— Женя! — отчаялась Вика. — Я не знаю, как это все делается, понимаешь? С другими все было иначе. Либо они делали что-то, чтобы меня вернуть, либо я сама возвращалась, и они радостно принимали меня назад. А с тобой все не так. Ты какой-то странный, Женя!

Он снова повернулся к ней лицом.

— Может быть, у меня скитлсстрянка?

Вика залилась веселым смехом.

— Ты классный, — совершенно искренне сказала она. — Не пойму, зачем тебе дурочка вроде меня?

— Действительно.

— Вот опять! Почему ты не скажешь «может, потому что я люблю тебя» или вроде того?

— Я не люблю дурочек, Вика. Они считают, что могут вытворять любую дичь, и им за это ничего не будет.

В разговоре повисла пауза. Женя снова постучал пальцами по рулю.

— Значит, ты решила вернуться, чтобы дружить. Ясно. Дружить я с тобой не буду.

Вика с надеждой уставилась на Женю — она ждала, что он скажет: «я не дружу, с теми, кого люблю». Но он снова повел себя вопреки ожиданиям.

— Так, куда тебя отвезти? А то замерзнешь ведь, пока такси дождешься.

— Как?! И все?! — воскликнула Вика.

— А что еще? — искренне удивился Женя.

— Но я же… Я…

Вика громко выдохнула от ощущения, что висит в вакууме. Женя до сих пор не послал ее прямо. Ни по его тону, ни по выражению лица она не могла понять, чувствует ли он все еще к ней хоть что-то. При этом она отказывалась думать, что его чувства остыли. Страх сделать признание в пустую равнодушному к ней мужчине останавливал ее.

— Так что? — как будто смягчился Женя. — Куда ехать? А то я приезжал пару раз на старый адрес, ждал. Беспокоился, вдруг этот хмырь добрался до тебя.

Вика с надеждой посмотрела на него. Мысль о том, чтобы предложить ему секс мелькнула у нее в голове. Уж перед этим он бы точно не устоял, он ведь так горел. Но, если он уже с кем-то встречается, ситуация совсем патовая.

Вике показалось, что правильней будет отказаться от Жени.

— Ладно, отвези меня домой, — упавшим голосом попросила она.

Автострада шла через одну из главных площадей Краснодара. В самом центре ее стояла высоченная ель и сверкала гирляндами. Люди фотографировались на ее фоне кто по одному, кто в большой компании. Вика проводила глазами здоровенную звезду на макушке дерева.

— Ты видел снег?

— Конечно, я же не папуас.

Вика прыснула со смеху.

— Я имею ввиду, бывал там, где сугробы?

— В Новосибирске.

— Ясно. Кстати, почему ты уехал из Питера?

— Слякоть надоела. Серость. Захотелось поджариться перед пенсией.

— М, — понимающе протянула Вика. — Долго же ты будешь жариться, пенсионный возраст-то подняли! Опачки.

Она хлопнула в ладоши и отбила дробь по плечам и бедрам, как закоренелый массовик-затейник. Женя не выдержал и рассмеялся.

— Ой, актриса!

Вика заморгала влажными глазами. Нервы натянулись до предела.

— Я так соскучилась!

— Да, хорошего было не мало, — поддержал Женя.

— Нет. Я имею ввиду тебя самого. Я зря встретилась с тобой. Думала, увижу тебя, и пойму, что это блажь, забуду. А теперь мне так плохо.

Женя мельком глянул на нее. Он вывернул руль влево, съезжая с главной дороги во дворы. Когда они подъехали к дому, где жила Вика, она выглянула. Окна квартиры стояли темные, значит, Даша, как и договорились, уехала к родителям.

Вика скисла. Теперь ей придется ночевать одной.

— Последний вопрос и пойду. Можно? Почему вы с Ларисой разошлись? — Она надеялась услышать, что из-за нее, и получить таким образом зеленый свет.

Но Женя только пожал плечами. Вика снова вздохнула.

— Она тебе хоть нравилась?

— Как все мои женщины до нее. Она хорошая. Разрешила мне Мишу на картинг водить.

— Это не опасно?!

— Ему восемь, она слишком много с ним возится.

Они оба замолкли.

— Ты тоже хороший, — сказала наконец Вика.

Она подалась в сторону Жени, но он не шевельнулся. Тем не менее она чмокнула его в щеку на прощание.

