Но я всё-таки дождался когда вокруг осталось только море, и подошёл к капитану. Да и спросил прямо:

— Что-то не так капитан?

— Всё не так, граф! — еле удержался чтобы не рявкнуть тот. — Ваша дружина в прямом вашем подчинении. Сотня девок, одетых как… Мои матросы службу знают, но прошу отметить, что травматизм от столкновений лбами с переборками вырос в десять раз, граф. Вы считаете, что это нормально на военном судне?

— Этим девкам в среднем лет по сто семьдесят, — усмехнулся я. — Архимагессы, древние дриады.

Капитан на минуту замер, переваривая информацию, а затем всё-таки нашел ещё к чему придраться:

— А почему цель похода мне неизвестна?

— Утопить вражеское судно, — пожал плечами я. — И часа через три… ну может через пять, вы его увидите.

— Что за секретные снаряды грузили во второй снарядный погреб? Закрытые ящики, но всё равно всю работу делали ваши дружинники.

— Увидите. Просто специальные снаряды.

Я понимал гнев капитана, который был вроде и капитаном, но командовал не всем броненосцем. Но… Потерпит, чёрт побери. А мне риск не нужен.

А через пять часов мы быстро догоняли огромный белоснежный лайнер, идя параллельным курсом. Оттуда нас заметили, конечно. И иллюзию с нашего броненосца уже сняли, потому что бесполезно. Уж кого-кого, но магов ил-маширов ею обмануть невозможно. Но никакого беспокойства на лайнере не проявляли, хотя уже поняли, что будет бой. Вот только там считали, что бой легко выиграют. И очень зря!

Я снова поднялся на мостик и вежливо сказал капитану:

— Вот враг. Прикажите открыть огонь из главного калибра.

— Предупреждающий по курсу? — нахмурился тот. — Может флажками посигналить сначала?

— Нет, сразу на поражение.

— Это же пассажирское судно! — снова нахмурился морской волк.

Я улыбнулся, но приказывать подчиняться не стал, а просто пожал плечами и произнёс:

— Прикажите стрелять на сто метров выше. И из всех орудий главного калибра.

Капитан поиграл желваками и отчеканил команды. А мне что? Я результат знаю заранее. Так что одного залпа не жалко. Пройдёт как учения.

Через несколько минут все башни с двенадцатью орудиями главного калибра развернулись, а затем грохот встряхнул корабль. Расстояние было километра четыре, и уже через несколько секунд снаряды приблизились на полкилометра к лайнеру. А вот затем все они разорвались в очень впечатляющих вспышках.

— Демоны выставили не только кинетические щиты, но и просто подорвали заряды на подлёте, — пояснил я. — И теперь слушайте, почему вам не сказали заранее. Сильные демоны могут вселиться в голову, да так, что вы ничего сделать против этого не сможете. И они могут напасть в первую очередь на важные персоны. А капитан броненосца персона важная, конечно.

— Понял, граф, — минуту помолчав, уже куда миролюбивее ответил моряк. — Но что делать?

— А вот теперь прикажите зарядить снаряды из второго погреба, — хмыкнул я.

А через несколько минут я расслышал не только восхищённые возгласы, но даже мат от матросов, которые заряжали в орудия снаряды из красного металла. Адамантин. Непроницаемый для магии металл. И стоящий куда дороже золота. И пусть снаряды были покрыты слоем всего в полсантиметра, это чтобы с запасом, не продрать довольно мягкий металл нарезами стволов. Но все равно, каждый снаряд тянул на стоимость небольшого имения.

Я ещё подумал, что сейчас в воздух улетит нереальная сумма, но… Для врагов ничего не жалко. Да и адамантина у меня… много. Очень много. Настолько, что продать его, не обрушив мировые цены, нереально. Так что для меня это просто металл войны. Войны с демонами.

Второй залп потряс корабль, и в этот раз снаряды врубились в борт и надстройки лайнера. Но… Без разрывов, будто бронебойные.

— Почему нет разрывов, граф, — насторожился капитан. — Вы выставили взрыватели на броню?

