— Походу, в этом же главная опасность? — заметила Ленка, отпивая глинтвейн.

— Так и есть. Как бы ни был опасен отдельный маг, всё равно отвечает перед обществом. Общество же отвечает только перед потомками…

Ленка завыла не человечески.

— Ты же не Максвелл… — Очкастый запнулся, увидев на Ленкиных плечах вместо человеческой лисью голову.

— А чо делать, если его рядом нет? — фальшиво понурила Ленка уши.

Она с сомнением посмотрела в кружку глинтвейна. Облизнула чёрный нос и мельком глянула на собеседников. Те молча ждали. Она фыркнула и вернула себе человеческую голову с лисьими ушами.

— Жаль, — вздохнул очкастый. — Всегда было изучить на практике совместимость звериной морды и обычной кружки.

— Могу это устроить, — показала Ленка клыки. — Какое животное предпочитаешь?

— Увы, наибольший опыт получается при наблюдении со стороны, — не смутился очкастый.

Ленка многозначительно прищурилась на блондина.

— Ну нахер! — вскочил тот. — Там кто-то воздух ворует, а вы тут…

— Чё бы с этого сразу не начать? — перебила Ленка.

Уняв взглядом блондина, очкастый пожал плечами:

— Замеченному явлению уже скоро сутки, так что полчаса культурной беседы погоды не делают. Кроме того, мы зафиксировали лишь пропажу выхлопных газов авто. Городская метеослужба отчиталась, что атмосферного давление в пределах погрешности. На данный момент изготавливается установка для измерения прихода и расхода воздуха автомобиля, но это займёт порядка двух дней. Потом можно будет утверждать, что воздух из выхлопной трубы исчезает и нигде в пределах авто не возвращается. Однако, он может возвращаться за городом, или в верхних слоях атмосферы.

Очкастый отхлебнул чай и продолжил:

— Впрочем, судя по материалам в сети, это очередное исполнение желания публики Архимагом. Публика загорелась идеей “что-то сделать с забитыми машинами улицами от которых невозможно дышать”. — Он прищурился через очки.

Задумчиво откинувшись на спинку стула, Ленка поглаживала хвост и рассуждала:

— Мороз, снег… Выхлоп сейчас не так воняет как летом, зато отлично виден. Кому-то мозолит глаза. Наверное они там активно спорили, чё делать, но так нифига и не придумали. Но дым из нервировал.

— Поэтому они решили лечить симптомы, — закончил за неё очкастый.

— Ага. Но надо глянуть, как и чем. Мне это не нравится, — поднялась Ленка из-за стола.

— Я предполагал, что эта проблема вам понравится, — блеснул стёклами очкастый. — Потому и отложил её на десерт.

Ленка только ухмыльнулась.

Грязно-белый микроавтобус ордена стоял у расчищенного от снега тротуара, за ним через решётку забора темнели корпуса универа. С тяжелого зимнего неба лениво падали снежные хлопья и тонким слоем покрывали чёрную от слякоти дорогу, белой шапкой собирались на крыше микроавтобуса.

Блондин завёл машину и вышел к остальным, поглядеть на выхлопную трубу. Явственно слышался шум мотора, ощутимо вибрировал кузов, но из чёрного отверстия не вылетал ни пар, ни дым, ни даже капли конденсата.

— Этот мини-портал невидим для простых людей. — сказал Ленке очкастый. — Мы пробовали его рассеивать. на заглушенной машине он не восстанавливается, но возникает на заведённой. В публичных местах это происходит быстрее, чем в гараже ордена.

— В гараже все свои? — нахмурилась Ленка.

— По крайней мере мы так думали, — вздохнул очкастый.

Блондин удивлённо воззрился на него. Тот вздохнул и открыл было рот, но Ленка перебила:

— Тут магия управляется людьми. Значит у вас есть кто-то из фанатов Архимага, кто увидел выхлоп и просто подумал, что это не правильно.

— Бл… — Возглас блондина перебил гудок проезжавшей мимо легковушки

Пришлось посторониться. Как-то медленно ехала эта машина мимо, и водитель удивлённо смотрел на их компанию, точнее даже на Ленку. Глянув через плечо, она заметила свой хвост, торчавший из под куртки во всю пушистость. Она тут же сорвала с головы шапку, встопорщив уши, и скомкав её в руках на груди, чуть поклонилась водителю:

— Спасибо вам, огромное! — громко заговорила она, распушив и подняв ставший огромным хвост. — Весь день его искала, а мне его так не хватало!

