Да и так… мне стало трудно понять, кто из них нулевой, а кто таким и родился. В принципе, сейчас этот вопрос не так уж и важен, но хотелось бы знать ответ и на него.

Спустя примерно час из посольства вышла Роуз. Встав на краю крыльца, она громко прокричала на всю площадь:

— Время вышло. С вещами ко мне.

Новоиспеченные студенты, взвалив сумки на гордо расправленные плечи, двинулись сюда. Нам куда-либо идти было не нужно, так что мы спокойно ждали продолжения в первых рядах.

Выйдя из ворот посольства, к Роберте подошел щупленький старичок в сером подпоясанном халате, почти вдвое меньше ее ростом и в отличии от пепельной Роберты, полностью седыми волосами. Руки он держал за спиной.

— Встали смирно и сбросили любую защиту, если таковая есть. Сейчас великий Артефактор Лоуренс Стефий, проверит ваши сумки и тела на наличие опасных или запрещенных предметов.

Интересно…

Не сдвигаясь с места, старик просто всмотрелся в толпу. Так это выглядело со стороны.

«От него исходят мощные ментальные волны поиска. Это не телепатия а… скорее сканирование» — с трудом подобрала синоним Мелина.

В этот момент взгляд старика остановился на личе, но спустя мгновение продолжил скольжение по рядам студентов.

Через несколько секунд все было завершено.

Повернувшись к Роуз, он скрипучим старческим голосом произнес:

— Роберта, я поставил метку.

Инструктор кивнула и за долю мгновения переместившись в середину толпы, резким ударом под дых оглушила щуплого, непримечательного студента, подхватила его на плечо и исчезла.

— Среди вас был недруг, — пояснил он громче. -на этом мы закончим с проверкой. Прошу за мной. — продолжил Лоуренс и зашагал ко входу в посольство.

Я скосил глаза на Миуру, которая уже успела нас найти и встать рядом с Годриком.

Она кинула на наши заинтересованные лица жалостливый взгляд и пояснила:

— Для не догоняющих, в академию почти всегда пытаются заслать шпионов. Для диверсии или разведки. Таких всегда отлавливают.

— Всегда? — спросила Вика, пропустив сарказм.

Мы двинулись вперед.

— Ты думаешь, академия будет об этом отчитываться? — поняв свою ошибку, Миура перешла в нападение.

Вика хмыкнула и промолчала.

Пройдя внутрь, мы оказались в просторном помещении, посреди которого стояла отлитая из серебра крупная арка, имеющая почти три метра в высоту.

Если судить по эволюционным воспоминаниям, которых постепенно оставалось все меньше, поскольку они становились истинно моими, это был классический портал. Между колонн арки клубилась серая мгла.

Остановившись перед ней, Лоуренс как бы невзначай обронил:

— Если кто-то все же смог утаить от моего взора что-то запрещенное, то в арке вас ждет смерть. Мое детище не щадит никого. — предупреждающе закончил он и вступил в арку, исчезая в серой вспышке.

Не давая сомнениям завладеть моим разумом, я сделал шаг вперед. Думать о своей особенности сейчас никак нельзя.

Ребята последовали за мной.

Легкая вспышка в глазах и мы уже находимся на огромной площади перед входом… да, перед входом в академию. Рядом открывались и закрывались порталы, оставляя вместо себя группы практикующих. Бывало, что появлялись и одиночки. Похоже, арка равномерно распределяла студентов по площади.

Нам повезло и группа была в сборе. Возможно, портал осознал наши отношения и расположил должным образом. Из остальных знакомых рядом находилась лишь сестра Севера, Тина Ливрийская.

Позади нас площадь заканчивалась провалом, а следом за ним виднелось бескрайнее море, рябь которого сверкающе подсвечивалась алыми лучами заходящего солнца.

Вторя мне, Мелина обернулась, и заметив предмет моего внимания восторженно застыла, разглядывая пока еще не закрытый остальными студентами пейзаж. Собственно, очень многие смотрели в ту сторону. Было в нем что-то…

— Эль-Лехар, море заходящего солнца. Одно из красивейших мест миров просвещения, доступное немногим. — вдруг произнесла Тина, смотря на бескрайнюю водную гладь своим единственным глазом.

