Она вздохнула.

— Вообще-то, да.

— Для чего?

— Бывший подает на меня в суд.

— Пытается забрать твое обручальное кольцо?

— Нет, я сама его отдала. Точнее, бросила в лицо. Он утверждает, что я испортила его репутацию.

— Ты про видео, которое показала на свадьбе?

Эви нахмурилась.

— Ты видел?

Я не собирался признаваться, что недавно пересматривал его, поэтому просто пожал плечами.

— Мельком.

Эви вдохнула.

— Ладно, в любом случае, меньше объяснять. Мой бывший и его семья подали на меня в суд за мошенничество и клевету. По их словам, я давно знала, что у Кристиана роман с моей подругой, и специально не отменила свадьбу, чтобы они потратили деньги, оплатив прием, а потом еще показала видео и испортила им репутацию.

— А на самом деле, когда ты узнала?

— Примерно за двенадцать часов до свадьбы. На наше обручение отец подарил Кристиану зажим для денег, который получил от своей жены в день свадьбы. На нем была выгравирована дата и строчка из свадебных клятв. Я тайком взяла зажим и выгравировала дату нашей свадьбы и добавила строчку из наших клятв. Думала, что получится хорошая семейная реликвия, передающаяся из поколения в поколение. В общем, я хотела заснять для будущей семейной хроники, как дарю зажим, поэтому установила камеру в номере для новобрачных и назначила Кристиану там встречу. Пока ждала, позвонила сестра и сказала, что ее мужа сбило такси. Я помчалась в больницу и совсем забыла о камере, которая все это время записывала. Вернувшись, я отдала Кристиану зажим и попрощалась. Мы спали в разных комнатах: жених не должен видеть невесту до свадьбы и все такое. — Эви закатила глаза. — О камере я вспомнила гораздо позже. Проверила запись и… сюрприз-сюрприз: увидела, как Кристиан занимается сексом с Мией — моей лучшей подругой и подружкой невесты.

— Черт возьми! — я покачал головой. — И ты не догадывалась, что между ними что-то происходило до этого момента?

— Нет. Оглядываясь назад, я понимаю, что пропустила несколько красных флажков. Например, однажды я увидела сообщение в его телефоне, где Миа назначала встречу. Но Кристиана объяснил, что это связано с сюрпризом для девичника. В другой раз я нашла телефон Мии между подушками нашего дивана. Она сказала, что, вероятно, потеряла его, когда была у нас. Правда, ни разу не упоминала об этом, пока я не нашла телефон, что странно: новый мобильный стоит около тысячи долларов. — Эви вздохнула и нахмурилась. — Ни за что бы не подумала, что они так поступят со мной. Даже после видео, мне не хотелось верить. Казалось, что это шутка.

— И у парня хватает наглости подать на тебя в суд после такого? Даже если ты знала о них и не отменила свадьбу, чтобы он потерял деньги, он, черт возьми, этого заслужил. И он обвиняет тебя в клевете? Попытается доказать, что видео подделка?

Эви нерешительно улыбнулась.

— Думаю, он пытается поквитаться со мной за то, что я публично унизила его. У его семьиштат адвокатов, так что для него это — плевое дело. Однако мне обойдется в целое состояние, которого у меня нет. Ирония в том, что я даже не хотела пышнойсвадьбы. Кристиан и его семья настояли. В списке приглашенных было больше их деловых партнеров, чем моих друзей и родственников.

— Сочувствую. Это полный отстой. Но у меня есть хороший адвокат. К тому же он —мой должник. Я позвоню ему завтра. Посмотрим, что он может сделать.

— Спасибо. Буду очень признательна.

— Пустяки.

Официантка принесла наши заказы: лосося — для меня, и пикката из цыпленка — для Эви.

Она облизнулась, глядя на мою тарелку.

— Выглядит аппетитно. Поделишься?

Я со смешком кивнул.

— Конечно. Что-нибудь еще?

Эви забрала мою тарелку, отрезая кусочек лосося и заменила кусочком курицы.

— Если честно, да.

— Почему я не удивлен...

— О, перестань. Я только хочу задать несколько вопросов о компании.

Я забрал тарелку обратно.

— Что ты хочешь знать?

