-Атака храмовников многое изменила София.
-И твое отношение ко мне? – спросила девушка, – Ты все еще... Любишь меня?
Даран остановился пристально посмотрел ей в глаза и поцеловал.
-Люблю, – коротко ответил Даран.
Возле двери кабинета стояло два стража, которые проверив сигнатуру Дарана пропустили его внутрь а Софию остановили.
-Разрешено только ему, извините, -вежливо сообщил страж.
София хотела было возмутиться, но Даран успокоил ее и прошел внутрь, где все было без изменений, те же древние книги, те же непонятные приборы и все та же потрепанная мебель. Даран взгляну вверх и улыбнулся. На потолке светила Черная Звезда, такая же, какой он видел ее в Бездне. Еще одно доказательство того, что его судьба и судьба университета переплетена теснейшим образом.
На рабочем столе ректора лежал его дневник. Даран сел в кресло бывшего начальника, растворился в его комфорте и взял книгу. Паук нарисованный на ее зелёной обложке ожил и встал в угрожающую позу. Даран вызвал меню книги в дополненной реальности и передал ей свою цифровую подпись.
Книга тут же раскрылась обнажая потрепанные страницы заполненные аккуратными знаками образного письма Ак-Кадема. Даран вызвал у себя программу распознавания и стал читать. В его воображении стали возникать динамичные образы, один за другим.
В них Орд описывал множество важных событий и мыслей за всю свою долгую жизнь, кого любил, кого ненавидел и с кем имел дела. Даран понял, что целиком этот дневник невозможно прочитать даже за несколько дней и по этому он вернулся на первую страницу, где был указан список закладок. Среди них оказалась одна, выделенная красным цветом «Дарану» . Даран нажал прямо на нее и едва убрал палец книга сама завертела страницами и остановилась в нужном месте. Даран всмотрелся в знаки и в его воображении возникло лицо Орда на фоне панорамы университета.
«Привет, – Орд махнул рукой, – Я пишу эти строки сразу после случившегося на фехтовальном турнире. Теперь, я почти не сомневаюсь что ты, Даран, и есть тот самый Даран Крон, Смотритель университета из старых легенд. Твои особенности и имя говорят сами за себя. Надо признаться, когда ко мне прислали резюме некоего Дарана Крона, то я изумился.
Конечно, я не могу раскрывать все карты сразу, потому что это может быть обманом. За всю историю Ак-Кадема, с тех самых пор как ты ушел, было не мало самозванцев и все они доставили множество неприятностей предыдущим директорам. И, к тому же, тысячу лет назад, когда ты прилетел сюда на Чёрной Звезде, ты сам пожелал, что бы ни один директор не устанавливал с тобой открытый контакт, пока ты «сам все не поймешь и не вспомнишь». Затем ты снова ушел, заниматься делами там, во Вселенной. И вот вернулся, кажется. Этот дневник откроется только тому самому Дарану Крону.
Теперь к делам. За время твоего отсутствия в Ак-Кадеме набрала силу секта храмовников, которая ставит себе целью освободить некоего Андмара Абсолюта. По их легенде, во времена древнего события, которое получило название Конкуренция, здесь в Ак-Кадеме, сошлись сильные . Они хотели завладеть рядом артефактов, Великой Библиотекой и неким Древом Души. Среди эти богов самым могущественным был этот самый Андмар Абсолют. Но что-то произошло и его сумели пленить в пространственную тюрьму. Потом этот куб был разделен на триста сорок частей и расы, бежавшие из Ак-Кадема забрали эти части с собой. Они разделились на племена и разбрелись по Итту-Иккаруму так далеко, как смогли, что бы спрятать и охранять эти части от последователей Абсолюта. Этот куб, что ты видишь перед собой, вроде как, последняя часть этой тюрьмы и храмовники верят, что завладев ею они смогут освободить своего бога. И то, что они сейчас стали действовать все грубее, раскрывая своих членов, лично мне говорит обо одном - что все остальные части уже у них.
В добавок к храмовникам выяснилось, что к Итту-Иккаруму снова нашли путь могущественные боги пантеона Андмар, часть из которых были участниками той самой Конкуренции. Эти существа бояться только одного — освобождения того самого Абсолюта. Об одном из Андмаров уже давно ползают слухи, некий Собиратель. Надеюсь, ты мне поможешь обнаружить и изгнать его отсюда.