На последний словах, она выпустила остальные хвосты, больше напоминая павлина, чем кицунэ.

Но зрелище чем-то не глянулось водителю: слишком поспешно машина его разогналась и понеслась прочь.

— Аварийность повышаете, — проворчал очкастый.

Напялив шапку и спрятав хвосты, Ленка застыла на некоторое время закрыв глаза, потом покачала головой:

— Не, с ним всё нормально. Запарковался в паре кварталов и пытается закурить, но руки дрожат.

— А если бы что-нибудь произошло?! — прошипел блондин. — Ты долбанный демон!

— Не долбанный, а проклятый. Ударение на ы, — равнодушно заметила Ленка. — И ваще, демоном я считаюсь только в переводе, на деле, нас называют ёкаями. Мы не явл….

— Не злые. По сути трикстеры, несут хаос во имя развлечения, — перебил очкастый.

— В кои-то веки я хотела задвинуть нудный спич во имя развлечения… — деланно вздохнула Ленка. — А и пофиг. Давайте в портал.

С этими словами, она нагнулась и, отрастив на пальце чёрный коготь, сунула его в выхлопную трубу. Вытащила оттуда что-то невидимое, болтающееся на когте. Тряхнула им:

— Не притворяйся, тут все знают, что ты портал.

Со звуком бе-бе-бе на когте проявилось нечто без всяких явных границ — просто пятно, показывающее что-то другое, как маленькое зеркальце, отражающее фрагмент этой же зимы.

— Он живой и разумный? — удивился блондин.

— Всё сложно, — нахмурилась Ленка. — Обычно там какие-то огрызки разума, чтобы понимать команды и ориентироваться в мирах. Иногда маскироваться от всяких левых чуваков. Но тут оно ещё и дразнится умеет.

— Нетипичный случай, — важно кивнул очкастый. — Возможно заражение трикстериозом. Вы, Елена Лисеевна, коготь давно мыли?

— Вчера, кровью членов ордена. Надо чаще?

— Надо не кровью…

— Блин, вы издеваетесь? — не выдержал блондин.

— Да, — разом кивнули оба.

— У нас тут жопа. Какие-то порталы, шакалы оживают, кость в площади застряла, а вы?

— Слушаюсь голоса совести, — виновато потупилась Ленка.

Она глянула на портал в руке и со словами: “Извини, меня заставили” — воткнула туда вторую руку, растягивая отверстие.

Портал жалостливо запищал.

— Да чо же… — начал было блондин. Но Ленка всадила ногу в расширенный портал и придавила его к земле, по прежнему растягивая его в стороны и в высь. Портал пищал и поначалу жалостливо стонал, потом стонал уже не жалостливо.

— Переигрываешь, — сказала ему Ленка.

Портал захихикал.

— Он тоже прикалывается?! — взъярился блондин.

— Я же говорю, трикстериоз. Даже я шутить начал, — очкастый невозмутимо поправил очки.

— Это об твою спинку лиса когти мыла?

— Вот и ты пошутил, — вздохнул очкастый. — Нам надо срочно заканчивать это дело и изолироваться от неё. Может у нас есть шанс.

Блондин только закрыл лицо рукой.

— Давайте уже внутрь глянем что ли, — кивнула Ленка на портал и вошла.

ОПЯТА без вопросов шагнули следом и обнаружили себя в большом пузыре из лёгкого марева, за границей которого был всё тот же зимний город с тяжёлым небом, но без людей, без машин. Покрытые снегом пустые здания, улицы и деревья. Тишина. И никаких следов на снегу, только одна тропинка на конце которой рыжим пятном стояла Ленка, выпустившая на волю все свои хвосты.

— Защита нам, полагаю, не требуется, — кивнул очкастый на марево.

— Погоди, — предупреждающе подняла один хвост Ленка. — Что-то не так. Тут даже бактерий почти нет. Хотя дышать можно.

— А деревья как? — удивился блондин.

— Мёртвые… — начала было Ленка, но вдруг ткнула пальцем: — О гляди!

По проулку над нетронутым снегом с какой-то натугой летел сизый дымный след непрерывно появляющийся из ниоткуда. Он замер неподалёку от выезда на дорогу и капнул чем-то черным и горячим на снег, потом ещё раз. Через некоторое время он свернул на проезжую часть, где двигалось много таких же дымов.