«Но ведь ты общаешься со мной…» — заметил я абсурдность ситуации.

«Все сложно, но если упростить, то пока я тебе рассказала мало и не серьезную информацию»

«Понял» — ответил я, смотря как вперед двинулось стоявшее до этого неподвижно нечто в плаще.

С каждым его шагом по всем присутствующим становилось все хуже. Вокруг него будто поднималась аура ужаса.

Я заметил, как сузились глаза Севера и каким острым стал взгляд мутанта, почуявшего тоже что и все.

«Он сам сломал блокировку. Он пробудил ауру» — услышал я шокированный голос Мелины.

Остановившись метров за десять до посерьезневшего инструктора, нечто вытянуло руку и из-под балахона показалась… костяная рука!

Мгновение и на Роберту хлынула волна тьмы, несущая смерть одним лишь своим прикосновением. Я чувствовал это.

Резко вспыхнув как факел, Роуз выжгла все пространство вокруг себя, уничтожив туман и сплавив бетон.

После этого костяная рука опустилась, и больше атак не последовало. Кто бы это ни был, он показал часть своих возможностей.

— Лич — прорычал Никтер и сжал кулаки. — ты знал?

— Он весьма умело подавлял высвобожденную ауру. Невероятный талант. — вместо ответа произнес удивленный Север.

— Нежить здесь не в почете? — спросил я, внутренне подбираясь и перенимая мрачное настроение Никтера.

Встреч с мертвыми мне хватило и в прошлой жизни.

— Скажем так, случаи существования таких существ единичны, и далеко не все они положительны. — ответил мне мутант, не отрывая глаз от фигуры в балахоне.

«У него личная неприязнь к таким существам».

В это время, не переставая пылать ярким огнем, Роберта размышляла. Что удивительно, но ни ее одежда, ни волосы не страдали от высокой температуры, градус которой я ощущал даже с такого расстояния. Похоже, ее сила действует так же, как и молния Штейна.

— Зачислен. Метка отличия. — наконец произнесла Роберта, резко переставая пылать.

Лич не ответил, просто немного повернулся и двинулся к посольству, где уже собралось около сотни прошедших экзамен бойцов.

Мутант неодобрительно рыкнул.

— Не переживайте, уважаемый Никтер, этот представитель мира мертвых отличается невероятным контролем как своих способностей, так и поведения. Сомневаюсь, что он доставит вам неудобства. — сказал Север, замечая реакцию собеседника.

— Вот ты сомневаешься, а мне потом разгребать. А я знаешь ли уже не тот. — проворчал инструктор успокаиваясь.

— Если мне не изменяет память, пару лет назад вы смогли победить Лаберора в дуэли на спор?

Мутант хмыкнул.

— Чистая удача, не более.

— Победа над одним из сильнейших существ в галактике не бывает просто удачей.

Интересно…

— Уважаемый Фуара, думаю, настал ваш черед. — не поворачивая головы произнес север, обращаясь ко мне.

Я хмыкнул.

— Тогда не будем тянуть. — сделал шаг вперед и призвал лук.

— Желаю успеха.

Увидев мое оружие и одинокий предмет за плечом Роберта широко улыбнулась, показав красивые белоснежные зубы.

— Лучник…

Не давая ей договорить, я интуитивно применил навык смещения, оказавшись за ее спиной и так же интуитивно применив неизбежность, выстрелив единственной стрелой, имеющейся у меня в колчане. Проклятой.

Роберта ожидаемо обернулась и с лёгкостью уклонилась, пропуская стрелу почти у уха. И все бы ничего, но неизбежность… это не просто слово.

Пролетев еще несколько метров, стрела кардинально изменила траекторию, фактически мгновенно вернувшись обратно и застревая в крепкой хватке почувствовавшего опасность инструктора.

— Надо же, неизбежность. Довольно редкий навык… — произнесла Роберта, рассматривая узоры на черном древке.

Причем импульс стрелы все еще не был погашен. Женщина удерживала ее пробивную силу в стальной хватке.

— Да и это стрела… узнаю вязь Люменора. — кивнула она сама себе. — Что ж, удивил. Поздравляю с зачислением, метка отличия.

