Незаметно сын вовлекся в беседу с девочкой. Она тарахтела не переставая, восторгаясь красотами за окном и перспективами предстоящего отдыха. Даже разница не была заметна. Они нашли общий язык на почве своей неординарности, или просто девчушка обладала талантом находить общий язык со всеми, даже с неласковыми и ершистыми мальчишками.

Пару раз меня отвлекал Даниил, пытаясь указать, о чем нельзя разговаривать с маленькой девочкой. К другому придраться-то возможности не было. Я чутко выполняла обязанности взрослой подруги. Вовремя накормила завтраком, напоила, настояла на остановке, чтобы сходить в кустики. Если мальчишки готовы терпеть, то девочкам такое нельзя. Благодаря мне весь автобус вздохнул свободнее. Прошло три часа с момента нашего выезда, и все готовы кто не сходить налево или направо, так просто размять ноги.

Как и предполагала Аля, дипломированный доктор сразу выделила респектабельных мужчин и пыталась выдать дельные советы Даниилу и Силе. Только хмыкнула, уединяясь в общественном деревянном домике. Как нам объяснил Артем, это последняя заправка на нашем пути. Дальше дорога пойдет мимо населенных пунктов. Но рядом с первой стоянкой будет деревня. Не совсем рядом, в семи километрах, но все же цивилизация в тех местах присутствует.

Загрузившись в микроавтобус, Данил пытался переманить дочь к себе, но она наотрез отказалась покидать насиженное место. Я улыбалась как идиотка, щелкнув напыщенного индюка по носу. Сын поддержал веселье и уступил ей место у окна. Тихо шепнул.

— У тебя с ее отцом и дядей конфликт?

— Не то чтобы!

— Не переживай, мы этих мужиков на раз сделаем, — его поддержка вдохновила, и я с энтузиазмом поддерживала беседу с гидом. Ему пришло в голову устроить опрос о знании местных достопримечательностей. Хорошо, что я успела проштудировать туристическую карту, выданную нам еще в день покупки экскурсионного тура. Сын уважительно помогал мне отвечать. Он-то только краем глаза взглянул на нее, увлеченный разговором с отцом. Кстати, тогда-то я пекла пирожки и блины, ожидая, когда он уляжется спать. Переживала и творила на кухне, залатывая нервное напряжение. Блины оставим на ужин. Всяко захочется чего-нибудь вкусненького к чаю.

Удивительно, но с момента посадки в автобус меня попустило. Нервное напряжение куда-то ушло, и я все воспринимала намного спокойнее. Так и дышалось позитивом. Не знаю, как сын пережил свое недовольство, но сейчас его глаза светились и улыбка не сходила с лица. Видимо, встретил умишко по себе и ему приятно общаться. Как обещала себе, избегала обоих мужчин. У них и так имеется кому уделить внимание. Девушка Аля пересела в салон автобуса, став ближе к народу. Она ловко вела беседу с обоими братьями. Умеют же люди! Меня ситуация веселила и радовала. Мне меньше их ехидства достанется.

К первой организованной остановке мы все подготовились. Артем предупредил, что у нас будет целый час пофотографироваться у живописной скалы, где останавливаются все туристические группы. Рассказал историю о трагической любви местной травницы и кузнеца, когда скала преграждала путь в небольшую деревню, находящуюся в живописном месте. Там до сих пор имеется озеро, неприступное, окруженное соснами и березняком.

— Те, кто осмелиться забраться хотя бы на первый уступ скалы, сможет сфотографироваться на его фоне. Итак, девушке запрещали выходить за кузница замуж. Родители ее были достойными людьми и имели небольшое состояние. Они ее сосватали за старосту деревни, грубого и прижимистого парня. А кузнец был ей люб настолько, что в день венчания она убежала к нему и сказала «если любишь, уйдешь со мной!». Кузнец любил прекрасную и самую веселую девушку на деревне, поэтому схватил наспех собранный узелок и покинул с ней отчий дом. До скалы они добежали за два часа. Так как были пешими, то не успели скрыться за ней. За ней начиналась другая жизнь. Молодым нельзя было переходить вот эту тропу.

