесла Зоя.
— Ты хочешь провести со мной больше времени? — спросил Егор, снимая с её ключицы застывшую каплю воды и касаясь её, незаметно проводя пальцем по её выпирающей ключице.
Девушка не смогла сдержать эмоций и громко томно вздохнула. В этот момент красивое лицо мужчины оказалось прямо над ней. Он находился так близко, что она могла разглядеть его чувственные, полные, розовые губы.
— Я хотела сказать… Я думала, что есть и другие авторы, проекты… Просто… — произнесла девушка, глядя в его глаза и облизывая внезапно пересохшие губы. Она попыталась отстраниться от Егора, но случайно уронила все бумаги на пол со стола.
Зоя вскочила с дивана и, присев на корточки, начала быстро собирать разбросанные бумаги. Егор присел рядом с ней, нежно взял её за руку и, притянув к себе, стал нежно поглаживать по запястью. Внезапно он остановился и сказал:
