Странно, они работали так слаженно. Будто ими кто-то управлял удаленно. Или Элизабет это просто показалось? Она просто перестала об этом думать, так как были более странные вопросы.

На пример, почему тот человек так хорошо ориентировался тут. Он что, знает это ме…

Неожиданно один из солдат впереди остановился и поднял руку вверх. Остальные бойцы тут же замерли и начали мотать оружием из стороны в сторону. Вся колонна замерла. Даже тихая перепалка сзади и та умолкла.

Все чего-то ждали.

Это что-то начало шуметь задолго до своего появления. Обезьяноподобные существа, пять существ. Они выбрались из бокового ответвления чтобы тут же погибнуть пол перекрестным огнем сразу нескольких солдат. Студенты даже не успели ничего сделать, как враги перестали подавать признаки жизни.

Группа тут же продолжила двигаться дальше. Даже разговоры за спиной Принцессы вернулись, будто никто и не замолкал. Синхронно, тихо и совершенно просто, будто все это всегда делали. Кажется, одногруппники Принцессы тоже оказались удивлены.

Всё же, смотря на окружение вокруг, иногда забываешь, что это всего лишь виртуальная реальность.

Через несколько минут из-за очередного поворота коридора показалась одна из баррикад. Таких было много — группа часто проходила мимо проходов, в которых были такие завалы, но ещё ни разу не было завала прямо посреди дороги.

И на этой баррикаде явно были следы перестрелки.

Рядом лежали тела солдат, а на баррикадах свисали мутанты. Сразу было видно, кто атаковал, а кто защищался, но монстров было явно больше. Просто потому что тел их погибших сородичей осталось больше, чем мертвых солдат.

— Что замерли? — грозно спросил абордажник. — разбираем завал. Вы, трое, стойте, смотрите чтобы к нам никто не подкрался.

Боты начали лениво и нехотя разбирать завалы, в то время как студенты встали на местах и начали наблюдать за проходами. Принцесса же встала около завала и наблюдала как солдаты выполняли свою работу.

Странно. Всё это было очень странно.

Да, боты были до ужаса синхронны в некоторых случаях, но они ходили также как и обычные люди. Говорили также, как и обычные люди, да даже боялись как обычные люди — Принцесса лично несколько раз видела, как один из них нервно трясся, когда группа встала.

Они были слишком реальны.

Она случайно наткнулась взглядом на одно из тел обезьяноподобных монстров. У них ни у кого не было шлемов с кислородными масками, будто тут можно было дышать, но почему-то датчики показывали обратное. Тут все люди были со средствами дыхания, а они — нет. И при этом они на удивление реалистичны, даже больше реальны чем некоторые люди.

А что, если это не симуляция?

А что если они тут убивают реальных людей и погибают от реальных пуль?

Принцесса протянула руку к лежащему телу.

Нет. Нет-нет-нет. Это однозначно симуляция, но она ужасно реальна. Будто это чьи-то воспоминания. Пока она была занята попытками не получить в себе лишнюю дыру, Принцесса не замечала этого, но теперь — когда у неё есть время рассмотреть всё и обдумать, находясь внутри. Что, если это на самом деле был человек, который просто попал не в то место не в то время.

Её рука тянулась всё ближе к телу.

Нужно хотя бы проверить. В той полутьме она не видела, как выглядят эти монстры и думала, что они кем-то придуманы, но сейчас она хотела выяснить, кто они. Нудно только перевернуть это тело и откроется лицо…

Ещё чуть-чуть.

Внезапно её руку кто-то перехватил. Он сделал это прямо перед тем, как она коснулась тела, Елизавете не хватало буквально чуть-чуть. От неожиданности она вздрогнула, чуть не крикнула, но удержалась от последнего.

— Что бы ты не хотела сделать, поверь мне, — тихо и спокойно сказал схвативший её невесть откуда появившийся абордажник. — не всегда нужно трогать то, что ты видишь.

— Д-да?.. — слегка заикаясь, спросила Принцесса. — мне п-просто было интересно…

— Не поверишь. Не всегда нужно тыкать пальцами то, что тебе интересно.

Она потрясено кивнула, а абордажник отпустил её руку.

