Вика сморщилась:

— Всё! Я не могу больше слушать этот дикий скрип. Ё-моё, Миша. У меня аж челюсть сводит.

— Ты же мне сделаешь тик-ток? — спросил Миша. — У всех в моем классе уже есть, и я хочу туда комиксы выкладывать.

— Сделаю, если не будешь так чиркать. — Она обвела контур ноги робота. — Миша?

— Что?

— Это ты выбрал для мамы дядю Женю?

— Ага. Он мне «Лего» купил.

— И все? — как будто разочарованно спросила Вика. — Ты помнишь, что я сказала? Не брать подарки. Их любой купит.

— Да я помню, — Миша посмотрел на Вику. — Просто… Ну я не знаю. Он не докапывается, как мама. Он меня от нее спасает.

Вика рассмеялась. Ей тоже казалось, что Лариса слишком уж носится с Мишей. Мальчишкам нужна свобода.

В стену дома что-то стукнуло. Миша подскочил с полу и подбежал к окну.

— Дядь Жень, что ты делаешь? — с любопытством спросил он, когда высунул голову наружу.

— Ты смотри, не вывались. Крышу буду ремонтировать. Миша, принеси мне стакан воды, а?

Брат бегом понесся из комнаты вниз на кухню. Вика успела заметить довольное и деловитое выражение его лица.

Она подошла к окошку и выглянула.

— Не рано просить стакан воды? — посмеялась она, глядя на Женю.

Он засмеялся в ответ. Голый по пояс, он стоял на стремянке, прислоненной к стене дома. Тело его покрылось ровным золотистым загаром, а голубые глаза он щурил в насмешливом прищуре, разглядывая ее.

Вика тоже бесцеремонно рассматривала Женю.

— Это зачем? — кивнула она на перекинутый через его руку брезент.

— Крыша-то горячая.

— А! Много еще делать?

— На сколько хватит изоляции.

— И нигде не купишь, да? — Она как бы удрученно вздохнула. — Словно в каком-то зомби апокалипсисе живем.

— Купить, я знаю, где. Есть проблема посерьезней. Если не отремонтирую котел, мы останемся без горячей воды, — сказал Женя и повел левым плечом, будто хотел показать мышцы во всей красе. — У меня осталось шестьдесят тысяч. Сорок на новый котел, тридцать на покушать.

Вика задумчиво поглядела на него.

— Неудачненько переехал, да?

Женя прищурился.

— Я разве жалуюсь? Лишь прикидываю, как жить. На себя я деньги найду. А тебя, кто кормить будет? Лариса, думаешь, тебя потянет?

Надменное выражение исчезло с Викиного лица. Тут Миша толкнул ее в бок. Со словами «подвинься» он высунулся в окно и протянул стакан.

— Да ты не пугайся, — сказал Женя, после того как попил. — Я тебя не брошу, — засмеялся он.

Вика фыркнула и скрылась в комнате. Миша поставил пустой стакан на стол и снова улегся на пол. Они продолжили раскрашивать комикс, но грохот жести на крыше раздражал Вику все больше. Она бросила фломастер, с сердитым видом подошла к окну, высунула голову и поглядела вверх.

— Я между прочим, раньше в день могла десятку сделать!

Сверху раздался шум, немного погодя над козырьком показался Женя.

— А в месяц? А вообще, об чем речь, девушка?

— Ты упрекнул, что я на шее сижу.

— Не знаю, Викуль, ничего не имел ввиду. Карантин. Все пересели на чью-нибудь шею. Просто ты могла бы по дому помогать, но за целый месяц не видел, чтобы ты хоть пальцем пошевелила.

Вика почувствовала, как кровь ударила ей в лицо. Она засопела и сердито поджала губы. С гордым видом она залезла на подоконник и свесила правую ногу. Женя с опаской наблюдал за тем, как она вылезает из окна и пытается дотянуться до стремянки.

— Ты что делаешь?! — спросил он настороженно.

— Вика, ты куда? — подскочил к окну Миша.

— Сиди в комнате! — скомандовала Вика.

Она долго возилась, но добилась своего, все же умудрилась поставить правую ногу на перекладину, а потом перелезла на лестницу. Через пару минут она показалась над крышей.

— Вообще-то это ты тут в гостях, а не я! — вспылила Вика. — Этот дом мой отец построил!

— Ты сдурела?! — рявкнул Женя. — Если ты сейчас упадешь, он станет ничей!

Вика зачем-то посмотрела вниз. Из-за того, что она сильно отклонилась назад, верх лестницы чуть зашатался. Испуганный восклик вырвался у нее из груди. Женя поспешил на выручку.

