А ведь на моей спине теперь на два зазора больше… Надеюсь, Фергус не разозлиться за порчу своего памятного доспеха.

— Жива? — спросил я, разжимая хватку, из-за чего Мелина скатилась с меня на снег.

Подняв припорошенное снегом лицо, она кисло улыбнулась и ответила:

— Не уверенна.

— Значит жива. — констатировал я факт и поскуливая перевернулся на живот, освобождая покореженные и сдавленные крылья.

Что ни говори, а Изменения формы оказывается крайне полезный навык. Стоит накопить энергии и исследовать все его возможности. Ведь я даже не подозревал, что смогу сделать вот так… крылья, надо же.

— Это ты когда так научился? — услышал я подрагивающий голос рядом.

И правда, становится холодно…

— Только что.

— Ну и хорошо. — произнесла Мелина, встав на ноги и плохо слушающимися руками начала очищать себя от снега.

Обнаружено повреждение закрепленной формы — восстановить?

Требуется 168 энергии.

Даже регенерировать можно? Что ж, этого стоило ожидать.

«Да»

Потрачено 168 энергии.

В этот момент в крыльях что-то несколько раз сдвинулось и хрустнуло, да и в целом, по телу будто освежающий холодок прошел.

Хорошоо…

Заметившая эти движения Мелина округлила глаза, но промолчала. Судя по все увеличивающейся дрожи и вытянувшемуся меху на ушах, она тут вскоре замерзнет насмерть.

Да и я сам неизвестно сколько протяну. Нужно что-то делать.

Увидев направленный на нее задумчивый взгляд Мелина сразу все поняла и сложив руки у груди произнесла:

— Я возвращаться не хочу…

Да… скорей всего Августина еще даже не отошла от портальных арок и теплый прием по возвращении нам обеспечен.

Выполнять различные желания той женщины я как-то тоже не хочу.

— О, сработало! — вдруг воскликнула Мелина, оживившись.

— Что? — спросил я, тоже поднимаясь на ноги.

Что-то в ней и окружающем мире изменилось…

— Выпусти ауру, только поплотнее.

Я слегка прикусил губу. Если сниму кольцо…

— За меня не переживай. — произнесла Мелина, видя мою заминку. — запугать менталиста не так-то легко.

Что ж…

Я обхватил кольцо и стянул его с пальца, всем естеством ощущая, как вокруг меня растекается какая-то жуть… а еще становится тепло. Похоже окружившая меня аура способствует защите от холода. Интересная особенность.

В этот момент нулевая вздрогнула, а ее только успокоившиеся уши вновь встали торчком.

— Мне потребуется пару минут, чтобы привыкнуть к этому воздействию. Но, в целом, если знать от куда исходит ощущение ужаса, то уже и не страшно. — подмигнула мне нулевая.

Я кивнул. Буду знать на будущее, что против менталистов моя аура лишь временная мера. Интересно, а взгляд чудовища на Мелину подействует? Почему-то мне кажется, что у того навыка принцип действия несколько иной.

Я осмотрелся вокруг. Нас окружала огромная снежная долина, со всех сторон окруженная замершими горами и утесами. Небо было серым и безостановочно падали некрупные хлопья белого снега. Ветер же отсутствовал полностью, возможно из-за особенностей данного места.

Никаких аномалий я не наблюдаю и помине. Это место безжизненно и пустынно. И что нам делать?

— И что нам делать? — будто прочитав мои мысли произнесла Мелина, тоже не радуясь местному пейзажу.

Нет, здесь, конечно, хорошо и спокойно, я бы даже сказал умиротворенно, но… дома смотреть в окно из теплой кровати куда как лучше.

— Пойдем вперед, возможно с другого ракурса сможем заметить сияние аномалии на каком-нибудь скальном выступе. — произнес я.

Пока что это лучший вариант.

— Тогда пошли. — согласилась Мелина, делая первые шаги вперед.

Хорошо, что на нас сапоги с высоким голенищем и уровень снега не превышает их высоту. Такое сочетание позволяет идти в здешней местности без особых проблем.

Не успели мы пройти и пары метров, как на очередном шаге Мелина вдруг взвизгнула и отпрыгнула в сторону как дикая кошка.

