*** ***

Аргент изумился — как легко оказалось наняться поденным рабочим на какой-то скотный двор неподалеку от окраины.

Он окликнул работавшую за оградой женщину, жестами показал, что просит воды. Та дала ему напиться. А потом, словно поняв по взгляду, махнула рукой, чтоб зашел. Дала миску каши. Так он и остался. Спал в хлеву, днем — работал. В обед и вечером его кормили простой пищей. В конце седмицы парень получил несколько монет — хоть и опасался, что не умеющего объясниться чужака обманут.

Он даже с горем пополам исхитрился выучить-таки несколько слов.

Порою Аргент поглядывал на свой браслет из шнурков с осколком внутри. Ключ от заброшенного дома, где прятался от погони.

А может, ему этот ключ больше и не пригодится? Много ли он потеряет, если выкинет его? Нет, — решил парень. Пусть будет — рук не оттягивает. Только замотать его получше — чтоб не потерять.

Мало ли, что в жизни может случиться! Возможно, однажды тот дом ему и пригодится.

Парень даже не подозревал, что спустя каких-то полсотни лет на порог того дома будут приходить самые разные люди — в том числе и весьма влиятельные. В поисках ответов на вопросы или помощи, которой не смогли найти нигде больше. А его имя сделается источником головной боли для всего столичного сыска и самой королевской палаты.

Впрочем… всё это будет лишь спустя полсотни лет.

Не знал Аргент Фок и того, что четыре соглядатая тщетно прождали его возвращения до вечера, и лишь с закатом покинули наблюдательные посты в разных концах квартала. С тем, чтобы вернуться в марку Кессель со своим господином.