Всё де он очень сильно похож на того демона-преподавателя. Прямо один в один он.

А может, это и есть он?..

***

Это было близко. Не знаю, что именно, но очень близко…

Я хотел стереть рукой пот со лба, но только потер внешнюю сторону шлема. Вот сейчас он мне вообще не помогает скрыть нервозность! Абсолютно не помогает.

Самое идиотское, я не понимаю с чего она вдруг так возбудилась!

Просто стояла и пялилась на работы, как вдруг… Блин… Я даже не знаю, как вдруг что случилось.

И какого хрена от неё идёт красный пар! Причём он был настолько осязаем, что работающие рядом бойцы с недоумением начали на неё пялиться и потихоньку отходить. Я, собственно, так и заметил это, отвлеченный на обсуждение плана действий.

Она щас чуть не взорвалась! Какого хрена, Принцесса?!

— Вы, двое, присмотрите за ней, — приказал я ближайшим бойцам.

Один из них резко дернул головой в сторону, другой нервно хохотнул. Очевидно, оба видели её аномалию и понимаю, во что ввязались.

Значит и тупить не будут.

Закончив с самой большой проблемой, я вернулся к меньшей по масштабу. Лисса тупо пялилась в стену, ни на что не реагируя и не шевелясь. Она почти полностью работала в системе, оставив только небольшой поток обработки на меня. Остальных она тупо не слышала.

— Заметила что-нибудь? — тихо спросил я её.

— Нет. Ничего не… Фиксирую изменения конфигурации расположения объектов, — монотонно ответила ИИ-шка. — структура карты зоны действия отличается от изначальной на сорок два процента и растёт. Замечено значительное изменение функциональности виртуального интеллекта.

— А по-человечески?

— Вероятность успешного выполнения задания сценария упала на тридцать шесть процентов от изначальной.

Так, я понял. По-человечески она не может. По крайней мере, не в таком состоянии. Сейчас она не более чем передатчик.

— Ты можешь как-то вернуться из своего этого цифрового состояния?

— Ожидай. Процесс реконфигурации инициирован… Основные параметры возвращаются к… Слишком быстро… Что-то я немного переборщила.

По мере того, как она продолжала говорить, девушка начала преображаться. Сначала голос, потом положение тела. Под конец она приняла вальяжную стойку, бряцнула оружием в руках и повернулась ко мне.

— Ну давай, я вся внимание.

— Да вопрос всё тот же: что это сейчас было, — я махнул рукой за спину. Туда, где солдаты осторожно подступались к растерявшейся девушке. — в двух словах.

Лисса ненадолго задумалась. Задрала голову к потолку и…

— Жопа.

— Это одно слово.

— Ну что я могу сказать, я потрясающая. Перевыполнила план, — усмехнулась ИИ-шка.

— Подробнее, Лисса. Мне нужны подробности, — устало пояснил я.

— С подробностями: мы в полной жопе.

И всё.

Вот честно слово. Я прямо сейчас хочу её застрелить. Да, ей от этого будет ни холодно, ни жарко, но именно она контролирует окружающих нас ботов. Да и в одиночку я этих трёх придурков не выведу на зону эвакуации, выполнив задачу.

Потому я тупо и упрямо сверлил её взглядом в ожидании продолжения. Сработало где-то через минуту.

— Я не знаю, что она там сделала, но это изменило конструкцию корабля. Основательно изменило. И не только конструкцию: какая-то крупная ошибка забралась в код и полностью перепрограммировала всё, что только можно дальше жилого блока.

— Поясни.

— Мы сможем вернуться в зону эвакуации без проблем, но ты до рубки с задачей точно не дойдешь так просто как думаешь. Там всё изменено.

— Насколько большие изменения?

— Я не знаю, — пожала плечами ИИ-шка. — никто не знает. Код мусорный, часть изменений не видно, а ломать его и доставать всё… Ну, ты меня видел, я пыталась.

Ну, что я могу сказать… Лисса права. Жопа.

Завал к этому времени успели расчистить. Группа построилась и двинулась дальше. Раньше я бы скзаал примерное время, когда мы подойдём к жилому блоку. Теперь же всё стало дохрена неопределённым.