Я улыбнулся и отменил действие навыка, тем самым лишая стрелу инерции. Применив смещение, я принял стрелу из рук инструктора и слегка кивнул, в знак благодарности.

— Не спеши прощаться, нулевой, я еще успею отбить тебе все органы во время практики. — хмыкнула Роберта, видя мой жест.

Я лишь слегка усмехнулся и направился к знакомым людям, ожидающих меня у посольства.

Перекинувшись парой фраз с ребятами я обернулся, чтобы продолжить следить за результатами отбора, тем более, что вперед вышла Мелина.

Этот бой был неинтересен для окружающих. Все поняли, что идет ментальная борьба, но внешне смотреть было не на что. Просто две девушки, стоящие друг напротив друга. Однако финал был положительным.

— Зачислена. — просто произнесла Роберта, выискивая глазами оставшихся претендентов.

Напряженно выдохнув, Мелина приблизилась к нам.

— Ну что ж, поздравляю нас, все в сборе. — с улыбкой произнес маг.

— Смотря на критерии отбора, мне кажется, что без большой удачи тут не обошлось… — произнесла Вика, кинув на меня подозрительный взгляд.

Я пожал плечами.

— Просто инструктор видит наш потенциал и понимает, что в будущем мы превзойдем многих из местных…

Мелина усмехнулась.

— Самоуверенно.

— Но честно.

Мы с удивлением обернулись на Алатара, вновь принявшего равнодушный вид.

Что же с ним происходит…

Увы, но дальше череда успеха прервалась. Арлекин не прошел отбор. Он честно попытался атаковать инструктора острыми крупицами бетона, однако вскоре был отброшен, Роберта не признала его силу достойным поступления. Опять же, без подручных средств и ауры… его силы были крайне ограничены и показать больше, если он развил свое прежнее направление, он не мог. Инструктор наверняка понимала это, но все равно вынесла такой вердикт.

Не дав уйти далеко, его перехватил Никтер и стал что-то объяснять слегка поникшему англичанину.

Пусть мы и слабо знакомы, но все же с одной планеты и мне было его жаль. Однако я уверен, мы еще встретимся.

А вот оставшиеся претенденты вновь показали, что отбор протокола могут пройти воистину загадочные личности…

Подгоняемый холодным взглядом Севера, вперед вышел нервный бледный парень, так и до сих пор и простоявший в задних рядах.

Похоже аристократ мысленно объяснил подростку что от него требуется и тот принялся действовать.

Резко присев и приложив руки к холодным плитам площади, он резко повернул голову в сторону Роберты и произнес:

— Лес невозможно остановить…

В этот момент, со страшным треском ломая всю поверхность площади прямо из земли под ней полезли… деревья!

Все оставшиеся абитуриенты отшатнулись назад, испугавшись такого поворота дел.

Этот лес рос не останавливаясь, образуя непроходимую чащу и постоянно атакуя окутавшуюся огнем инструктора. Дерево не могло причинить ей вреда, при прикосновении к телу Роберты оно мгновенно обращалось в прах.

— Удивил. — произнесла Роуз, и как в случае с личом яркой вспышкой выжгла все, что породила магия этого парня.

Похоже, именно от такого варварского отношения к живому парень покачнулся и схватился за грудь, тяжело переживая потерю.

— Зачислен. — произнесла она, и видя реакцию парня немного виновата произнесла. — не серчай, но здесь им не место.

Не отвечая, лесник поднялся и двинулся к посольству.

И вот, наконец, из-за спины невозмутимого Севера вышла последняя претендентка этого отбора протокола. Эльфийка с серебряными волосами.

Остановившись напротив инструктора, она тихо произнесла:

— Вы действительно этого хотите?

Я не видел лица инструктора, но услышал ее ответ:

— Иначе я не пропущу тебя дальше.

Спустя несколько мгновений эльфийка медленно раскрыла глаза. Их яркий изумрудный цвет буквально очаровал всех присутствующих и все бы прекрасно, но…

Всего на мгновение… призраки сотен рыцарей в сверкающих латах за ее спиной. В этот момент пробрало всех. Как абитуриентов, так и преподавателей.

Это было страшное, но в то же время завораживающее зрелище.