ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ

Это НЕ «чистый» роман. Помните, что данное произведение — исключительно художественная фантазия для вашего удовольствия. Автор НЕ одобряет все ситуации и действия, описанные в отношениях между персонажами. Это взрослый дарк-роман, не предназначенный для лиц младше восемнадцати лет.

ПОСВЯЩЕНИЕ

Всем, кто мечтает о темной, всепоглощающей любви, которая заставляет чувствовать себя желанным вопреки всякой логике и здравому смыслу. Всем поклонникам мифа об Аиде и Персефоне. Эта история для вас, ведь любовь становится самой преданной, когда граничит с безумием.

Playlist

“Death of Peace of Mind” Bad Omens

“Poison” Rita Ora

“I’m Not Okay” Citizen Soldier

“Gasoline” Halsey

“Renegade” Aaaryan Shah

“Never Know” Bad Omens

ГЛАВА I — Первая вчтреча

Адди

Башня Vaughn Corp (Корпорации Вон) — это злобная, внушительная махина. У меня уже шея заболела, пока я разглядываю эту стеклянно-стальную монолитную махину, которая словно царапает облака. Несмотря на то, что она расположена в самом сердце Манхэттена среди себе подобных, эта башня все равно выделяется, притягивая особое внимание и уважение.

И это заслуженно.

За последние несколько лет Башня V.C. стала таким же символом этого города, как Эмпайр-стейт-билдинг, и все благодаря Джаксу Вону — человеку, который ее возглавляет, — совершенно новому уровню гангстера. Опасно умному. Он вышел из тюрьмы десять лет назад и сразу же ворвался на фондовый рынок, сметая все на своем пути. Вскоре организованная преступность пала перед ним на колени, а за ней и политика поджала хвост. Да, я все изучила, ведь сейчас собираюсь устраиваться на работу в одну из компаний этого хитрожопого мерзавца.

Не осуждайте. Это работа, которую я умею делать — продвижение в соцсетях, — и одна из его стартап-компаний предлагает за это зарплату на уровне банкира. Если повезет, я смогу уволиться из ночного клуба и погасить долг мамы. Практически сказка, только с трудом. Я не могу позволить себе упустить такой шанс.

Меня утешает мысль, что Джакс Вон наверняка старый, уродливый и, скорее всего, лысый, чтобы хоть как-то компенсировать свое состояние. Никто точно не знает, как он выглядит, потому что в интернете нет ни одной его фотографии, но кто в тридцать с небольшим может построить что-то подобное, правда?

Я шагаю к зданию, стараясь выглядеть уверенно в своем костюме и на каблуках, но как только захожу через вращающуюся дверь, у меня отвисает челюсть.

Черт, сколько людей подали заявку на эту работу?

Я скольжу взглядом по толпе в лобби. Мужчины и женщины, выглядящие безупречно и профессионально, как те, чьи амбиции выковывались на Манхэттене, буквально наступают друг другу на пятки.

О чем я только думала? Конечно, следовало ожидать бешеной конкуренции. Не так уж много людей действительно разбираются в SMM, но каждый уверен, что он эксперт, так что логично, что все рванули за такой оплачиваемой работой.

— Мэм, — раздается сухой голос.

Я нахожу взглядом высокого худощавого мужчину в костюме, с очками, сползшими на кончик носа. Соль с перцем в волосах, около пятидесяти, аристократичная внешность. Он протягивает мне устройство.

— Ваше имя и регистрационный номер.

— Конечно. — Я достаю телефон и передаю данные, просто поднеся его к его устройству.

— Спасибо. — Он кивает в сторону очереди, которую теперь можно разглядеть, петляющую через всю толпу. Видимо, те, кто сбились в группы, уже прошли собеседование и сейчас обмениваются заметками. Судя по обрывкам их разговоров, на эту работу открыто несколько вакансий, а не одна. Я с облегчением выдыхаю. Может, у меня действительно есть шанс.

— Это займет примерно пятьдесят минут, — добавляет мужчина.

Скорее уж пять часов, если судить по виду этой очереди.

Я встаю в конец.

