— Обойдёшься!

— Почему это? Я вот могу для тебя сфоткаться обнажённым, хочешь?

— Н-нет, — не сразу отвечает Лариса.

— М-м, я слышу сомнение в твоём голосе. Подожди, сейчас остановлю машину и сфоткаюсь.

— Зверев, прекрати! Не надо мне слать свои фотографии в обнажённом виде!

— Я снова через трубку чувствую, как ты покраснела, — смеюсь я.

— Ничего я не покраснела, — бурчит Темникова.

— Ладно, это всё шуточки. Наверное. Как насчёт приехать сегодня ко мне на ужин?

— На ужин? К тебе? Мы будем вдвоём? Ну да, конечно. Ты хочешь затащить меня в постель. Я так и знала! Извращенец.

— Эй-эй, полегче. Я всего лишь предложил приехать поужинать, всё остальное ты сама придумала. Это даже не свидание, — говорю я.

— Кхм, ну, если так…

— Свидание будет в другой раз, — перебиваю.

Огонёчек, недолго помолчав, спрашивает:

— Почему в другой? Ой, то есть…

— Потому что через неделю я приглашаю тебя вместе посетить аукцион. А сегодня просто дружеский ужин в приятной компании, — с улыбкой отвечаю я.

— Ладно, — окончательно смутившись, бурчит Лариса.

— Да не стесняйся ты так. Всё в порядке. Мы с тобой уже сколько раз поцеловались? Раз пять?

— Четыре, — тихо отвечает она.

— Круто, значит, сегодня будет пять.

— Зверев!

— Или шесть. Посмотрим. Я к тому, что мы друг другу нравимся, зачем стесняться? Даже твои родители это заметили. К тому же, твой брат теперь будет работать со мной, я назначил его своим заместителем в отряде Стражей. Нам стоит познакомиться поближе и посмотреть, что из этого получится. Как думаешь?

Из трубки несколько секунд раздаётся тишина, а потом Лариса негромко отвечает:

— Я согласна.

— Запомни эти слова, они могут ещё раз пригодиться.

— Андрей, ты хочешь, чтобы я с ума сошла⁈ Что значит, «эти слова могут еще раз пригодиться»⁈ — повышает она голос.

— То и значит. Но загадывать так далеко вперёд пока не будем. Вечером я закажу для тебя такси. Увидимся, — говорю я и кладу трубку.

Ну, вот и всё. Теперь я почти официально состою с Ларисой в отношениях. Интересно только, как на это отреагирует Даша Зайцева? Я ведь тоже ей нравлюсь, и к тому же мы два раза переспали. У меня даже трусики её сохранились. Блин, надо их куда-то убрать подальше, чтобы Лариса случайно из не обнаружила.

Хотя Зая в последнее время держится совсем отстранённо, надо будет поговорить с ней об этом.

Уже подъезжая к своим владениям, звоню Виктору, чтобы тоже пригласить его к себе:

— Витёк, привет. Как сам?

— Здорово, Зверюга! Всё отлично, только дел много. С тех пор, как отец отдал мне бывшие владения Ватагина, ни минуты свободной. Ты-то наверняка меня понимаешь, — жалуется Виктор.

— Ещё как понимаю. Но мы с тобой давно не виделись, как насчёт приехать сегодня ко мне? Посмотришь ремонт, его уже почти закончили, шашлычка пожарим, — предлагаю я.

— Надеюсь, не как в прошлый раз! — смеётся Самойлов.

— А кто на меня в этот раз нападёт? С твоей помощью мы у многих отбили желание на меня нападать, — усмехаюсь в ответ.

— Мы все тогда постарались. Конечно, Андрюха, буду рад сегодня приехать. С меня пиво, с тебя мясо!

— Договорились, — говорю я и вешаю трубку.

Сразу после этого набираю номер Даши. Зая сомневается, стоит ли ей приезжать, но в итоге соглашается.

Вот и хорошо, все собрались. Заезжаю по дороге в мясной магазин и покупаю уже порезанный и замаринованный шашлык из свиной шеи, а также пару килограмм купат из говядины.

До вечера у меня ещё есть достаточно времени, можно успеть сделать кое-что полезное. Например, провести тренировку со своим отрядом Стражей.

Надо кстати, придумать нам какое-нибудь название, но в голову что-то ничего не лезет. Пусть будет пока «отряд Зверева», а там посмотрим. Может быть, в голову придет что-то стоящее.

