— Только при ней этого не ляпни или при адмирале, сам знаешь. У него с подобными высказываниями разговор короткий.
— Да-да, я помню.
Звукоизоляция БИЦ была достаточно хорошей, что бы на их счастье никто их так и не услышал.
Как только дверь закрылась позади Алисии на неё тут же обратили внимание несколько пар глаз, некоторые из которых, впрочем, быстро потеряли интерес вернувшись к своим обязанностям за голоэкранами и многочисленными мониторами, демонстрировавшими разные секции корабля и часть верфей снаружи.
А вот трое стоявшие у большого голопроектора выводившего картинку дредноута в свойственных АС синих цветах как раз-таки глаз не сводили. Первое что бросилось в глаза Алисии знаки различия. Один из которых так и говорил, что в чём-то сомневается, словно ей дали слишком много чести для одного человека, однако злобы в этом взгляде не было, только здоровый скепсис.
Патрик Риос получил на минувшие годы ещё несколько морщин и тот прежний огонь, с которым он взирал на мир потихоньку затухал. Слева от него стоял Стивен, его взгляд был непроницаем, сейчас перед ней был адмирал, а не отец и с этим стоило считаться.
Справа стоял незнакомый Алисии офицер. По знакам отличия она поняла, что этот суровый во внешности европеец со строгой бородкой и есть капитан-лейтенант Анри, но приковывали к себе в первую очередь его пронзительные глаза, казалось невозможного фиолетового отлива.
И его взгляд выражал как раз выражал явное недовольство. Было непонятно отчего, то ли от опоздания, то ли от самого вида девушки. Как будто она опять приняла вид лихой и наглый, но Алисия прекрасно знала, что это не так. Вот что, а свою мимику, когда надо, она научилась контролировать на пять с плюсом.
Сделав несколько шагов по стойке смирно, девушка отдала честь вскинув руку к голове и отчеканила, — товарищ адмирал флота Риос, разрешите обратиться к капитан-лейтенанту Анри.
После кивка адмирала флота она чуть развернулась к командиру корабля и не отпуская руку отчиталась, — товарищ капитан-лейтенант, кадет Алисия Хакетт по вашему приказу прибыла.
Взгляд Анри чуть смягчился, — вольно кадет Хакетт. На время полёта до станции Арктур вы были зачислены в мой экипаж. Так было изначально задумано, но ситуация... Несколько изменилась, — бросив взгляд на адмирала Риоса француз дождался подтверждающего кивка.
— Кадет Алисия Хакетт. Решением комиссии Альянса Систем и коллегией адмиралов третьего, пятого и восьмого флотов было принято решение о зачислении вас в ряды ВКС Альянса и за выдающиеся достижения в учёбе, а также отличным боевым духом было принято решение о присвоении вам воинского звания. Поздравляем вас, сержант Хакетт.
От того, чтобы не уронить челюсть на пол Алисию спасло только то, что она не до конца поняла, что происходило, но глаза таки удержать не смогла. За секунду размышлений, пока она растерянно опускала руку переводя взгляд с одного офицера на другого в её голове успело пробежать не меньше десяти версий происходящего, вплоть до кумовства. Но строгий взгляд старшего Хакетта и появившиеся весёлые искорки в глазах Патрика Риоса намекало, что возможно это всё проделки старого флотоводца, а отнюдь не инициатива Стивена.
— Адмирал Риос высоко оценил ваши результаты обучения и то... Что вы, сержант, показали в ангаре, было оценено как достаточные условия для присвоения воинского звания, — взял слово старший Хакетт.
— Служу Советскому Союзу и Альянсу человечества! — девушка вновь вытянулась по стойке смирно, но в её голосе не было энтузиазма и радости, только осознание, в какую задницу она попала.
— Вольно. Что ж, с официозом закончили, славно, — взял слово Риос, — Стивен, я понимаю, что тебе это не по душе. Но ты же знаешь не хуже меня, это был единственный способ заткнуть уже наконец ЛОГовцев, пока они мне плешь не проели.
Пока Патрик, вступив в обычную для себя полемику об политиках стран ЛОГ с присоединившемся к нему Анри, Стивен жестом подозвал дочь ближе. Его взгляд смягчился, и он позволил себе еле заметную улыбку, — я надеюсь, что ты понимаешь, что ситуация сложнее, чем кажется и всю историю ты узнаешь несколько позже, не здесь, не на этом корабле.
