— Как хочешь, — проворчал я. — Только перестань болтать и доедай свою картошку. У меня полно дел.

*********

Я убедил себя, что Уилл шутил насчет свидания с Эви, просто чтобы меня подначить, и выкинул это из головы. Но в пятницу после полудня мне об этом напомнили, и не Уилл, а сама Эви.

— Привет. Есть минутка? — спросила она, заглядывая в кабинет.

— Конечно. Торги только что закрылись.

Она улыбнулась.

— Знаю. Я как раз этого ждала.

— В чем дело?

— На этой неделе я встретилась со множеством сотрудников, и выяснила две вещи, которые, по-видимому, являются общей для всех: отсутствие доверия и недоступность высшего руководства.

— Что ты хочешь сказать?

— Некоторые сотрудники не чувствуют, что их руководитель им доверяет. Например, они совершают сделку, а через несколько минут подходит менеджер и ставит под сомнение их решение. Из-за этого они думают, что им не доверяют.

— Работа менеджера следить за заключаемыми сделками и выявлять потенциальные проблемы.

— Но когда спрашиваешь о том, что уже сделано, то автоматически начинаешь разговор в негативном ключе.

— И что ты предлагаешь? Если менеджеры не будут следить за всем, то получается они не нужны.

— Можно чуть изменить порядок. Например, менеджеры и сотрудники встречаются в начале рабочего дня и обсуждают все обстоятельства и условия сделок. Тогда менеджеру не придется сомневаться в действиях сотрудника, а сотрудник почувствует, что его мнение принимают в расчет.

— Дай-ка угадаю, жалобы касаются одного менеджера: Ларка Ренквиста? Я же говорил, что старожилам не нравится отчитываться перед молодым парнем, который годиться им в сыновья. Если бы на его месте был кто-то из менеджеров постарше, тот, который проработал здесь дольше, проблем бы не возникло.

— Я здесь не для того, чтобы указывать пальцем, и мне не хотелось бы вдаваться в детали и подрывают доверие людей, но я слышала много жалоб и подумала, что это может вызывать ненужный стресс.

— Хорошо. Я поговорю с менеджерами. Это все?

— У меня так же сложилось ощущение, что сотрудники считают высшее руководство компании недоступным.

— Это я недоступен?

— Ты и твоя команда.

— Я здесь каждый день, как и моя команда. Черт возьми, в моем кабинете стеклянная стена и дверь. Любой может зайти сюда, если увидит, что я не занят.

— Возможно, недоступный — неподходящее слово.

— Тогда какое?

— Наверное, отзывчивый больше подходит. Ты прав, говоря, что бываешь здесь каждый день, но просто взять и зайти к тебе осмелится далеко не каждый.

— И в этом я виноват? Я не умею читать мысли и если хочу что-то узнать, то подхожу и спрашиваю.

— Не думаю, что ты виноват. Кажется, ты просто от природы внушаешь страх.

Я покачал головой.

— Похоже, проблема в них, а не во мне.

Эви усмехнулась.

— Ты можешь, например, раз в месяц проводить собрания? Пойти в общий офис, где сидит большинство сотрудников, возможно, рассказать, что нового происходит и ответить на их вопросы? Было бы неплохо провести семинар по тимбилдингу где-нибудь на природе.

— Это где один человек, не глядя, падает назад, а другие должны его поймать?

— Что-то в этом роде.

— Думаешь, после этого на меня перестанут подавать в суд те, кому работа здесь оказалась не по зубам, или не будут устраивать драку, когда страсти накалятся до предела?

Эви пожала плечами.

— Просто подумай об этом. Мы с Джоан можем все устроить.

Я вздохнул.

— Что-нибудь еще? Должен ли я поискать детей и расцеловать их, или спасти котят, застрявших на дереве?

Эви встала.

— Спасибо, босс.

— Ну да, ну да.

— Увидимся вечером?

Я как раз собирался уходить, когда Эви пришла, поэтому тоже встал.

— Вообще-то, сегодня вечером я не задержусь в офисе допоздна. Нужно подготовиться к благотворительному вечеру.

— Именно его я и имела в виду. Я тоже ухожу, чтобы подготовится к вечеру. Если не потороплюсь, Уилл заедет за мной раньше, чем доберусь до дома.

