— Ты знаешь кто такие онна-бугэйся? — Алисия неожиданно для себя спросила об этом странном выражении отца.
Стивен уголком глаза посмотрел на неё, не отвлекаясь от дороги, но та продолжала смотреть в окно.
— Если коротко и не совсем точно, — женщина-самурай, прошедшая через реальные сражения. Можно сказать, жена самурая.
— Так он что, меня замуж звал, что ли? — изумлённо спросила она, повернувшись к отцу.
На это Хакетт хмыкнул, — вряд ли, но в будущем, если снова столкнёшься со своим другом японцем, всё может быть.
— Зашибись, без меня меня замуж выдали.
На этом разговор затих сам собой. Алисия пребывала в странном состоянии шока от подобного тонкого и хитрого подката, а Стивен, направляя аэрокар к космопорту, внутри себя смеялся. Всё же, она ещё такой подросток, хоть и боится это показывать, пытаясь быть взрослой.
Система Сол. Лунные верфи. Дредноут пятого флота ККА „Чангзе“.
13:40 по корабельному времени.
Нейл’Онгхус нар Нима беспокойно смотрел в люк вскрытой кабельной сети над собой, из которого доносилось равномерный и спокойный музыкальный мотив. Кварианец считал, что ему невероятно повезло: заключить контракт на службу на людском корабле было невероятной удачей. Мало того, что он занимался знакомым ему делом, так ещё и паломничество из-за этого проходило на ура. Были и неудобства, такие как косые взгляды других членов экипажа, сложности с каютой, которую пришлось выбивать чуть ли не со скандалом и питание, которое было совсем не богатым. Но зато он получал даже зарплату как наёмный инженер и имел доступ к интересным технологиям, которые пока, впрочем, его не привлекали.
Но сейчас всё это было не важно. Надо было думать проблеме образовавшейся на инженерной палубе, которая по сути являлась сущей мелочью, но из-за неё нельзя было включить защиту ядра.
Проклятая засветка на одном из наборов никак не желала работать после предполётного техобслуживания на Луне. И теперь из-за этой и ещё пары мелочей они не могли закончить подготовку к тестовому полёту и наконец поставить дредноут в ряды пятого флота.
Ещё и назначенный командиром корабля адмирал Хакетт, судя по некоторым слухам, что курсировали на верфях не отличался терпением. Разумеется, сам инженер не был с ним знаком и видел только пару раз, мелькающего в головизоре и по многочисленным слухам.
Проблем добавляло и то, что пролезть взрослому инженеру, особенно мужчине в этих шахтах было проблематично, поэтому использовали дистанционно управляемые дроны, которых ещё нужно было дождаться. Нейл внутренне проклинал проектировщиков этого корабля, хотя и понимал, что в мигрирующем флоте бывали ситуации и куда хуже.
Тех.службы в противовес срочности явно не спешили. Запрос был сделан ещё четыре часа назад, но не было получено даже ответа, не то что наличии группы техников с оборудованием. Альтернативу подсказала дочь какого-то офицера, который взял её с собой в качестве «практической отработки биотических способностей в состоянии близкой к учебно-боевой». И если этот загадочный офицер узнает о произошедшем, то выговор был бы самым мягким последствием.
— Алисия, это уже выходит за рамки, вылезай, ты ползаешь там уже два часа. Уж лучше дождёмся, когда проснутся технари верфи, — наконец не выдержал квари, обращаясь в открытый люк.
— И торчать тут ещё сутки? — ответил ему бойкий девичий голос, — Нет уж, в жопу всё это. Я хочу убраться подальше от этих лунатиков и их сального чувства юмора. И тем более, подальше от четвёртого флота! Что б их Сет всех сожрал! Надо было же застрять тут, когда они тоже встали для профилактики.
— Кила, — тяжело вздохнул и поморщился Нейл. Он достаточно услышал об этом от неё самой за эти два часа. А фигура, что ж, если он что и понимал в человеческой красоте, то да, девушка легко могла притягивать взгляды очень многих мужчин.
Разумеется, местный «бомонд» не мог этого пропустить, и Алисия стала целью большого количества сальных шуточек у особо ретивых и наглых.
