– С ней бесполезно говорить, – сказала девочка Назару. – Она не чувствует.

Для него не были откровением слова подруги. Но ему не нравилось, когда она рассуждала в подобном ключе.

– И что же…

– Просто верь, что они вернутся в целости и сохранности, – перебила его Соня. – Я в это верю. Всё будет хорошо. Обязательно будет.

Назару и правда стало легче.

Тем временем разговор с Берегиней продолжался. Малика хотела обсудить слухи о дуоквинном оружии у врагов, Вова спросил про вероятность войны, Маша попыталась узнать про своего брата на приисках, но никто не получил внятного ответа. Как и всегда.

Через некоторое время Берегиня отправила всех по каютам. Проход к тайному месту ребят завалило, поэтому Сони не оставалось ничего другого, кроме как взять Юлу к себе.

– Располагайся. Чувствуй себя, как дома!

…

Соня слышала объявление о прибытии группы взрослых, но никак не отреагировала. Если среди них есть родители Назара, она порадуется, но и узнает она об этом от друга. Зачем бежать? Вместо этого она решила подготовиться к возможному нежданному визиту.

– Смотри, Юла. Я передвинула заднюю стенку. – Девочка задвинула ящик в выемку под кроватью до упора, а потом снова потянула его на себя. – Тебе хватит места. Посмотри.

Пришелец немного склонился и заглянул под кровать. В глубине лежал аккуратно сложенный плед, импровизированная маленькая подушка. В ногах стоял игрушечный комод, а на нём светильник.

– Это для сна и на случай прихода гостей. В остальное время вся комната в твоём распоряжении!

– С’пасиба. Из’вини, што йа буду с’десь.

– Ничего страшного! – добродушно успокоила пришельца Соня. – Ты мой друг. Мне так даже веселее будет! Ты и разговаривать стал намного лучше – будем болтать без умолку.

Пришелец улыбнулся.

– Да, йа учусь кад’жый день. Будим бал’та.

В дверь постучали. Юла тут же юркнул под кровать, но Соня не волновалась – она знала секретный стук.

– Ты один?

– Один, – ответил Назар.

…

– И что, кроме него никто не приехал?

– Нет. – Мальчик развёл руками. – Я спросил у Берегини, почему так, но она и сама не знает.

– Наверное, сказала, что волноваться не о чем?

Нервный смешок вырвался из груди Назара.

– Именно!

– Может, рассказать ей про тот раз?

– Думаешь, она поверит?

Он сжал губы и покачал головой из стороны в сторону.

– Нада гатов-вица.

Ребята с непониманием посмотрели на своего инопланетного друга.

– К чему?

– Мар’дагай апас’ный, нада гатов-вица.

Ребята ближе пододвинулись к Юле и продолжили несколько тише.

– Да, точно, ты же так и не рассказал нам про Олега, – начала Соня. – Говорил, что он не человек. Теперь сможешь объяснить понятнее?

– Йа пап’ро-буйу… Йа не был уверин да той в’сит’речи, но он… Как-ато, ни пом’ню…

– Давай же, Юла, – в нетерпении побуждал друга к рассказу Назар. – Нам очень хочется разобраться.

– Да, он… точ’на! Он п’ришэлиц.

– Так и знал!

Юле всё ещё было сложно общаться на великом и могучем, но он пытался донести до ребят свою мысль. Олег, Мардагай или, как называл его сам Юла, пв’ис-клас’трок – тоже пришелец, но пришедший не из этой вселенной, в отличие от Юлы. В их измерении после череды катастроф стало совершенно невозможно жить. Тогда их народ взялся за изучение параллельных миров, коих существует не так уж и мало. Раз за разом они терпели неудачи, и вот наконец-то обнаружили то, что смогут использовать. Десятки монстров, способных менять облик, были посланы сюда с одной целью – стереть границы между двумя измерениями, объединив их. Разумеется, всё живое в этом случае погибнет под натиском враждебного мира, освободив жизненное пространство для захватчиков.

С каждым словом инопланетянина ребят всё больше охватывал ужас. Череда аварий, появление Юлы, странный облик Олега-мардагая – до этого момента всё воспринималось ими, как необычное приключение. Но шутки кончились – на кону стояла судьба целой вселенной.

– Это немыслимо! – Соня схватилась за голову руками. – Но почему именно на нашу базу?