Навевает воспоминания…

Снег в том месте вспучился и распадаясь в стороны открыл нам… голову мертвеца.

Одичалый.

Ранг опасности — 1.

По состоянию головы можно уверенно сказать, что он здесь давно, очень давно. Пусть лед и способствует сохранению органического материала, однако же на этой особи этот факт дал сбой.

Или же тут сперва было тепло, он успел разложится и только потом наступили холода? Думаю, такое вполне возможно, пограничные миры непредсказуемы.

Однако, несмотря на общие повреждения глаза мертвеца были целы. Их ярко голубой цвет остановился на нас и кажется, что-то задумал…

— Вот же… — задохнулась от возмущения нулевая — подснежник!

Я усмехнулся.

— Если бы на меня наступили, я бы тоже проснулся и узнал в чем дело.

Мелина кинула на меня сердитый взгляд.

— А вообще почему он все еще тут? Он же должен бежать в ужасе от твоей ауры.

Действительно, мертвец неспешно освобождался от ледяного плена и похоже, собирался перекусить вкусно выглядевшей нулевой.

— Видимо на мертвецов моя аура не действует. — пожал я плечами.

Вот и еще одна важная особенность.

— Я, кстати, тоже не чувствовала его до последнего…

Ну это то и понятно.

— Зато сейчас ощущаю, пустой разум, он слишком мертв даже для мертвеца.

Я задумался.

Если взять во внимание ее слова, тогда можно смело предположить, что этот труп — порождение пограничного мира. Значит искомого предмета на нем не будет и нам от него проку нет. И еще… если он действительно создан, то он здесь не один.

Наконец освободившийся труп в истлевшей тканевой накидке встал в полный рост, раскрыл пасть и негромко завыл.

Смотря на него Мелина, хмыкнула.

— Разве это рев? Вот рев! — после своих слов нулевая вполне успешно спародировала мертвеца, громко зарычав на него в ответ.

— Ну как? Испугался? — гордо выпрямившись произнесла Мелина веселясь.

В этот момент снежное поле перед нами вспучилось, порождая на свет десятки, если не сотни новых мертвецов.

— Ой. — ойкнула Мелина, делая пару шагов назад.

Я осуждающе покачал головой.

— И зачем было звать его друзей?

— Я случайно… — жалобно ответила нулевая, наблюдая за происходящим.

В целом неплохо. Противников много, но они слабы и хлопот не доставят. Есть чем заняться в ближайшее время. Этим даже нужно заняться, ведь мои запасы энергии в прямом смысле на нуле…

— Говоришь, ощущаешь их сознание? — спросил я, наблюдая как ближайший к нам мертвец сделал неуверенный шаг вперед.

Застывшая плоть не хотела поддаваться темной воле созданного существа.

— Ощущаю. — подтвердила нулевая, отступая еще на пару шагов назад, становясь рядом со мной.

— Значит и подчинить их можешь?

— Могу.

— Много?

— Всех.

— Надолго?

— На пару часов точно.

Она стала сильнее…

— Тогда вперед. — произнес я, призывая лук.

В этот момент извивающееся перед нами снежное поле застыло во всевозможных позах.

А что может быть лучше для стрелка, чем неподвижная цель?

Наметив сразу несколько целей, я выпустил стрелу. Пройдя пусть из шести черепов, она застряла в седьмой, оставив мне на прощание это:

Внимание! Получено 21 единицы энергии.

Внимание! Получено 18 единицы энергии.

Внимание! Получено 16 единицы энергии.

Внимание! Получено 32 единицы энергии.

Внимание! Получено 25 единицы энергии.

Внимание! Получено 20 единицы энергии.

Не впечатляет, но достается ведь легко?

— Мила, тебе передалась сейчас энергия?

Девушка отрицательно покачала головой.

Значит, награду получает только тот, кто победил. Что ж, значит потом поделим все поровну и воспользуемся накопителем.

Мало обращая на меня внимания Мелина усердно следила за десятками чужих разумов, успевая на каждом оставлять свой след, не дающий тем проявлять свою волю. Кажется, я начинаю понимать, почему Никтер и Роберта так не любят Августину. Ведь если разозлить такого человека…