— И еще, — он бросает через плечо, — никаких фотографий. Никогда. Держите телефон убранным. Как только услышите свое имя, сразу подходите к той двери. — Он указывает на массивную черную дверь напротив лифтов, затем разворачивается и направляется к следующей группе людей, входящих в башню.

Интересно, почему он не потребовал сдать мой телефон? Наверное, слишком много мороки собирать гаджеты у всех присутствующих. Я не видела такого забитого лобби с тех пор, как Джейсон Момоа остановился в Crowne Plaza. К тому же, камеры безопасности есть в каждом углу, на вершине каждой мраморной колонны, так что нарушителям явно не удастся улизнуть.

Через полчаса очередь почти не продвинулась, толпа только становится гуще, воздух горячее, а ноги у меня уже отваливаются. Я переминаюсь с ноги на ногу, тихо матерясь себе под нос. Эта работа должна быть моей, иначе пройдет несколько дней, прежде чем я снова смогу вернуться к танцам в клетке в ночном клубе.

Рыжая передо мной в сотый раз встряхивает своими волосами, снова швыряя их мне в лицо. Расстояние между нами настолько сократилось, что я могу уловить запах ее пота, смешанный с Chanel No. 5. Почему, черт побери, нас вообще заставили стоять в этой очереди, если нас все равно вызывают по именам? Может, Джаксу Вону просто нравится такой цирк. Я представляю, как этот бессердечный ублюдок смотрит на нас через камеры, наблюдая, как мы копошимся, как тараканы, ради крошек с его стола, и ловит от этого садистское удовольствие.

— Да, конечно, без проблем, — выплевываю я, когда рыжая даже не думает извиниться.

Она оборачивается, поднимая бровь. На ее глянцевых губах столько филлера, что, кажется, шевелить ими — это отдельный подвиг. Она скользит по мне взглядом с ног до головы, а потом ее лицо искажается в высокомерной гримасе.

— Это тебе надо извиняться, — говорит она, размахивая рукой с острыми ногтями, покрытыми черным лаком, будто я какой-то мусор, который подошел слишком близко. — Было бы здорово держать дистанцию, спасибо.

— Нет, это не вариант. — Я киваю назад, поднимая большой палец и подмигивая. — Если вы не заметили, там позади настоящее цунами. Так что, может, просто будем уважать друг друга?

Она бросает взгляд через мою голову на толпу людей позади, но, кажется, ее это совсем не впечатляет.

Нарциссизм на максималках?

Она фыркает и снова отворачивается, давая мне шанс оглядеть ее с ног до головы. На ней только бренды Vaughn Corp. Ну конечно, решила произвести впечатление. Я бы сделала то же самое, если бы могла себе это позволить.

Может, она тоже не может себе это позволить. Черт, надо было и мне взять одежду напрокат. Буквально в двух шагах отсюда есть такое место. А теперь я стою здесь в лучшем двухчастном костюме моей соседки, который мне мал, и в самых неудобных каблуках на свете. Пиджак даже не сходится на груди, так что я вынуждена оставить лацканы открытыми, предоставляя всем вид, который на грани неприличия, как бы я ни старалась это прикрыть.

У меня грудь не как у порнозвезды, но вполне себе как у кормилицы, и именно она помогла мне получить работу в ночном клубе. Скрыть ее невозможно.

Прошло пять лет с тех пор, как Джульярд меня отшил, и за это время я набрала столько веса, сколько ни одна балерина никогда бы не допустила на груди и бедрах. Так что явно не моя грация помогла мне попасть в клетку.

Когда Снейк нанимал меня, он сказал, что я выгляжу как МИЛФА, хотя была еще совсем молода, — а именно на это его клиенты и хотели смотреть.

И он был прав. Ни один из ублюдков, что пускают слюни у моей клетки с бокалами в руках, не в своем уме — это становится очевидно к полуночи. У них безумные глаза, и я искренне благодарна сверкающей маске с кристаллами Swarovski, которая постоянно скрывает мое лицо и обеспечивает анонимность.

Если бы я когда-нибудь сняла ее и пошла с ними в отель, то, наверное, уже давно рассчиталась бы со всеми долгами мамы и ее ипотекой, но заодно превратилась бы в суицидальную алкоголичку. А это мне не по карману.