– Ни думайу, што тол’ка на вашу. Мы всит’ри-чали их па в’сей в’силенай. Мой нарот ужэ ваивал с ними, защищайа… м-м-м, дуак’вин’к.

Дети переглянулись.

– А зачем им дуоквинк? Это же просто топливо.

– О, нет. Вы, люди, ис’пол’зу-ите тол’ка малую час’ть иво ваз’мож-нас’тей. На самам дели он можит ис… ик’си– ис’ки-рив’лать парас-т’ран’сува.

Назар откинулся на стену.

– Искривлять пространство… Так они и попадут к нам. Это ужасно…

– Ужас‘на, а с’визаца с сароди-чами йа ни магу…

– Мы можем предупредить об этом взрослых! Наших, человеческих. Ну, когда они вернутся.

Мальчик сделался совсем серьёзным.

– А если мы не успеем?

– В смысле? – не поняла Соня.

– Если мардагай сделает всё сейчас, пока взрослых нет?

– Можно позвонить через Берегиню…

– В том и дело, что они могут не успеть. В предыдущий раз она говорила, что к нам выдвинулась группа. Ну и где же она? До нас доехал только Олег.

Девочка нахмурилась. Затем, по мере того, как мысль формировалась в сознании, морщинки на лбу всё больше разглаживались, а глаза расширялись.

– Ты думаешь, что он их…

– Я не знаю. Но это самое логичное объяснение.

Ребята задумались. Ответ вертелся на языке, но никто не решался его озвучить. Даже Юла тактично молчал.

– Значит, – наконец начала Соня, – Нам остаётся только сражаться самим.

Назар, сам формулировавший ту же мысль, совсем не удивился такому выводу подруги.

– Разве это в наших силах?

– Назар, может, в одиночку мы и слабые, но теперь нас трое. У Юлы есть сила, ты умный и, кхм, мудрый, а я…

– Сумасшедшая?

– Допустим. Но вместе мы действительно можем вступить в бой. Верно, Юла?

– Ни з’найу… Но йа буду с’ражаца в любом с’лучаи.

– И мы с тобой! Ведь друзей в беде не бросают. Назар?

– Не бросают.

– Тогда давайте сюда руки.

Друзья повиновались, образовав своеобразное триединое кольцо.

– Помнишь, Назар, как нас учили? Русские не бросают в беде, не бегут от беды и борются с бедой. Потому что у нас в душах есть одно главное свойство – доброта. В этом наша сила. Иногда она в ласке и юморе, а иногда, когда кто-то угрожает нам и нашим родным, обижает слабых или просто совершает зло, эта доброта становится добром с кулаками. Сейчас пришло время для кулаков.

– Да! – поддержали подругу инопланетянин и мальчик.

– Тогда теперь нам нужно разработать план. Для начала…

В дверь каюты постучали.

От неожиданного звука дети вздрогнули, а Юла молниеносно скрылся в единственном укромном месте здесь – под кроватью. Но задвигать за собой ящик не стал.

– Кто там?

– Это я, Олег.

Ребята в ужасе переглянулись. Им было страшно, и это чувство пробирало до глубины. Но, собрав волю в кулак, Соня всё-таки поднялась, чтобы открыть дверь.

– Здравствуйте, непослушные дети.

– Здравствуйте, – ответили дети монстру.

Мардагай осмотрелся.

– Чем вы здесь занимаетесь?

– Ничем, играем, – беззаботно отрапортовала Соня, – Рисуем, разговариваем. А вы прибыли от взрослых?

– Да… Чтобы проследить за безопасностью.

– А где остальные?

-Остальные? – Существо на несколько секунд замерло. – Они будут позже. Я хотел сказать, чтобы вы сидели в каютах.

– Почему?

– Потому что у нас напряжённая обстановка. А вы подозрительные и можете быть шпионами. Запрещаю покидать каюты.

– Вообще-то… – начал мальчик.

– Назар… – перебила его Соня. – Хорошо, мы посидим здесь. Что-то ещё?

– Нет, на этом всё. Закрывайтесь.

Мардагай удалился. Инопланетянин выбрался из-под кровати и подошёл к ребятам.

– Кажица, он саб’рал’са дей’са-тавать.

– Похоже на то, – согласился Назар. – Может, попросить Берегиню о помощи?

– Даже не знаю, есть ли смысл… Но давай попробуем.