Снежная каша уже успела чуть подмерзнуть, так что Вика пошла к подъезду довольно медленно. Раздался шум колес, но не автомобиля Жени. Вика встала, чтобы пропустить черный «Лендкрузер». Машина вдруг затормозила, дверь пассажирского места открылась, и Вика в ужасе застыла, когда увидела Диму. Он стоял и гипнотизировал ее взглядом.

— Сама сдрейфила прийти? Передала кольцо с этой жирной коровой.

По тому как сердито глядел Дима и как обозвал Дашу, Вика поняла, что надо срочно бежать домой. Дима обошел «Лендкрузер» и встал в свете фар в трех шагах.

— А че твой мужик не выйдет сюда? Боится?

Вика обернулась к «Митсубиси», потом снова к Диме. Ощущение злобы накатило на нее при мысли, что Женя подумает, будто она нарочно устроила приезд Димы. За спиной раздался шум закрываемой двери.

— В чем дело? Он пристает к тебе?

Рука Жени легла ей на плечо. Дима набычился.

— Опа. Это кто такой? Где тот махровый лузер? — Дима надменно ухмыляясь, уставился на Вику.

— А ты кто такой? — спросил Женя.

Но Дима проигнорировал вопрос. Он мотнул головой, запустил пятерню в черные волосы, чтобы убрать их со лба. Вика рассердилась.

— Что тебе надо? Кольцо я отдала. Что еще нужно? — Она посмотрела на Диму с опаской, чувствуя, что он все больше заводится.

— Я спрашиваю, кто это?!

Женя сделал шаг вперед, закрыв Вику спиной и пихнул парня в плечо.

— Тебе какое дело! Вали!

В следующее мгновение все случилось так быстро, что Вика не успела опомниться. Со словами «порву обоих» Дима кинулся на Женю, и попытался схватить за грудки. Женя отступил назад и нечаянно толкнул Вику, отчего она упала.

Дима оказался проворней и ловчее. С гулким грохотом он ударил Женю спиной о капот. Схватил за шею, держа на вытянутых руках, и попытался придушить.

— Хватит! — истошно закричала Вика.

Но тут Женя ударил Диму по локтям, освободился от захвата. Он сгреб Диму за куртку, развернул к автомобилю и занес сжатую в кулак правую руку, целясь в лицо, как вдруг Вика повисла у Жени на плече.

— Женя, нет! Его отец мент!

Все трое вдруг замерли, тяжело и быстро дыша.

— Давай! Бей! — с вызовом крикнул Дима Жене в лицо.

Но выражение ярости на лице Жени вдруг сменилось на презрение. Он ослабил хватку, толкнул Диму, и он задницей шлепнулся на тротуар.

— Мажор, — сплюнул Женя.

Дима в бешенстве подскочил на ноги, но Вика перегородила ему путь.

— Хватит! Все кончено!

— Да, Дима, езжай. Не у тебя одного в машине регистратор стоит, — пригрозил Женя.

Сопя в обе ноздри Дима, как бешеный бык, еще несколько секунд нависал над Викой, сверля ее глазами, и наконец сдался. Вика поглядела вслед отъезжающему автомобилю без сожаления. От пережитого испуга две крупные слезы скатились по ее щекам.

— Тише, тише. Все обошлось, — спохватился Женя. — Пойдем, ну же, давай. Какая у тебя квартира?

— Десятая.

В квартире Вика почувствовала боль в колене. Она сняла испачканное слякотью куртку, повесила в шкаф прихожей и оглядела ногу. Капроновые колготки расползлись, а из ссадины сочилась кровь. Женя нагнулся к ней.

— Это ты из-за меня так! Ах ты черт!

— Вообще-то это он тебя толкнул. Да ладно, тут не сильно.

— Ты еще и руку ободрала, — сказал Женя, когда взял ее за запястье.

— Женя! Мне так страшно! Его отец работает в прокуратуре. Он однажды уже разобрался так с каким-то парнем. Не поделили что-то.

Женя обдумал ее слова.

— Ясно. Ну что там, он же первый кинулся. Хорошо, что ты меня остановила. Я бы ему нос точно сломал. — Он ухмыльнулся. — Признаться, на секунду мне показалось, что ты бросилась его защищать.

— Скажешь тоже! — сердитым тоном ответила Вика.

Она закрыла глаза, ее слегка трясло. Женя по-прежнему держал ее за руку.

— Хочешь, я останусь, пока не успокоишься.

Она благодарно кивнула.

Когда Вика вышла из душа в привычной маечке и шортах, Женя наливал горячий чай на кухне.