Стражи разместились в бывшей казарме графа Хрипунова. Переодевшись в комбинезон и взяв с собой Кардинала, я отправляюсь к ним. Заранее звоню Георгию, чтобы он подготовил их к тренировке.

Когда выхожу из машины, отряд уже стоит перед казармой, готовый к выполнению приказов.

— Здравия желаю, бойцы, — говорю я, приближаясь.

— Здравия желаем, командир! — в голос отвечают они.

— Я ещё раз приветствую всех, кто заслужил честь стать членами моего отряда. Надеюсь, вы подписали документы, которые передал мой адвокат?

— Так точно! — раздаётся слаженный ответ.

Речь о клятве верности, которую Тимофей заранее составил и сегодня утром отправил всем моим бойцам. Да, эти Стражи служат ордену и приносили клятву ему. Но теперь они также служат мне, одно другого не исключает. Тем более, что клятвы никоим образом не конфликтуют друг с другом — то, что составил адвокат, лишь обязует Стражей хранить мне личную верность и все тайны рода, которые они узнают намеренно или случайно во время службы.

— Хорошо. Потому что прямо сейчас вы узнаете то, что пока никто другой знать не должен. Любопытно? — подмигнув, спрашиваю я.

— Так точно, командир, любопытно, — отвечает за всех Мрак.

— Тогда идемте за мной, — приказываю я и мы заходим в огромный ангар.

После чего я достаю родовой амулет и создаю портал, отчего глаза у моих Стражей лезут на лоб.

— Охренеть! — басит Борода.

— Куда он ведёт? — спокойно интересуется Георгий.

— Да всё туда же, в Крепость ночи. Теперь нам не придётся каждый раз ехать шесть часов туда и столько же обратно, чтобы поохотиться, — говорю я.

— Отправляемся на охоту?

— Скорее, на тренировку. Добыча не главное, нам с вами следует узнать друг друга получше как бойцов и понять, как добиться наибольшей эффективности отряда. Кое-какие выводы я уже сделал, но этого пока недостаточно. Поэтому за мной! — приказываю я и первым шагаю в портал.

Когда мы оказываемся в замке, я выделяю несколько пар Стражей и отправляю их на поиски подходящего портала.

— Нам нужен как минимум четвёртый уровень, а лучше радужный. Проведите анализ и загляните внутрь — я хочу, чтобы там не было никаких стихийных опасностей вроде ядовитого воздуха, огненных ветров или магических аномалий. Только монстры. Сегодня мы будем учиться эффективному взаимодействию, а бороться с агрессивной средой вы уже и так умеете, — объясняю задачу.

— Так точно, командир! — отвечают Стражи и расходятся по замку в поисках подходящего разлома для тренировки.

Я тем временем общаюсь с бойцами и без всякой издёвки, в порядке обучения указываю на их недостатки, которые заметил во время вчерашнего испытания:

— Борода! Я смотрю, ты любитель пользоваться гранатомётом.

— Есть такое, ваше благородие. Люблю тяжёлое вооружение, — соглашается Страж.

— Это уж точно, — цокаю языком, оглядывая вооружённого до зубов бойца.

В руках у него пулемёт, за спиной гранатомёт револьверного типа, а на поясе ещё и здоровенный револьвер, из которого слона можно убить.

— А почему ты тогда до сих пор не научился толком им пользоваться? — спрашиваю я.

— О чём это вы?

— Ты вчера несколько раз стрелял из гранатомёта и только дважды попал в цель. В чём дело?

— Ну, как-то так получается, — смущается Борода.

— Такой ответ меня не устраивает. Объясни причину. И нечего стесняться, здесь все свои, и мы все заинтересованы, чтобы ты не промахивался, — приказываю я.

— У меня, это, зрение плохое, — признаётся Борода.

— Насколько плохое?

— Метров за двадцать почти не хрена не вижу. Я один раз во время зачистки разлома по башке получил от тролля, с тех пор такая фигня. Я никому не рассказывал, чтобы меня из ордена не выгнали, — окончательно смутившись, бурчит он.

— Очки не пробовал носить? — спрашиваю я.

— Так они же разобьются. Ещё осколок в глаз прилетит, я совсем ослепнуть не хочу.

— М-да. Завтра утром пойдёшь к окулисту и узнаешь, какие линзы тебе нужны. У меня в хранилище есть драконье стекло. Слышал про такое? Его даже выстрелом в упор из твоего гранатомёта не разобьёшь. Сделаем тебе из него очки.