Следующие полчаса она засыпала меня вопросами, в основном о том, как идут дела, и что мои сотрудники должны делать, а что нет. Казалось, она неплохо разбиралась во многих отраслевых терминах.

— У тебя нет никакого опыта работы в брокерской конторе, и все же ты, кажется, понимаешь, что к чему, — заметил я.

— Я прочитала кучу книг, чтобы быть подкованной.

Я кивнул.

— Что еще тебя интересует?

— По правде говоря... — она забарабанила пальцами по столу. — Когда я читала о твоей компании, наткнулась на старую статью. Когда компания только открылась, у тебя был партнер, но сейчас ее имени нет в списке акционеров. Амелия... Эванс, кажется?

Я отвел взгляд.

— Да.

— Что с ней случилось?

Я нашел взглядом официантку и подозвал, махнув рукой, только после этого посмотрел на Эви.

— Не думаю, что эта информация нужна для работы штатного психолога.

Когда подошла официантка, я попросил счет.

Она достала из кармана фартука кожаную папку со счетом и положила на стол.

— Я заберу его, когда вы закончите.

— Уже. — Я вытащил из бумажника кредитку и вложил папку.

— Хорошо, скоро вернусь.

Эви подождала, пока официантка исчезнет, и продолжила с того места, на котором остановилась.

— Я спрашиваю потому, что часто смена руководства может сильно подействовать на сотрудников.

— Если уж на то пошло, то с уходом Амелии стресса стало меньше. Отдел IPO, которым она руководила, занимался первичным переводом акций частных компании на биржу, чтобы привлечь капитал. Это сплошная нервотрепка, поэтому больше мы таким не занимаемся.

— О... ладно. Как давно она ушла из компании?

— Три года.

— Кто-нибудь из сотрудников последовал за ней?

Я покачал головой.

— Она ушла без скандала? Открыла свою фирму?

Официантка вернулась с чеком. Я его подписал, а когда поднял глаза, Эви все еще ждала ответа.

И я дал ей то, что она просила.

— Нет. Амелия Эванс умерла.

Глава 8

Меррик

9 лет назад

— Кто заменит Декера сегодня? — спросил я, загружая мини-холодильник пивом. Он стоял в гостиной рядом с карточным столом, потому что нам было лень пройти десять шагов до кухни.

— Кое-кого с моего курса по статистике, — ответил Трэвис. — Ее зовут Амелия. Она обещала дать мне списать на промежуточном тесте во вторник, если сможет играть.

Я вскинул голову.

— Она? Ты пригласил девушку?

Трэвис пожал плечами.

— Я должен пройти этот чертов тест. Кроме того, у нас нет правила, что девочкам нельзя играть.

Возможно, и так. Но наша четверка с первого курса играла в карты раз в неделю, и этот вечер всегда был только для парней. Всякий раз, когда кто-то не мог прийти, мы находили замену. До сегодняшнего дня это всегда был парень. Один из нашей постоянной четверкив этом семестре был за границей, поэтому мы по очереди искали ему замену.

— Нет, но только потому, что это и так ясно.

Вошел наш друг Уилл Сильвер и поставил бутылку «Джека» на середину карточного стола.

—Уилл, почему ты никогда не приглашал девушку поиграть с нами в карты?

— Не знаю, — он пожал плечами. — Это вечер исключительно для парней.

Я посмотрел на Трева.

— Видишь?

Он отмахнулся от меня.

— Да брось. Она, скорее всего, и играть-то не умеет. Срубишь немного деньжат. Потом еще благодарить будешь.

Уилл указал на пиво, которое я переставлял в холодильник.

— Брось мне одну банку.

— Они теплые. Холодные на кухне.

— Ты за три с половиной года так не понял, что мне пофиг, холодное пиво или нет? Давай сюда.

Я кинул ему банку, и он открыл ее схарактерным щелчком.

— У этой телочки хотя бы красивые сиськи?

— Не то слово. У нее обалденные сиськи, — раздался голос позади. — Лучше скажи, какой у тебя член?

Мы в унисон повернули головы. В комнате воцарилась тишина.

Я отхлебнул пива, отмечая, что девушка не лгала: сиськи у нее и правда большие. Хотя, в отличие от Уилла, я был достаточно умен, чтобы держать мысли при себе.