– Ты не можешь! После такого ты не восстановишься! Ты исчерпаешь силы!!!

– М’не п’ливать!

Девочка отошла в сторону и увидела Юлу. Он парил в воздухе, и тоже изменился: уши, не превышавшие раньше длины и в пятнадцать сантиметров, стали похожими на настоящие крылья, а некогда маленький милый хвостик теперь был больше самого инопланетянина и напоминал язык пламени. Глаза светились двумя маленькими звёздами.

Юла перевёл одну из рук на портал, и тот ещё немного расширился. Второй рукой он направил мардагая в разверзшуюся тёмную пасть.

– Нет! Остановись! Ты не смеешь!

– Уби-рай’ся туда, ат’куда п’ришол!

– Не-е-е-е-ет!!!

Когда противник скрылся в чёрной бездне, инопланетянин опустился на пол. Хвост и уши сразу же уменьшились.

– Соня… ат’ниси миня к ус’таноф-ки.

Девочка подхватила друга и исполнила просьбу. Из последних сил Юла принялся что-то нажимать и перенастраивать, и, наконец, все лампочки на аппарате потухли, а гул утих.

– М’не нуж’на зак’рыть пар’тал.

– Но Олег сказал, что…

– Да, йа з’найу… Но йа дол’жин. Пос’ли этава йа ус’ну. Надол’га…

В этот раз всё не ограничилось парой солёных капель. Слёзы из её глаз побежали ручьём.

– Я позабочусь о тебе! Хоть всю жизнь буду заботиться! И Назар будет! Ведь ты наш друг!

Юла радостно, но устало, улыбнулся, издал прощальное «х-х-х» и приступил к уничтожению бреши между измерениями. Соня чувствовала, как он слабеет, и беспомощно осыпала слезами оранжевый комбинезон.

Когда дело было сделано, инопланетянин перестал подавать признаки жизни. В этот раз Соня не стала прятать его в рюкзак, а понесла на руках.

Она подошла к закрытому окну. Других выходов из этого помещения предусмотрено не было. Соня посмотрела в камеру под потолком.

– Прости, – послышался тихий голос из динамика.

И щит поднялся.

…

Время шло. Взрослым всё-таки удалось на время урегулировать отношения с другими странами, поэтому вернулись они уже через несколько дней. И были в шоке от того, во что превратился Лисс.

Всё произошедшее списали на сумасшествие Олега. Искусственный интеллект представил всё так, будто в условиях космической изоляции его рассудок дал сбой, заставив верить в необходимость уничтожения Лисса. Про инопланетян она не сказала ни слова, а ребята в свою очередь подтвердили весь её рассказ. Взрослым не оставалось ничего, кроме как поверить и приступить к восстановлению базы.

Берегиня признала свои ошибки и поклялась всегда доверять Соне и Назару. Ребята не были уверены, стоит ли ей верить, но приняли решение простить своего учителя и воспитателя.

Рука Назара зажила достаточно быстро. Уже через месяц он бегал по Лиссу вместе с Соней и другими друзьями. Кстати, Шамилю, Инге и Вове, с которыми ребята стали проводить больше времени, они рассказали почти обо всём. Хотелось иметь больше союзников.

Шалаш в саду тоже расширили, чтобы было удобнее. Берегиня же пообещала его не трогать.

Спустя несколько месяцев после описанных событий, Назар играл в этом новом тайном месте. Голограммы самолётов летали по шалашу, стреляя друг в друга такими же иллюзорными снарядами.

– Получай, вражина! – кричал Вова. – Эй, нет, как ты увернулся?

– Просто я хорошо вожу, – самодовольно объяснил Назар. – Пилотирую, видимо, тоже.

– Да я вас обоих сейчас в решето превращу! – воинственно выкрикнула Инга, и тут же её подбитый истребитель упал на пол.

В дверь заглянул Шамиль.

– Ребята, там кто-то идёт.

Дети затаились.

– Да это же Сонька! – обрадовалась Инга. – Сонь, привет!

Девочка подошла к шалашу, но залазить не стала.

– Назар, ребята… Юла проснулся!