— Эви меня зовут друзья, — объяснила я.

Она сморщила нос.

— Все хорошо. — махнул ей Саймон.

Он вышел из-за стола и поцеловал меня в щеку.

— Так это ты записана ко мне на одиннадцать часов? Что с именем?

— Если честно, удивлена, что ты не понял намека. Стареешь, приятель.

— Намек? Что ты имеешь ввиду?

— Имя, под которым я к тебе записалась.

Саймон снова обошел стол и посмотрел на распечатанное расписание встреч.

— Мне показалось, фамилия необычная. Тедбрайд.

— Скажи это с именем.

Он снова посмотрел на расписание.

— Джилл Тедбрайд.

— Теперь соедини все вместе.

— Обманутая невеста. Мило. Так зачем ты хотела увидеться со мной?

— У меня возникли кое-какие юридические проблемы, и я надеялась, что ты мне поможешь.

— Что случилось? Ох, хотя постой... — он покачал головой. — Если ты здесь по поводу того, о чем я думаю, я не могу тебе помочь.

— Пожалуйста, Саймон. Знаю, ты злился, что я не предупредила тебя перед своей речью на свадьбе, но я думала, что это уже в прошлом.

Саймон провел рукой по волосам.

— Я не сержусь на тебя за то, что ты не сказала. Это просто… Я пытаюсь забыть то, что произошло.

— Я тоже. Вот почему мне нужно, чтобы ты помог мне с этим нелепым судебным иском.

— Я могу направить тебя к кому-нибудь другому.

— Да ладно тебе, Саймон. Разве тебе не хочется, хотя бы чуточку, насолить Кристиану?

Он глубоко вздохнул.

— Мне больше хочется избить его, но я пообещал Мии, что постараюсь все забыть.

Меня как громом поразило.

— Мии? Зачем тебе ей что-то обещать?

Саймон некоторое время изучал меня.

— Ты не знаешь, что мы снова вместе? Мы решили дать нам второй шанс.

Я поморщилась.

— Зачем тебе это делать?

Он снял очки, бросил на стол и протер глаза.

— Все сложно, Эви.

Я вспыхнула.

— Ерунда. Все просто. Когда твою девушку застают с женихом ее лучшей подруги, ты выбрасываешь ее за дверь и меняешь замки. Как ты мог вернуться к ней?

Саймон вздохнул, щипая себя за переносицу.

— Я люблю ее. Она совершила ошибку.

— Ошибка – это, когда переспали спьяну, потом протрезвели, поняли, что натворили и раскаялись. У нее и Кристиана был роман нескольких месяцев! Мы все время ходили ужинать вчетвером, и, скорее всего, она под столом дрочила ему, пока мы с тобой сидели там, как идиоты!

— Понимаю, ты расстроена, но… Миа чувствует себя ужасно из-за того, как поступила с тобой.

— Они трахались накануне моей свадьбы в номере для новобрачных! Мое платье висело в пяти футах от кровати. Она смотрела на него, пока Кристиан трахал ее в задницу. Они занимались анальным сексом, Саймон. Тебе, насколько я знаю, она такого не позволяла!

Он покосился на дверь.

— Прошу, говори тише. Я здесь вообще-то работаю.

Я покачала головой.

— Прости. Не стоило мне приходить. Я просто… Я думала, что мы друзья, и мне нужна была юридическая помощь, и… не знаю. Наверное, я надеялась, что вместе мы сможем отомстить. Хотя бы немного.

Саймон нахмурился.

— Мы друзья, Эви.

— Нет, мы теперь по разные стороны. Я не обижаюсь, но давай будем реалистами. Вряд ли мы когда-нибудь снова окажемся в одной компании. Возможно, ты поздравишь меня с днем рождения в Facebook, а я буду время от времени писать «LOL» под твоими фотографиями в Instagram, но это все.

Саймон поджал губы. Возразить он не мог: знал, что я права.

Честно говоря, мне было его жаль. Обманувший раз, обманет еще. Рано или поздно Миа снова разобьет бедолаге сердце.

Я протянула руку.

— Прощай, Саймон. Удачи.

Он встал.

— Хочешь, чтобы я, по крайней мере, посоветовал тебе кого-нибудь?

— Не стоит. — Я грустно улыбнулась. — Все в порядке. В любом случае, спасибо.