Со временем я понял, что моих сил противостоять таким существам не хватит. Десятки лет ушли на то, что бы найти способ защитить Ак-Кадем от нашествия сверхсуществ и тогда я установил контакт с одним из них - Андмаром Завоевателем. Я рассказал ему, что кто-то хочет освободить Абсолюта и мы пришли к договору, что я стану его частью и, когда это понадобиться, он завладеет моим телом, а до тех пор Завоеватель будет обманом и силой отгонять других Андмаров от Ак-Кадема.
Я был наживкой, с помощью которой Завоеватель устранял конкурентов и становился самым подготовленным к новой Конкуренции Андмаром, до которой осталось не так уж и много, по меркам Андмаров, конечно. Если Абсолюта освободят, Завоеватель полностью овладеет мной и моё сознание перестанет существовать. Я не знаю где будешь в этот момент ты , но ты должен знать, что главное, за чем станут охотиться и Абсолют и Андмары, это два предмета: книга Философия Ан-Нар, устройство под названием Сердце Итту и Меч Истинной Смерти. Эти артефакты могут помочь в следующей Конкуренции.
Надеюсь ты читаешь это, пока еще не поздно. Не знаю, что ты помнишь сейчас и как себя воспринимаешь, но мой предшественник, узнал от своего предшественника, что ты им сам сказал, что твоя главная цель – занять пост Главного Смотрителя любой ценой и подготовить университет к следующей Конкуренции. На этом все, я прощаюсь с тобой.»
Даран закрыли книгу и устало откинулся на спинку кресла.
Все это время София ожидала его не далеко от двери, с тревогой всматриваясь в окно. Когда дверь кабинета отворилась, она бросилась к своему возлюбленному .
-Ну что?
Даран слегка улыбнулся.
-Да ничего, – выдохнул он, – Мне нужно стать Главным Смотрителем.
София опустила глаза.
-Все таки ты выбрал это? – печально прошептала она.
Даран обнял ее.
-Я не выбирал Софа. У меня нет выбора!
-Я не понимаю, – противилась девушка, – Как может не быть выбора, такого не бывает. Это же просто.
Даран взял ее за плечи немного отстранил от себя и всмотрелся в изумрудные глаза.
-Нет София, не все так просто, – произнёс он с грустью.
Они смотрели друг на друга, продолжая диалог лишь выражениями лиц, дыханием и светом глаз. Молчаливый разговор, в ходе которого София наконец почувствовала и приняла то, что «Не все так просто».
Она судорожно вздохнула, вытерла появившиеся слезы и кивнула.
-Хорошо, – вздохнула, - Хорошо.
-Пойдём на Совет, – Даран жестом пригласил возлюбленную.
Они шли молча до тех пор, пока не оказались в одной из самых высоких башен замка университета, где находился зал Совета. Людей перед вратами было не много. Среди них был и начальник стражи университета Ашварри.
-Привет Даран,-поздоровался он,– Думаешь тебя выберут на пост Главного?
-Уверен, – пожал протянутую руку Даран.
Ашварри покачал головой.
-Э нет , друг мой, поверь там уже место занято. Хотя большинство из тех, кого я знаю, считают, что именно тебя и нужно назначить Главным, но ты сам понимаешь, что там уже все решено и Совету не нужен такой независимый человек на этом посту как ты.
Даран хлопнул стража по плечу и подмигнул:
-Я что ни будь придумаю.
Сразу за дверьми зала стояло несколько рядов кресел оканчивающийся большим овальным столом, вокруг которого стояло двенадцать шикарных резных стульев. Свободные места оставались только в последнем ряду, туда то и сели Даран, София и Сварод. Через несколько секунд в зал вошли члена Совета. Часть из них - действующие работники и преподаватели университета, а часть - большие шишки из Ак-Кадема. Даран грязно выругался едва увидел их:
-При мне такой херни не было.
-Что, что? , - не расслышала София.
Даран жестом показал, что его бурчание не стоит внимания, а Совет тем временем уже занял свои места. Временный секретарь Совета, заменяющий погибшего ректора, гном Аруд-Адар немного прокашлялся и заговорил:
