Вика молчала, она боялась, что как только откроет рот, то тут же расплачется.

— Ты не прав, — еле произнесла она. — Я ценила. Мы же ремонт вместе делали. Я тебе даже омлет второй раз приготовила!

Женя засмеялся.

— Да. Ты мне очень помогла, особенно с кухней. Вкус у тебя отличный. И я до сих пор считаю, что лучше твоего омлета я не пробовал.

Похвала успокоила и приободрила Вику. Но Женя тут же вернул ее на землю:

— Пусть яичная скорлупа останется пикантным дополнением.

Снова волна жара прокатилась по ее телу.

— Ты же шутишь?! — неуверенно пискнула Вика.

Женя ненадолго замолчал. Она внимательно вслушалась в его дыхание.

— Ты даже пару раз приласкала меня, — сказал наконец Женя. — Этого я не забуду.

Губы Вики дрогнули, сдерживая слезы обиды.

— Разве тебе не нравилась киса с коготками? — снова рассмешила Вика.

— Это, безусловно, будоражит и возбуждает, но в долгосрочной перспективе скорее утомляет. Я ведь рассказывал.

— Офигеть! — воскликнула она. — Это что же получается? Что по итогу не ты меня не устроил, а я тебя? Ты сейчас сделал мне очень больно!

— Ты в любой момент можешь повесить трубку. Мы ведь не женаты и даже не встречались. Если рандомный чувак, которого ты допустила до тела пару раз, может сделать тебе больно, то я не знаю даже. Ты либо врешь, что тебе больно, либо считаешь, что я тебе что-то должен.

Последние слова Жени попали в цель. Вика действительно ждала, что он должен искать ее, немедленно ответить, как только она написала, расспросить обо всем на свете, выпытать в конце концов, если бы она молчала, примчаться и предложить помощь, когда бы она сдалась под напором и пожаловалась, что ей не хватает денег, заботы и тепла, и вдруг оказалось, что ничего этого Женя не собирается делать.

Уязвленное самолюбие клокотало у Вики внутри. Ей захотелось кинуть трубку, но она решила подождать, в надежде что, вдруг Женя назовет все сказанное шуткой, рассмеется и позовет ее в гости.

— Но, ничего, — сказал он. — Хорошо, что так получилось, что ты сбежала. Я из-за этого не успел сделать тебе предложение. Не зря я тянул.

Вика беззвучно открыла рот и закрыла. Женя выдержал паузу, возможно, ждал, что она скажет что-то.

— Да. Не зря, — как бы размышлял он дальше вслух. — Я чувствовал, что твое отношение ко мне не изменилось, так я и остался для тебя холопом.

Две крупные слезы потекли по щекам Вики, когда она моргнула. Женя не дождавшись реакции, решил попрощаться:

— Прости, Вика, у меня дела. Не могу больше разговаривать. Алло, Вика?

Вика молча положила трубку. Она швырнула телефон в кресло, а потом уткнувшись в подушку, заплакала навзрыд.

— Викуль, ты че? — Дашка сунулась в дверь комнаты.

Вика села и краем простыни отерла размазанную под глазами тушь. Она дождалась, пока подружка присядет рядом на кровать. С минуту она собиралась с мыслями, решала, как начать рассказывать, но Дашка ее опередила:

— Кто он? Этот, что ли? Женя? Ой глядите-ка, покраснела. — Дашка добродушно засмеялась. — Я сразу поняла, что ты в него втрескалась. Плевалась в него огнем больше, чем в Диму.

Вика хмуро уставилась в окно.

— Да ничего я не втрескалась! Он старше на тринадцать лет!

— А че плачешь-то тогда?

— Не знаю.

— Ну капец.

— Я с ним спала. — Вика недовольно поджала губы. — Я о нем не думала вообще, но теперь мне очень плохо без него.

— Так, все-таки, влюбилась или нет?

— Не знаю я!

— Странно. Должно быть, он классный.

— Да, он хороший. — Вика замолкла, вспоминая. Она счастливо улбнулась. — Он типа как Лешка и Дима в одном лице, только в хорошем смысле. Заботливый и добрый, и при том не скучный. Горячий. — Она осеклась, потом продолжала, но уже неуверенно: — Просто иногда он вдруг начинал меня бесить. Как будто ты сначала обжираешься тортом, а потом тебя воротит от него. Сразу начинаешь думать о том, какой он жирный и вредный. Правда, он умеет вовремя отстать, как будто чувствует, что бесит.