Гид показал нам тропу, уходящую куда-то за скалу, и попросил выходить. Мы все смотрели на скалу открыв рот. Она была острой и высокой, как будто вытесанной ветрами из цельного камня. Она закрывала обзор на горы, оставляя только вид с дороги на другую сторону. Надо сказать, с другой стороны дороги была пропасть. Внизу вилась серпантином тонкая речушка с обросшими зеленью берегами. Туда наверняка не приходят люди. Разве могут еще сохраниться непроходимые места на Земле?

Мы обошли скалу по периметру, с восторгом петляя между глыбами, которыми была усыпана тропа. Артем показал, где находятся уступы, с которых можно фотографироваться, но сначала дорассказал легенду.

— Только взрослые мужи уходили из деревни, чтобы поддерживать связь с внешним миром. Торговали, привозили необходимый товар. Вот такой обоз и шел впереди убегающей пары. Они пытались нагнать его, чтобы присоединиться. Пропажу девушки обнаружили и пару начали догонять преследователи. Впереди была скала, дальше уходящий обоз, до которого они не успели бы добежать, а позади конные всадники с хлыстами. Девушка и предложила спрятаться наверху скалы, переживая, что ее любимого забьют хлыстами насмерть. Очень уж суров был несостоявшийся жених. Поддерживая друг друга, они забрались на самый верх. Старостин сын кричал, чтобы слезали, и уж так и быть не накажет их сурово. Но разве могли влюбленные сразиться с десятком мужиков. Кто из них первым шагнул в пропасть скалы? Время не помнит. Но вдруг в небо взлетели четыре крыла, напоминающих орлиные. Пара улетала в небеса, за крепкую любовь их одарили боги полетом вечности, чтобы всегда были вместе. Их искали долго, но не нашли ни разбитые тела, ни следы, которые указывали бы, куда они могли уйти. Но с тех пор в небе над этой скалой пролетают в ночи орлиные стаи. Говорят, что орлы живут парами, но если вы доберетесь до самого верха, то увидите десяток гнезд. Единственное место, где обитает их стая. Вы, наверное, думаете, где же эти величественные птицы. Так увидеть их можно только вечером. В остальное время они покоряют горные просторы.

— Жалко птичек! — промолвила Ритуля, смахивая набежавшую слезу. Сава рассмеялся, подхватив девочку и закружив вокруг себя.

— Тихо, Сава. Опасные места, камней под ногами много, споткнешься еще, — про себя добавила «тогда ее отец и дядя уроют меня, не спросив имени». Сын послушно опустил девочку на ближайший валун, вытер ей слезы, которые уже лились от радости.

У уха раздалось шипение.

— Если бы с ней что-нибудь случилось… — рассмеялась в ответ.

— Тогда вам надо было сидеть дома. Если вы не заметили, в горах везде опасно.

— Мам, давай залезем наверх и сфоткаемся. Я тогда на своей страничке выложу. Пусть друзья завидуют.

Не ответила сразу, обратилась к Артему за разъяснениями. Он же должен понимать, что мы не подготовлены к скалолазанию. Тот весело показал мне вполне себе плоские ступени. Правда, они находились на небольшом удалении друг от друга, но нам предлагали настоящее снаряжение, чтобы мы чувствовали себя увереннее. Мы оказались первопроходцами с сыном. Все остальные поостереглись лезть вверх на скалу.

Мы радовались как дети, когда на нас закрепили страховочные тросы. Впереди нас шел Артем, позади Сергей. Я, конечно, понимала, что поймать они нас не успеют, но чем черт не шутит. Вдруг и мы вернемся на грешную землю целыми и невредимыми. Подъем занял все внимание. Пыталась не отвлечься на крики Ритули, которая советовала, как правильно двигаться. Ее комментарии скорее веселили, чем помогали.

Двигаться было с непривычки тяжело. Сами ступени были гладкими и приходилось следовать выданной инструкции, чтобы ноги не скользили. Упираться пятками и носками поочередно, ловить баланс руками, страховать себя, удерживаясь за небольшие выступы в скале и щели. Сава первым шагнул на уступ за Артемом. Я немного отставала, не хватало прыткости и гибкости. Он сам протянул мне руку, помогая встать на уступ. Стоил риск того? Определенно! Сын с восторгом смотрел на меня, а не вдаль. Даже согласился сделать пару фотографий со мной. Артем любезно фотографировал на наш телефон.