«Ну и дела…» — подумал я, осматривая царапины от осколков на теле, а заодно и широкий темный провал в донжон, на месте которого совсем недавно находились крепкие дубовые ворота.

— В следующий раз буду стрелять издалека. — в слух произнес я, начиная движение вперед.

Внутри оказалось довольно просторно. Пустынно, затхло, но просторно. А еще тут находились две зверски разгневанные… или ошалевшие ищейки. Зная их тактику и способ победы эта схватка стала для меня легким делом.

Внимание! Получено 1377 единицы энергии.

Общий баланс: 2888

Внимание! Получено 1589 единицы энергии.

Общий баланс: 4477

Меньше минуты и две безглавые туши на холодном мраморе. Еще и три тысячи энергии, такое мне нравится.

Раз с этим залом покончено, следует посетить следующий зал, скрытый за очередными резными воротами.

Стараясь не наступать на лужи крови я осторожно двинулся дальше, однако… не помогло. На очередном шаге я резко осознал, что теряю опору и скорее рефлекторно, чем осознанно совершил смещение вперед, избегая участи провалиться под пол.

— Иллюзия…

На месте, где я только что собирался пройти образовалась метровая дыра, ведущая куда-то в низ. Приблизившись и заглянув в нее, я встретился глазами с несколькими десятками тупо смотрящих вверх мертвецов. Они не издавали ни звука. Просто стояли. Они ждали.

— Ну и жуть. — в который раз повторил я в слух и удвоив осторожность двинулся к следующей двери.

Приблизившись, я положил руки на створки и с силой толкнул их. Ржавые петли натужно заскрипели и ворота неспешно распахнулись, открывая мне вид на следующий зал.

Это было просторное темное помещение, посреди которого находился длинный трапезный стол. Зал освещал тусклый лунный свет из нескольких десятков маленьких окон, расположенных в стенах почти у потолочных балок. И этот свет позволял мне отчетливо разглядеть царящий на столе и рядом с ним бардак. Раскиданные серебряные кубки, погнутые позолоченные блюда и… трупы. Множество тел на стульях и вокруг них, только в этот раз они мертвы окончательно. Весь вид внушал чувство, будто бы эти люди были отравлены и все что они успевали сделать это встать на ноги, чтобы следом опуститься на колени и упасть на пол, замолкая навсегда…

А вдали, у основания стола расположено роскошное каменное кресло, в котором находится крупный мертвец в прекрасных стальных доспехах. На нем нет только шлема, который покоится в одной из его рук. Вместо головы я наблюдаю чистый белый череп с черными провалами глазниц.

Это место… оно похоже на склеп.

Я двинулся вперед, осторожно обходя стол и внимательно осматривая свое окружение. Я более чем уверен, разгадка моего плена находится здесь.

Наклонившись, я слегка прикоснулся, а затем и полностью обхватил основание серебряного кубка.

«На вид и правда серебро» — подумал я, покачав головой. — «Пригодится»

Мысленное пожелание и кубок исчез, переместившись в мою пространственную сумку.

Не знаю уж какая валюта здесь в ходу, однако что-то мне подсказывает, что серебро, как и золото, будет актуально и тут.

В этот момент я отчетливо ощутил на себе чье-то пристальное внимание. И оно исходило от… ну конечно же.

Красные огоньки в глазницах скелета в доспехах явно говорили о том, кто одаривает меня своим вниманием.

— Ну наконец то…

Барон Эльнест Херт.

Узник Мертвого замка.

Ранг опасности — 24.

Рыцарь скелет неспешно надел на себя шлем и схватив прислоненный рядом широкий двуручный меч тяжело встал на ноги.

— Долго же я ждал…

— Ну и хватит с тебя. — ответил я, отпуская Метеоритный импульс, в который вложил всю сотню маны.

— К… — все что успел произнести барон до того, как стрела встретилась с его шлемом и произошла активация навыка.

Вот чего-чего, а общения с живыми мертвецами мне хватило и в прошлом мире! Поэтому разворот и серия телепортов подальше отсюда.