Я замер.

«Ублюдок! Он все-таки пригласил ее на свидание».

Глава 11.2

Я разговаривал с Эрин Фостер, основателем программы «Начни жить», на которую мы собирали деньги сегодня, когда вошли Эви и Уилл. Прошел уже час с открытия, и я начал думать, что Уилл просто прикололся надо мной. Хотя с чего он решил, что меня заденет, если он придет с Эви, я не понимал, как впрочем и того, почему чувствовал себя так странно, когда думал о них вместе.

Они прошли сразу к бару и заказали напитки. Уилл оглядывал зал, а найдя меня, ухмыльнулся и положил руку на спину Эви. На ней было красное платье с открытой спиной, так что его пальцы касались обнаженной кожи. Я так пристально смотрел, что любой наблюдающий мог подумать, что пытаюсь его загипнотизировать.

— Меррик? — окликнула Эрин и повернулась, чтобы посмотреть, на что я уставился. — Все в порядке?

Я моргнул и покачал головой.

— Да. Я просто… Прошу прощения. О чем ты говорила?

— О новом проекте. Некоторые из наших спонсоров разместили на своих сайтах страницу для пожертвований. Это показывает вашим клиентам, что компания социально ответственна, и предоставляет нам шанс рассказать потенциальным донорам, кто мы такие и чем занимаемся. Один наш партнер по финансовому менеджменту добавил страницу пожертвований, а также разместил маленькую кнопку на домашней странице, где их клиенты могли регистрироваться. Это был один из самых высоких показателей наших капитальных вложений, хотя мы ни к кому напрямую не обращались. Как думаешь, Crawford Investments могли бы сделать это для нас?

— Разумеется. Я поговорю со своим специалистом по разработке сайтов и дам знать.

Эрин хлопнула в ладоши.

— Спасибо!

Я вернул взгляд к бару. Уилл и Эви сейчас разговаривали с банкиром. Я знал его, но не помнил имя: то ли Том, то ли Тим или Таккер, и лицо разглядеть не мог, так как смотрел только на Эви. У ее облегающего платья было еще и декольте. На вечер она оделась не так строго, как в офис, но все равно выглядела стильно и элегантно. Когда она наклонилась, чтобы пожать руку, то в разрезе сбоку платья мелькнуло бедро.

Блядь.У нее великолепные ноги!

Я думал, что был осторожен, но когда повернул голову к Эрин, она ухмылялась.

— Какая красавица. Как ее зовут?

Я прикинулся дураком.

— Кого?

— Женщину в красном платье, с которой ты взгляд не сводишь.

Я огляделся по сторонам, делая вид, что ищу того, о ком она говорила.

— Прости, я не совсем понял.

— Кажется, скоро поймешь, так как она идет сюда. — Она улыбнулась и указала на Уилла и Эви, которые и правда направлялись к нам.

На лице Уилла все еще была эта дерьмовая ухмылка.

— Как дела, босс? — спросил он, покачиваясь с пятки на носок.

Я коротко кивнул обоим в знак приветствия.

— Уилл. Эви.

— Кажется, мы не знакомы. — Эрин протянула руку Эви. — Эрин Фостер. Я основатель «Начни жить».

Эви пожала руку.

— Очень приятно познакомиться. По дороге сюда Уилл как раз рассказывал о вашей программе. Мне это близко: мама была жертвой домашнего насилия. Она несколько раз уходила от отца, но все время возвращалась, так как не имела своего жилья.Помогать таким людям найти место, где они могли бы пустить корни, очень важно.

— Совершенно верно. Если у жертв домашнего насилия есть собственные дома, то в девяносто трех процентов случаев они не возвращаются к прежней жизни. Таким образом, наша цель – облегчить женщинам покупку жилья, предоставляя помощь с первоначальным взносом и кредитом под низкие проценты от банков-партнеров.

— Удивительно. Не уверена, чем могу помочь, но я бы хотела.

— Ты брокер?

Эви покачала головой.

— Вообще-то, нет. Я психотерапевт.

— О боже! Нужно познакомить тебя с Джини. Она руководитель группы, которая помогает людям адаптироваться на новом месте. Я абсолютно уверена, ты ей пригодишься.