Дашка вздохнула.

— Хм. Ясно. А что он тебе предлагал? Жить вместе?

Сердце Вики подпрыгнуло, когда она вспомнила разговор и свой позор.

— Замуж хотел позвать, — упавшим голосом ответила она.

— О-ля-ля, — выдохнула Даша. — И что же? Почему не позвал?

— Сказал, что я с ним обращалась так, будто я барыня, а он — холоп.

Брови у Вики полезли на лоб, когда Даша понимающе покивала головой.

— Так-то да. Есть у тебя такое. Ты сама-то не всегда сладкая. Ты хоть и веселая девчонка, но порой брюзжишь, как старуха. Готовить не умеешь, еще и это вон. — Подружка наклонилась поднять с полу Викин кардиган. — Неряха та еще. Ну а что? Когда ты не приглашаешь клиенток на дом, ты же пальцем не шевельнешь.

— Ты разве не должна меня поддержать, а не добить?

— Кто еще тебе правду скажет?

— С чего это ты о себе возомнила! — развеселилась Вика.

— С того, что ты живешь бесплатно в моей квартире, — рассмеялась Дашка.

Вика с грустью вздохнула.

— Выходит, ничего-то во мне и нет такого? Зачем же я ему сдалась?

Дашка пожала плечами.

— Ну хочется ему. Что теперь? Кстати, сучка. Теперь ты поняла свое это «так похудей»? Думаешь, это проще, чем научиться готовить, убирать и развлекать взрослого мужика?

Обе прыснули со смеху, потом замолкли одновременно и некоторое время сидели молча.

— Мне кажется, я все просрала. — Вика отчаялась.

Дашка прищурилась. Некоторое время она соображала.

— Так, не ной. Поскольку давать советы со стороны проще, я могу предложить один план.

Через пару дней, в пятницу вечером, Вика приехала к офисному зданию «Сочи-строй». День выдался промозглым, но она терпеливо ждала на улице неподалеку от «Митсубиси». Село солнце, подморозило и пошел снег, и ей пришлось пойти в ближайшую кофейню. Она сидела за столиком, а автомобили уезжали со стоянки, и в окнах здания гасили свет. В восемь кофейня закрылась. Но Вика осталась. Наконец, в десятом часу, она увидела Женю. Он торопливо шел к автомобилю с кипой бумаг в руках. Когда Вика вышла под свет фонаря, он резко сбавил шаг. Она увидела, что он нахмурился.

Женя подошел к автомобилю и встал. Неуверенно Вика тронулась навстречу.

— Привет.

— Привет…

— Извини, что не предупредила. Я боялась, ты не захочешь встретиться.

Женя смерил Вику взглядом.

— И давно ты ждешь?

— А что? Да я тут неподалеку в кофейне сидела, пока у них рабочий день не кончился. Не парься. — Она осеклась. — Ты это из вежливости спросил, да?

Женя сдержанно улыбнулся.

— Что, поговорить приехала?

— Да. Ты, наверное, голодный? Я вот тебе приготовила тут. — Вика потрясла пакетом. — Классный пирог. Еще теплый даже, прикинь? Я бармена в кофейне задолбала, он мне раз десять его грел.

Женя согласно кивнул и пригласил Вику в автомобиль. Он снял куртку и закинул ее и документы на заднее сиденье. Она внимательно следила за тем, как он открыл пластиковый контейнер, взял кусок мясного пирога и откусил.

— Вкусно. Действительно, еще теплый, — сказал Женя, и взял второй кусок. — Признавайся, в кофейне купила? — спросил он полушутя.

— Нет. Дашка научила.

— Ладно. — Он задумчиво поглядел на нее. — Говорить-то будешь?

Вика потерла кончик холодного носа указательным пальцем. Она приготовила несколько версий, но так и не выбрала ни одной, которая бы устроила до конца.

Подставив ладони к решетке на приборной панели под струю теплого воздуха, она сказала:

— Женя, что, если я скажу, что вела себя неправильно? Если пообещаю ценить то, что ты для меня делаешь? Что не буду больше обращаться с тобой, как с мальчиком и буду ласковой?

Женя постучал пальцами левой руки по рулю.

— Зачем?

Она пожала плечами.

— Не знаю…дружить?

— Хм. — Женя помотал головой и отвернулся к лобовому стеклу.