Далее мне только и оставалось что наблюдать, как ветхий, но все же крепкий замок складывался во внутрь как карточный домик, хороня под собой все что в нем находилось.

А жаль, серебра и золота там еще много…

Через пару минут, когда пыль от падения донжона осела, я настороженно наблюдал, как из-под завала с грохотом показался сперва латный кулак, а затем и торс рыцаря скелета.

Удивительно, но он не просто пережил такой взрыв, так еще и вполне активно двигается. Скорее всего это заслуга его доспехов, которые так и не потеряли своего стального блеска.

— Не будь я скелетом, то помер бы… — вдруг потусторонним голосом произнес барон, пытаясь себя вытащить.

— А сейчас ты жив?

— Условно.

— Нравится?

— Не очень.

— Так может уже упокоишься? — произнес я с намеком на то, что тот пытается освободить ногу из-под крупного обломка стены.

— Принципы не позволяют.

— А когда позволят?

— Сейчас и узнаем. — произнес он, высвободив последнюю плененную конечность и начиная двигаться в мою сторону, таща за собой меч.

Вот же настырный мертвец.

Стрелять по этим доспехам смысла не вижу. Раз уж они пережили прямое попадание небесного импульса, то и остальное им будет нипочём. Да и под ними…

А лук… я неуверен, что он сможет прорубить эту сталь. Все же он для этого не предназначен.

Сейчас бы пригодилась Вика или Тина, с их склонностью разрубать то, что этого очень не хочет.

Что ж, тогда пора испробовать то, что досталось мне по наследству. То, что я берег для других противников.

Я применил ауру и парализующий взгляд одновременно.

— Неуч. — отмахнулся произнес барон не останавливаясь. — более позорного применения ауры я еще не видел.

Что ж, пристыдил, я действительно не понимаю, как ей правильно пользоваться. Точнее ощущаю ее тепло вокруг себя, но как взаимодействовать…

А и к черту. Раз я неуч, то и драться буду соответствующе!

Отозвав лук, я прицепил его обратно на пояс и двинулся прямо на лича. Тот молча позволил нам сойтись и совершил молниеносный косой взмах, от которого я с трудом увернулся и приблизившись в плотную взял одну из его рук в захват и крутнувшись с хрустом оторвал ее. Благо сил мне хватает.

Остановившись, скелет несколько секунд молча смотрел на свою конечность у меня в руке и затем просто произнёс:

— Нечестно.

— Зато эффективно. — парировал я вновь двинулся на него.

В этот раз было сложнее. Барон атаковал длинной серией атак, пройти сквозь которые было трудно даже мне. Все же не зря протокол присвоил ему высокий ранг опасности.

Кое как проскочив сквозь его защиту и увернувшись от тяжелого выпада колена, я повторил трюк и оторвал ему вторую руку. Благо кости — это не плоть, ломается легко.

Отскочив, я разжал мертвую хватку и взял в руки его меч. Тяжелая вещь… но добротная.

Посмотрев сперва на одно плечо, а затем на второе скелет вдруг негромко произнес:

— Хорошо, ты выполнил условия. Больше меня ничего не контролирует.

— Что? — не понял я.

— Чтобы выбраться из блуждающей аномалии, нужно поглотить ее силы, или же, говоря проще — уничтожить ее обитателей.

Так и знал. Только вот его первые слова… он не хотел сражаться?

— Тогда, ты последний?

— Да.

— Что-нибудь еще скажешь?

— Не обязан. — просто ответил барон, добавив в потусторонний голос немного иронии.

Что ж, тогда на этом и закончим.

Несколько шагов и быстрый взмах. Лич не сдвинулся с места, поэтому меч попал точно в сочленение между шлемом и доспехом, отчего его голова отделилась от тела и мгновенно рассыпалась в прах.

Внимание! Получено 22578 единицы энергии.

Общий баланс: 27055

Неплохо. Очень даже неплохо.

На земле остались лежать его доспехи и еще кое-что…

Энергетический кристалл.

Следует сломать, чтобы извлечь энергию.

Держа в руках этот небольшой ярко-желтый камень, я вспомнил, что когда-то уже держал в руках нечто подобное. Кажется, его звали Гронвулд.