— Вот ты безбашенная!

Он подхватил Вику под мышки и помог подняться.

— Это ты дурак! — Вика ударила Женю в грудь. — Мог бы ее закрепить!

— Мне похуй! Я с пятнадцати лет на стройке работаю!

Они стояли друг перед другом на коленях. Вика чувствовала, что разогретый на солнце металл обжигает ей голые ноги, но не двигалась с места. С любопытством она разглядывала лицо Жени, раз уж он оказался так близко.

— Ладно, помиримся. — Он сдался первым и отпустил ее. — Дом, надо сказать, отличный твой отец построил. Еще долго ничего ремонтировать не надо будет. Он строителем был?

— Нет. Просто умным.

Вика уселась на брезент. Ей стало приятно, что Женя похвалил дом. Лист профлиста в его руках выгнулся, загромыхал, как будто раздался гром. Безоблачное белесое небо смотрело безмятежно и безразлично.

— И вообще, зачем мне готовить, если за повара у нас ты, — принялась размышлять вслух Вика. — Поверь, вряд ли ты захочешь есть мою стряпню. — Она залилась смехом, при том внимательно наблюдая за Женей.

— Понятно теперь, почему он тебя выгнал, — спокойно ответил он.

Рот у Вики открылся сам по себе от такого нахального заявления. Она сложила руки на груди. Своему бойфренду она и правда не готовила, это он ее обхаживал, и выгонять вовсе не собирался. Вика уехала от скуки. А пока складывала вещи в чемодан, парень просто стал цепляться за руку, вот и остались синяки.

Женя взял рулон изоляционного материала и поднялся на самый верх, раскатил по крыше и принялся прибивать рейкой. Солнце припекало, от чего у Вики пропало настроение шутить. Она подползла к краю крыши, чтобы прикинуть, сможет ли спуститься самостоятельно. Но лестница не доходила до самого верха, и козырек предательски скрывал обзор на перекладину. Ей стало ясно, что без помощи Жени ей не спуститься.

Скучая, Вика принялась разглядывать садовый участок. Яблони вдоль забора тихо шелестели листьями на ветру, и качеля для Миши едва заметно покачивалась. Разбрызгиватели поливали зеленые кустики картофеля, стрекотали словно кузнечики. Струйки воды превращались в мелкую пыль, блестели на солнце переливами радуги. Вика поморщила нос при мысли, что скоро надо будет загребать посадки. Вдруг она вспомнила про телефон и похлопала себя по карманам джинсовых шорт. Грустный вздох вырвался у нее из груди. Но почти сразу она хитро улыбнулась, как чертенок.

На четвереньках Вика приблизилась к Жене.

— Мяу, — сказала она и засмеялась, когда он с укором покачал головой. — Ну а ты? Дом построил?

Женя заколотил гвоздь в рейку.

— Сама поняла, что спросила?

— Так это чужие дома!

— М, да, ты права. — Он отер пот со лба тыльной стороной ладони в тканевой перчатке. — Свой не построил. Купил две квартиры, одну жене оставил, вторая для сына. Так сгодится?

Он взял следующую рейку. Стук молотка гулко разносился по округе.

— Подумаешь, две квартиры, — фыркнула Вика. — Чего не три?

— А! Ну давай, давай, попробуй хотя бы одну, — посмеялся над ней Женя.

— И чем занимается твой сын? — поинтересовалась Вика. — Сколько ему лет?

— Восемнадцать. Закончил школу с золотой медалью. Будет поступать в медицинский. Ну и так, по мелочи. Музыкалка, кикбоксинг.

— Хах! Да ладно? Все так идеально. Только почему-то ты ремонтируешь чужую крышу, — съязвила Вика.

— Вот стерва. Скинуть тебя, что ли?

Вика довольно захохотала. Женя поднялся на ноги. Собрав изношенный изоляционный материал, он сбросил его на дорожку. Потом, как ни в чем не бывало, стал спускаться по стремянке.

— Э, блин, ты куда! — воскликнула Вика.

Женя приложил ладонь к уху:

— А? Кто-то что-то сказал?

— Ну извини, ладно? — будто делая одолжение, попросила Вика. — Ты мне поможешь спуститься?

Женя держал Вику за руки, пока она, свесившись на половину, пыталась нащупать ногой перекладину. Наконец ей это удалось. Оказавшись на земле, она немного потрясла лестницу, пока Женя спускался по ней. Не получив в ответ никакой реакции, Вика пошла в дом. Миша сидел в гостиной перед работающим телевизором. В руках он держал Викин телефон.