Я кивнул, соглашаясь.

Похоже, девушка пытается наладить со мной отношения. Север так ничего и не передал мне лично, наверняка для этого есть причины. Стоит прислушиваться к тому, что она хочет мне сказать.

По боковым сторонам площади находились высокие стены, покрытые светящейся магической вязью и исходящим с их вершин в небо мерцающим барьером. Впереди же, находился донжон с широким балконом, на котором сидя в удобных креслах уже находился Директор, Роберта Роуз, инструктор Никтер, невысокого роста и довольно упитанный мужчина и щуплый парень в просторной белой рубахе.

Дождавшись, когда перенесутся все, директор поднялась с кресла и сделала шаг вперед:

— Поздравляю всех с прибытием. С этой минуты вы официально зачислены в студенты академии. — тут она на несколько секунд прервалась, оглядывая наши нестройные ряды, и продолжила. — уверена, некоторые уже заметили, что этот год поступления отличается от предыдущих. Отмечу, что изменения будут и дальше. Подробнее обо всем расскажет мой брат, Архимаг академии Лаберор Дермут.

В этот момент среди студентов послышались удивленные шепоты.

Селеста вернулась на свое кресло, а улыбчивой толстяк в черном фраке, напротив, поднялся и подошел к краю балкона.

В этот момент Тина хмыкнула, с легкой иронией наблюдая за этим человеком.

«Это кто?»

«Не знаю. О нем у меня информации нет»

Мелина пожала плечами, а находящаяся рядом Вика с подозрением обернулась на нее. После того как нулевая научилась так спокойно общаться с помощью телепатии, любопытство у девушки начало превосходить всякие пределы.

Поскольку я не мог не заметить всеобщий ажиотаж, сделал пару в сторону, приблизившись к Тине, и, для вида, заинтересованно спросил:

— Кто это?

Не оборачиваясь, девушка ответила:

— Лаберор Дермут, брат Селесты, покровитель академии. Третье место в Мифической десятке. Редко здесь бывает. — добавила она, давая понять почему возник такой переполох.

— Что за мифическая десятка?

В этот момент девушка обернулась и вгляделась в мои глаза.

— Сильнейшие практикующие миров просвещения.

Немного задержав внимание на пристальном взгляде девушки, я по-новому оценил Архимага. А по внешнему виду и не скажешь…

— Приветствую молодых студентов. — улыбаясь во всю ширь Лаберор приветственно махнул рукой. — Да, как и сказала моя сестра, в академии происходят значительные изменения учебного плана в целях повышения общей квалификации выпускников. — его улыбка немного померкла. — Боюсь, некоторым из вас изменившийся порядок будет не нраву. Таких людей — сделал он паузу и обвел всех взглядом — никто не держит. Отчисление произойдет в тот же день, как студент изъявит желание или того заслужит.

— Отчисленных очень редко принимают на повторное обучение даже в другие академии. — хмыкнув, произнесла Мелина, хвастаясь полученными от Севера, или вытянутыми из мыслей окружающих знаниями, даже не став использовать телепатию.

— Сразу замечу, что вам следует найти себе товарищей, или же, на худой конец, партнеров. Поверьте, теперь — он снова сделал паузу внимательно осматривая нас. — это важная часть обучения. Объединяться можно лишь со своим курсом. Если кто все же решит остаться одиночкой, то заранее предупрежу — вам будет сложно.

По рядам студентов пошли удивленные шепоты.

— С этого года, обучение переходит в формат постоянной практики. Вам предстоит отправляться по предложенным академией заданиям в другие миры и выполнять их, тем самым получая валюту. — Архимаг вытянул руку и показал зажатый между пальцев серебристый кругляш. — выдавать ее будет академия, поскольку в посещенных мирах вы ее не найдете. Использовать тоже сможете только тут и получите возможность приобрести все что угодно. Вплоть до всего свободного времени преподавателя.

Сидящий позади Лаберора Никтер улыбнулся во всю свою клыкастую пасть и приветливо помахал рукой.