Учитывая отношение к кварианцам в галактике, Нейл просто бы не стал обращать на это внимание, но девушка явно воспринимала это близко к сердцу. Учитывая, что она явно следила и подтачивала свои когти, он сделал вывод, что это только вопрос времени, когда ей надоест выслушивать подкаты. И она с явным удовольствием пустит в ход свои когти, чтобы при необходимости показать их прочность и остроту на чьих ни будь оголённых участках кожи.
С четвёртым флотом Нейл тоже успел познакомиться, когда подавал прошение о поступлении на службу. От самоуправства его тогда спасли рекрутёры. К счастью, по словам старшего инженера, пограничники были редкими гостями за пределами систем Сол и Арктур. Чего не скажешь о станциях Арктур, Гагарин и Луна-5.
Усложняло общение и то, что инженер всё ещё плохо понимал характер людей. Он успел прочитать достаточно информации и о людях, и их, как писалось в некоторых источниках, подвиде - фелисидах, но полного понимания до сей поры не достиг. И если обычные люди у него не вызывали особого беспокойства, так как были отчасти похожи на них самих, то вот другие: больше всего Нейл боялся странного утверждения, что хвостатые могли, как говорят, начать «бесоёбить» просто потому, что пришло время.
Что это означает никто так ему и не смог объяснить, а экстранет почему-то выдавал беснующихся земных животных называемых котами. Сначала их поведение его пугало, но потом он начал находить его забавным.
Когда кварианец в конце концов решился спросить об этом феномене своего коллегу-фелисида, тот хитро прищурился, улыбнувшись, и сказал только странную фразу, — таков путь.
Размышления прервало тихое шипение открываемых дверей, и перед застывшим инженером появился адмирал Хакетт собственной персоной, заставив кварианца побледнеть, забыв об субординации. Ведь именно в этот момент из люка высунулись ноги, сопровождаемые хвостом, но на пол пути остановились, — чёрт, я уронила вкусняшку! Секунду… Ну же, иди ко мне, — послышалось из кабельной сети, в то время как бровь адмирала, изогнувшись в вопросительном жесте, переводила взгляд с ног на инженера и обратно.
Через пару секунд тело наполовину высунувшейся Алисии осветилось еле заметным красным свечением биотики, сопровождаемое победным, — ага!
— Вот так, просто как мышку поймать, — весело спрыгнув, Алисия принялась жевать феличеньку, — ты был прав, там был обрыв, причем очень странный, аккуратный, как будто кто-то намеренно перекусил кабель, — начала она рассказывать, не замечая прямо за спиной Стивена, — но теперь всё запаяно и заизолирована как ты и показал, теперь не должно быть...
— Кхм, — Хакетт старший аккуратно кашлянул, привлекая внимание. Реакция Алисии для Стивена была немного неожиданной. Хвост, распушившись, вскочил трубой, а ушки прижались к голове. Голова следом вжалась в туловище, что было для неё не характерно. Как будто она вела какую-то игру.
Медленно поворачиваясь она встретилась взглядом с адмиралом и, судорожно проглотив кусок феличеньки, которую жевала, тихо произнесла, — привет, папа. А я тут практику прохожу.
После этих слов Нейл вопреки природе стал чуть ли не белым как мел, когда понял ЧЬЮ дочь он по собственной глупости отправил в кабельный канал, поддавшись на уговоры, благо его ужаса никто под маской сьюта не заметил.
— Потрудитесь объяснить, что здесь происходит? — голос Стивена был спокоен, но глаза выражали недовольство ситуацией.
Быстро оправившись Алисия вытянулась по стойке смирно, — виновата, товарищ адмирал. Разрешите доложить?
— Отставить. Инженер Онгхус, докладывайте, — вытянувшись по стойке смирно, инженер бегло доложил о неисправности, и что тех. персонал верфи не ответил на запрос в установленное регламентом время, в то же время как Алисия предложила выход из ситуации - слазить ей и посмотреть. В конце он взял всю вину на себя.
По мере доклада взгляд Стивена оттаял, — вот оно как, хорошо, молодцы.
— Благодарю, адмирал! – вытянулся по струнке инженер, Алисия продолжала стоять неподвижно смотря вперёд. Стивен всё ещё был недоволен стычкой и потасовкой у одного из складов, где дочь сорвалась на пару техников, раскидав их словно кегли. И самое разумное, что она могла сейчас делать - это стараться навлечь на себя гнев отца, не адмирала.