Рана, что едва зарубцевалась, снова открылась. Я знала, что прийти сюда, чтобы поговорить о случившемся, будет нелегко, но не ожидала такого. Казалось, что только я застряла в прошлом, а все остальные двинулись вперед. Кристиан, судя по фото на его страничке, вчера ходил на свидание. Миа… вернула своего парня и свою старую жизнь. Тем временем я была безработной, бездомной, посмешищем для миллиарда людей, смотревшим видео на YouTube, к тому же у меня собирались отсудить все, что я заработаю за следующие десять лет. Если, конечно, я найду работу.

*** *** ***

Чтобы проветрить голову, я поехала в Бруклин, погуляла по пляжу, собирая обкатанные волнами стекло, и только потом направилась в магазин Грир. Приехала я чуть раньше, и у меня осталось время рассказать обо всем, что случилось.

— Это ужасно. Мне так жаль, сестренка.

— Я предполагала, что Саймон может мне отказать. Драма – не по его части, в них сильна Миа, но и представить не могла, что он откажет, потому что снова сошелся с ней.

Закончив распаковывать коробку с вином и расставлять бутылки на полке, Грир покачала головой.

— Не могу поверить, что умник Саймон оказался таким дураком.

— Вот именно. Я попыталась поставить себя на его место. Он и Миа всего лишь встречались, но не думаю, что поступила бы иначе, если бы мы с Кристианом не были помолвлены. Если представить себе шкалу измен, то случайный перепих – это тройка, а длительная интрижка с другом или членом семьи – полновесная десятка. Тройку я , наверное, еще могла бы простить, но остальное… Все это просто сводит меня с ума. — Я уставилась в запертую стеклянную витрину с дорогущим виски и вином. — Всегда хотела взломать ее и опустошить парочку бутылок.

Грир указала на полку позади меня.

— Ты можешь точно так же напиться, но бюджетно, сестренка.

Я прошла за прилавок.

— Не волнуйся. У меня так мерзко на душе, что хочется чего-нибудь соответствующего: гадкого и дешевого. А теперь иди. Не хочу, чтобы ты опоздала на встречу, где выбираешь генетического спонсора моей будущей племянницы или племянника. Хотя, подожди секунду... — Я вытащила из кармана кусочек ярко-красного морского стекла и, перегнувшись через прилавок, протянула сестре. — Возьми это с собой.

Грир взяла его и поцеловала меня в щеку.

— Ты и твое счастливое морское стекло. Если задержусь, не жди до восьми, закрывайся пораньше. Увидимся дома. — Она взяла две бутылки вина с витрины. — Пригодятся, пока будем обсуждать, какой Саймон идиот. Бен, скорее всего, будет на работе, так что вечером дома только мы, девочки.

— Такое чувство, что его никогда не бывает дома.

— В их компании айтишники работают круглосуточно: у них клиенты по всему миру. На прошлой неделе уволились сразу два парня из ночной смены, так что ему приходится работать без выходных. ЭКО для нас идеально подходит, поскольку из-за работы Бена, мы с ним в постели почти не встречаемся.

Я нерешительно улыбнулась.

— Люблю тебя. Удачи.

— Спасибо. Я тоже тебя люблю.

За несколько часов я обслужила пару клиентов, протерла витрины и поискала в телефоне еду на вынос где-нибудь поблизости. Мне нужно было, буквально выражаясь, заесть стресс. Следующие сорок пять минут я маялась от безделья, поэтому решила закрыться пораньше, как велела Грир.

Выключив неоновую вывеску «Открыто», я заперла дверь и прошла один квартал до «Папайя Грея» за лучшими хот-догами в городе. Я уж и не помнила, когда их ела в последний раз. Точно еще до свадьбы: я тогда следила за фигурой, чтобы выглядеть как можно лучше в свадебном платье. Сегодня я пила только кофе, и у меня даже слюнки потекли, когда продавец добавила чили и сыр к моему хот-догу. Я схватила пакет и поспешила на выход.

— Прошу прощения! С вас девять шестьдесят две, пожалуйста.

Я обернулась и покачала головой.

— О Боже мой, я забыла заплатить, извините. — Я вытащила кредитную карточку, так как сегодня использовала последние наличные, чтобы купить кофе у торговца на улице.

— Вот, прошу.

Девушка провела картой, затем нахмурилась.

— Карта отклонена.

— Этого не может быть. Попробуйте еще.