— Нет, просто демоны окружили каждый коконом, и взрыв получился очень локальным. Стреляйте не прерываясь! Рано или поздно у демонов кончится мана, потому что купировать тонны взрывчатки нелегко и им.

Дальше броненосец стрелял раз за разом, посылая каждую минуту двенадцать огромных снарядов. И вскоре в надстройке лайнера громыхнул первый разрыв. Затем ещё, и ещё. А всего через несколько минут тот был уже окутан огнём, и паровые машины замерли. Да и корпус ниже ватерлинии оказался с огромными пробоинами.

А ещё через несколько минут только обломки качались на волнах. В рубку поднялась дриада, для разнообразия выглядящая как женщина лет тридцати.

— Леди Унна! — кивком поприветствовал её я.

— Андрей! — улыбнулась та. — Прости, что не вышла раньше. Но меня послали на охрану погреба… ну этого… с железками. Я же по сравнению с этими архимагессами тяну на юнгу. Нет, я не врала, что я одна из сильнейших магичек дриад, но речь была о тех, кто работает среди людей. А вот среди тех, кто раньше вообще не покидал наших рощ, и всю свою жизнь посвятил изучению магии и тренировки своих способностей, встречаются настоящие монстры. Но ладно, сейчас не до умных разговоров. Я пришла чтобы доложить результаты. Мы убили двадцать шесть магов ил-маширов. Ещё шестеро не стали атаковать нас и сбежали. Ну и простых демонов, в том числе бывших людей, мы прибили сотни четыре. Это невероятная победа! Мы очистили Европу от этих тварей на три четверти!

Я посмотрел на еле сдерживающегося, чтобы несолидно не отвесить от удивления челюсть капитана, да и отправился вслед за Унной. У меня есть к ней и её коллегам несколько вопросов, касающихся дриадских знаний по перемещению между мирами и по их методам видения демонов. И знаний, очень важных для меня. Ну и для мира тоже, конечно.

После разговора я оставил тело Иве и отправился на Герстронну. Первым делом, сразу выйдя из портала, прочитал час назад освоенное мной заклинание видения демонов-сборщиков в астрале, и присвистнул бы, если бы смог. Кроме тысяч душ людей и десятков духов оборотней, я теперь видел и немало демонов. Тех, которые отбирают энергию, вселяясь в тела людей. Часть из них сидели неподвижно, явно в телах стариков, которые ещё не покинули, а часть быстро как молнии летели в определенные точки. В порталы в их демонический мир, конечно.

Зрелище апокалиптическое, хоть и при первом, невнимательном взгляде. Так то здесь это происходит уже последние две тысячи лет. Растянутый во времени апокалипсис, черти бы его побрали! Ну да ладно. Я здесь, чтобы прекратить эту вакханалию. И с каждым днём я всё ближе к пониманию, как мне это провернуть.

Я нырнул в сознание Лака и первым делом огляделся. Точнее, подключился к органам чувств и начал считывать обстановку. Заодно обратил внимание, что парень вроде как заметил моё появление, но никак не отреагировал. И это, мягко говоря, странно. А вот в следующий момент у меня буквально взвыло чувство опасности, да так, что я принялся инстинктивно возводить барьеры. Мозг этого придурка отравлен! И отравлен каким-то магическим наркотиком, наподобие того, каким меня когда-то отравил чёртов Плешнин.

Повозиться пришлось изрядно. Аж несколько минут, что в условиях магического ментального боя, как я оценил для себя ситуацию, очень и очень не мало. Но наконец я посчитал, что моему сознанию ничего не угрожает, а ещё и прикинул, что могу за несколько минут нейтрализовать яд. Но решил сначала понять, а что собственно происходит. Напрямую прочитать хотя бы поверхностные воспоминания тела я не мог из-за выставленных щитов, поэтому принялся смотреть глазами, которыми не управлял, конечно же. Ну и слушать, хотя первая информация пришла от обоняния. Пахнуло чем-то похожим на ладан. В следующее мгновение я услышал многоголосый вой, который в секунду опознал как пение. И пение торжественное.