— Отец, — вполголоса начала Алисия, что бы её не было так уж хорошо слышно остальным, — я ведь не прошла полноценную военную подготовку, какой к Сету сержант? Да, учитель Т’Гони гоняла меня по биотике как мышей по ангару. Да, нам преподали основы. Но никакой практики. Я даже сама броню вряд ли надену. Да и с оружием почти не умею обращаться!
Жестом Стивен прервал её монолог, так как распаляясь она говорила всё громче и к ней уже начали прислушиваться операторы. Стивен кинул на самых наглых строгий взгляд и те сразу сделали вид, что ну уж «очень» заняты самыми распоследними приготовлениями к старту.
— Продолжим позже. А пока думаю тебе будет интересен вид за бортом, такое не часто увидишь, — с улыбкой он указал взглядом за спину Алисии. Обернувшись она увидела, как мониторы переключились в режим показа верфей. Палуба слегка дрогнула и величественный в своем классе дредноут медленно начал отходить от стыковочного шлюза. Завороженная зрелищем девушка не сразу заметила, что осталась наедине с адмиралом Риосом, пока Стивен и Люсьен ушли на мостик, руководить отлётом.
Камеры сместили ракурс переключаясь на корабельные и на нескольких Алисия увидела картину что заставила хвост встать дыбом, а на глаза напрашивались слезы от детского восторга. На мониторах во всей своей красе была Терра. Даже замусоренная орбита, которую активно очищали корабли-мусорщики не портила вид на её голубые океаны и материки. Океанический горизонт отражая солнечный свет будто надевал на планету корону.
— Величественна, не так ли? — с довольным лицом спросил девушку Патрик.
— Куда лучше, чем на картинках, — прошептала Алисия не отводя взгляда от метрополии, пока дредноут ложился на курс к ретранслятору Харон.
— Запомни её такой, не так часто удаётся увидеть колыбель человечества вот так, в живую, - в голосе Риоса несмотря ни на что прорезалась грусть. Будто он что-то знал, но молчал, боясь разрушить это хрупкое восхищение.
Но вот дредноут развернувшись своей массивной тушей взял курс и Терра скрылась из виду, камеры переключились на более важные посты, а БИЦ заполнили голоса операторов передававших отчёты о состоянии корабля и его систем. Детский восторг канул в лету, оставив внутри приятное послевкусие, которого Алисия испытывать казалось разучилась.
Дальнейшие разговоры адмиралы и новоявленный сержант продолжили уже в офицерской кают-компании, где в это время было пусто и можно было говорить без погон.
— Так что это, во имя Баст, значит? — раздражённо размахивая хвостом и наплевав на все чины прорычала Алисия едва Хакетт и Риос сели за небольшой столик. Девушка в отличии от них стояла перед ними скрестив руки на груди и сверля взглядом то одного, то другого, наплевав на субординацию. В ней снова клокотали с детства знакомые эмоции.
— Да, прошедшее время нисколько тебя не изменило, — усмехнулся Риос отпивая из кружки чёрную бурду, что по ошибке называли кофе.
— Не забывайся Алисия, ты не дома, — мрачно начал Стивен. Девушка в ответ скривилась, но руки опустила и постаралась успокоиться, что удалось не сразу.
— Итак, продолжим. Звание сержанта присвоено за твои успехи в учёбе, проявленный потенциал и рекомендации от преподавателей. И нет, это не значит, что ты не пройдёшь военную подготовку. Разница лишь в том, что она будет проходить на, — на пару секунд он замолчал, будто собираясь с духом, — проходить ты её будешь прямо на приписанном корабле. Не на базе.
— Чего? — задыхающимся от раздражения голосом переспросила Алисия, — мне же ещё и восемнадцати нет. А вы готовы меня бросить в пекло? Только из-за того, что я биотик, значит прочная и не убиваемая как... Как не знаю что. Это несправедливо! Я не верю в это! Отец!
— Во первых. Совершеннолетней ты, сержант, стала 6 часов назад, — в голосе Риоса прорезалась сталь, а из глаз ушло добродушие, будто намекая, что разговор может пойти и на официальном уровне, а не кулуарном, — кстати, с днём рождения. Во вторых. Не бывает не убиваемых и бессмертных. В третьих. Хакетт, — последнее слово он адресовал Стивену.
