- Я еще и не так буду! – Прохрипел я, отчаянно тяня время.

- Тянешь время? Зря! – Старейшина Демидов элегантно опустился на подставленный специально для него раскладной стульчик, прямо напротив меня. – Думаешь, тебя драконы прикроют? Или бабы твои, тебя найдут?

Старикан ехидно похихикал в кулачок, намекая, что видит меня на три лопаты вглубь.

- Или считаешь, что Зарька снова «перекинется» и пройдет через все полосы? – Демидов и вовсе изошел на смех, а я намотал себе на ус, что у Зари явно от меня есть тайны! – Врежь ему, Яшенька!

И Яшенька – врезал!

Судя по хрусту, собака, сломал-таки мне челюсть.

Снова!

- Поплачь-поплачь! – Посоветовал Демидов, доставая из кармана белоснежный платок и брезгливо вытирая им мою кровь со своего начищенного ботинка. – Пока плакать есть чем! Скоро «покупатели» соберутся и…

… «Тень» вроде и исчезла, но вроде бы как и осталась.

Тонкой иллюзией, паутинкой, жилкой на виске, но – осталась!

И вот теперь семейка Драго снова меня чихвостила почем свет стоит, напоминая, что некоторые вещи делать нельзя, даже если получается «само-собой»!

Потягивая красное «Пино», слушай бродящий по кругу хоровод объяснений и никак не мог понять, почему именно я виноват, что в этом мире появилось двести пятьдесят три грамма «первоматерии», раньше которую называли простым словом «нектар». Или, если кому-то не понятно – «амброзия».

Та самая пища богов, что даровала столько сил и бессмертное долголетие.

Правда, была пара «но»…

Вампирам, как и драконам, амброзия запрещена по медицинским и здравосмысленным, показаниям.

Драконы с нее дуреют, теряя разум, но раскрывая мощь, а вампиров, гм, разрывает, как хомячков от капли никотина!

А еще…

Если смешать в определенной пропорции серебро, ртуть, амброзию и урановую смолку, то можно устроить либо очередной армагеддец, либо, если в уравнение добавить сталь и убрать радий, то на выходе получится не то орихалк, не то мифрил, тут я каюсь, ушами прохлопал, все еще переваривая тот факт, что ядерный здец на нашей планете все-таки был и был, как все поняли, из-за амброзии, попавшей не в те руки.

- Ты нас слушаешь или ушами хлопаешь? – Марла остановила говорящего супруга и уставилась на меня так, словно пыталась либо трахнуть, либо оглушить чем-нибудь тяжелым.

- В лоб дам! – Пригрозила Марла, а муж довольно кивнул головой, намекая, что добавит.

Эх, с этими Драко никакой тайны не спрячешь!

- Ты понимаешь, что войны начинались за пять грамм амброзии?! – Тук покрутил головой, разминая шею, словно перед дракой. – За пять грамм! Миллионы жизней прошлой войны были ценой пяти грамм амброзии! А тут – почти триста! Да на вас весь мир кинется, как только узнает! Даже племена мумбо-юмбо прибегут в травяных юбочках и с копьями, чтобы оторвать себе кусочек! Через океан прибегут, пешком!

Я вздохнул, представляя себе уровень засады и…

Не представилось как-то.

- Он, все-таки, не понимает…- Нико поковырялся в ухе. – Объясните ему популярно уже, а то меня кондрашка хватит!

- Кто такая?! – Встрепенулась Марла, у которой с русским пока было не очень. – Передай, если будет руки распускать – я ее…

- Не выйдет, мам… - Рэл едва успел спрятать улыбку. – Это не «она», а «он». Еще говорят – «Кондратий хватил», а на нормальные языки, это как…

- Инсульт. – Подсказал я, чем заработал благодарный взгляд.

- Да, инсульт, точно. – Рэл втянул голову в плечи. – Как инсульт, с поносом, одновременно.

Ага!

И это меня обвиняют в чрезмерной образности мышления?!

- Так… Мы отвлеклись! – Генерал Нико Драго, судя по всему, уже был не рад, что вокруг него собралась ВСЯ семейка! – Что собираешься делать с амброзией?

- А, если я ее в Ватикан отправлю… - Я осторожно закинул удочку и драконы восхищенно переглянулись.

