Ни о каком сексе не могло быть и речи, не только потому, что за стенкой спали мальчишки. Маша к ночи уже выспалась и теперь лежала, глядя в потолок, и гадала, в чем же причина накатившей на нее тошнотворной тоски: успокоительное, которое вкололи ей днем врачи, или невыносимый стыд, оставшийся от сегодняшнего происшествия. Пожалуй, все-таки стыд. Было тошно вспоминать, как она едва не бросилась на шею убийце, как хотела почувствовать на своих губах его губы, как ее тело почти отказалось слушаться разума. Почему!? Потому что он был сильным? Напористым? Потому что вел себя, как завоеватель, как победитель? Какие низменные чувства и предательские инстинкты всколыхнуло в ней это нападение? Неужели причина только в том, что он вел себя, как животное, как самец, чувствующий свою силу и превосходство? Дикость какая!

Но, если все именно так, то многое, многое нужно переосмыслить и пересмотреть. Точно так же, разве что с поправкой на интеллект и цивилизованность, вел себя с нею Ильдар Каримов. В любви он был резок, требователен и не способен на компромиссы. С ним всегда было тяжело, он совершенно изматывал Машу и морально, и физически. Но любовь с Каримовым была похожа на серфинг в шторм: ты отчаянно ловишь волну, неимоверным напряжением удерживаешь равновесие и знаешь, что волна все равно накроет тебя, не даст возможности ни дышать, ни выплыть, пока сама не вынесет на поверхность или не вышвырнет на каменистый берег. От такого приключения остаются синяки, ссадины и ни с чем не сравнимый восторг.

В Павле Иловенском не было ничего от дикого самца. Совсем недавно, до встречи с Машей, он слыл ловеласом, любовником совершенно не разборчивым и не способным на настоящие чувства. В тот год, что предшествовал их встрече, женщины в жизни Павла менялись так же часто, как повестки дня в Совете Федерации. Не всегда он был на высоте в постели да и не стремился к этому. Женщина на вечер нужна была ему не для секса, а для того, чтобы не сойти с ума от одиночества и не выброситься из окна. Эту истинную причину Иловенский скрывал ото всех и даже Маше признался совсем недавно. И сразу стал для нее проще, роднее и понятнее.

Он был скорее пассивен в любви, скорее тих и нежен, чем страстен и напорист. И секс с ним напоминал вечернее купание в лесном озере, когда темная вода тепла, как парное молоко, и нет никакой опасности и неизвестности, ведь вода едва доходит до плеч, а илистое дно совсем не вязкое, а мягкое и пышное. От такого купания остается расслабленная усталость, ощущение бесхитростного счастья и желание погрузиться в уютный спокойный сон.

Хорошо плавать в теплом озере, но так волнует воспоминание о серфинге в холодном океане. Но это только воспоминание, которым приятно пощекотать нервы, променять родное озеро на штормящий океан – нет уж, увольте.

Так, может быть, и то, что она почувствовала сегодня, – все оттуда, из воспоминаний об Ильдаре? Из тоски по решительности, властности, силе…

О, Господи! Да вот же, была возможность хватить этой силы по полной программе, стоило только остановиться сегодня там, на стройке. И сила раздавила бы ее, разорвала, разметала так, что тело ее было бы проблемой для похоронного агентства. И, зная все это, она могла еще думать о любви? Какая дикость!

Как стыдно! Как трудно сейчас успокоиться и все забыть. Маше казалось, что, если она вспомнит лицо своего преследователя, ей удастся возненавидеть его, понять, что он не имеет ничего общего ни с Ильдаром, ни с Павлом, ни с кем бы то ни было, кого она знает. Но уверенности в этом не было. Так, может, в этом все дело? Может, когда-нибудь, очень давно, они знали друг друга? Или, напротив, познакомились совсем недавно? Она не была совершенно уверена, но, кажется, он один раз даже назвал ее по имени.

Как жить дальше, когда все переворачивается и становится с ног на голову? Когда самой себя стыдно? Когда делаешь совсем не то, что думаешь, и думаешь совсем не о том, чего хочешь? А, может быть, в давно знакомом серфинге уже и нет ничего волнующего. И теплое лесное озеро вдруг да таит глубокий и неожиданный омут, опасный и манящий.

Павлу Иловенскому мучительно хотелось повернуться поудобнее, но он старательно притворялся спящим, даже дышал глубоко и ровно, знал, что Маше не спит, и боялся ее потревожить. Он чувствовал, что сейчас ей утешения не нужны, и сочувствия она не примет. Ей нужно успокоиться, разобраться в себе и понять, что ее вины в том, что произошло сегодня, нет.

Павел с ужасом гнал от себя мысли о том, что не случилось, но могло случиться, окажись Маша чуть слабее, чуть неувереннее, чуть более подвержена панике. Страшно представить… И не надо! Не надо представлять.

Едва Иловенский привез Машу домой, она сразу уснула, но сон был тревожным и тяжелым. Сначала она звала Ильдара и просила его во сне о помощи, потом обвиняла все того же Каримова так, будто это именно он пытался убить ее. У Павла разрывалось сердце, и он держал спящую Машу за руку даже тогда, когда она, наконец, успокоилась, и сон ее стал глубоким и безмятежным.

Кузе и Тимуру было решено ничего не рассказывать. Но одно дело – решить это вместе с Каримовым и Машей, совсем другое – оказаться одному под их вопросительными взглядами. Делать вид, что вообще ничего не произошло, было решительно невозможно, Иловенский наплел что-то об ученом совете, о том, как расстроилась Маша из-за провального выступления ректора, из-за того, что все пошло против ее планов, вкривь и вкось. Вряд ли ребята поверили, но расспрашивать больше не стали.

– Зачем вы вообще позволили ей нервничать из-за такой ерунды? – сдвинул черные брови Тимур. Сердитый, он был невероятно похож на своего отца.

– Она не считает эти выборы ерундой, – вздохнул Иловенский.

– Но мы-то с вами знаем, что она не права. Павел Андреевич, хотите совет?

Иловенский опять вздохнул.

– Давай.

– Если вы действительно любите маму, возьмите ее и увезите, заприте в вашем доме и не давайте больше ничего решать. Разве не видите: она ходит по лезвию бритвы, вокруг выборов и университета черт-те что творится, а она в одиночку пытается остановить лавину перемен и непонятных преступлений.