Вот уж кто святош не выносил, не выносит и выносить не будет никогда, так это драконы!

- Это может сработать… - Марла уставилась на меня. – Это грубо, подло и это может сработать! Со времен Македонского не встречала такой мерзкой, подлой подлости… Но… Щедрой подлости! Там же…

- Марла… Нет! – Глава семейства хмыкнул. – Это будет слишком щедро даже для мести!

- А можно отправить, грамм по тридцать, заклятым друзьям… - Я мечтательно прикрыл глаза, но тут же отмел эту мысль, как тупую – они тогда точно объединяться и пойдут завоевывать богатства «Крайней Сайберии», а где их там хоронить, в вечной мерзлоте?!

- Ну, хоть пятнадцать грамм?! – Марла умоляюще сложила руки на груди.

- Вместе мощами святого Ийеннотта?! – Хихикнул я, вспоминая несуществующего святого, которому молилось два города

- Кстати… Так, для галочки… Ты где «это» прячешь?

Прочитав мои мысли, Марла с супругом реально взгрустнули…

Правильно, я, как сунул эту хрень Нике в сейф, так о ней и забыл, начисто!

- А ведь это еще не все проблемы… - Грустно почесал бровь, Тук. – Наш Старейшина так до сих пор и не представился Главам…

- Ну… Вообще-то, я тут немного занят был… И вообще, чуть сам на тот свет не преставился! – Я потарабанил пальцами по столешнице. – Да и вообще, кого там волнует, кто в какой тьмутаракани стал Старейшиной сотни вампиров?!

- И пяти оборотней? – Тук покрутил пальцем у виска, намекая, что я снова чего-то не знаю. – Ты хоть понимаешь, что у тебя «смешанный клан»?! Ты представляешь, сколько ты правил нарушил, возглавив оборотней и приняв их в клан вампиров?!

- Да пошли они! – Не выдержал я. – Правила эти…

- Макс… - Нико щелкнул пальцами, и передо мной появилась здоровенная кружка кофе. – Правила созданы для того, чтобы мир не рухнул.

- И каждый раз, чтобы он не рухнул, эти долбанные правила приходится нарушать! – Я сделал глоток офигенного, горячего, свежесваренного кофе!

- «Чтобы не рухнул» - да. – Согласился дракон. – Но вот чтобы потом жить спокойно, их вновь приходится устанавливать!

- И удивляться, а чего это народец-то так тупеет?! – Я вспомнил залитых в бетон личностей и…

Улыбка сама заиграла на моих губах.

- Реально, сразу сорок?! – Подалась вперед Марла. – Ну, ты - зверь!

- Это тех, которых собаки на Тужьем острове сожрали?! – Тук, с нашими местными терками знакомый не по наслышке, довольно потер ладошки. – Круто придумали!

- Ага. Заодно и от бродячих собак избавились. – Я сделал еще глоток кофе. – А то ведь, как народу плохо – так сразу овцезащитники со всех щелей вылезают, а как губернатора и двух «инхлюэнсеров», так сразу нашлись и деньги, и люди, и место под собачий питомник.

Правда, называть его фамилией безвременно усопшего, всеми любимого губернатора, на мой взгляд, было излишне…

- Питомник Павлова…Или сокращенно – ПП… - Тук хлопнул в ладоши и, соединив их помахал над головой, как спортсмен на пьедестале почета. – Зачотненько получилось…

- Ладно… Вернемся к нашим баранам. – Нико погрозил сыночке пальцем, на мгновение сменив его на здоровенный, драконий коготь. – С амброзией сам решай, твоя добыча, твоя и головная боль. Захочешь избавиться, не вздумай сжигать или в воду выбрасывать. Во-первых, она не горит, а во-вторых, из воды потом такое полезет, что человечество в три года последует за динозаврами. И, это… Марлу не слушай, она, как ни как иногда католичка…Вроде бы…А вот со своими Главами… Поступим так…

… Поступили, блин!

Кто же мог подумать, что меня сдаст Демидов, козел эдакий?!

Рассчитывали-то, что припрется снова делегация, что я их приму с хлебом-солью, накормлю-напою, да и спать уложу, вон, все равно фундамент пропадает, так пусть хоть не зря пропадает!