-Это твой личный посох, - Помощник протянул палку Дарану.
Парень взялся за древко и на него снова хлынули воспоминания. Тысячи жизней, сотни тысяч существ, друзей, врагов и просто знакомых, бесчисленные планеты, корабли и звезды. И сражения. Тысячи сражений, больший и малых, один на один и цивилизация против цивилизации. И все это не зря, и все это только что бы возродить университет, чтобы снова возобновить Великий Замысел.
-Ну что накрыло? - спросил Помощник.
Даран судорожно вздохнул и вернулся в реальный мир.
-Не то слово, - смог выдавить он и немного помолчав добавил, - Я устал Урф.
Помощник улыбнулся. Оказывается лампочки по бокам головы робота, если мигают в по определенному алгоритму обозначают различные эмоции Урфа.
-Ты вспомнил как меня зовут. Я рад снова видеть тебя, Даран, - произнес робот и протянул перстень, - А его ты помнишь?
Даран напряг память. Из нее выскочили оборванные образы, которые сложно было связать. Его память была слишком большой, непомерно большой.
-Не могу, слишком много воспоминаний.
-Ничего, на корабле есть программа менеджмента памяти, загрузишь ее позже и научишься с ней работать, создавая грамотные запросы. Андмары тысячами лет оттачивают свои программы и базы данных, так что не беспокойся и ты справишься.
Даран кивнул, понимая про что он говорит, взял перстень и надел на указательный палец правой руки. На украшении был выгравирован сложный символ, со множеством элементов .
-Напомнишь? - попросил он.
-Это Печать Равенства. С помощью нее ты можешь сражаться с другими Андмарами и не важно насколько они могущественны. Она устанавливает зону сражения, где силы соперников уравновешиваются и которую нельзя покинуть пока не останется кто ни будь один или пока ее не снимет обладатель печати. Внутри зоны все будут в равных условиях и успех будет зависеть только от опыта и навыков. Держи ее всегда при себе
***
Орд взмахом руки отодвинул обломки и оглянулся. Большинство из тех, кто успел наколдовать защитную сферу, выжили и сейчас выбирались из под завалов, заживляя свои раны магией. Вдруг раздался грохот и самая большая куча блоков разлетелась в стороны. Один из них угодил в неудачливого храмовника и раздавил его. Когда пыль улеглась, на месте кучи стоял Верховный Храмовник. Ректор положил куб сзади себя.
-Охранять ценой жизни, - приказал он соратникам и обратился к Гейтсу, – Ну давай.
Бездонное черное зеркало маски слегка колыхнулось и Гейтс ринулся в атаку. Остальные храмовники последовали его примеру. Они были близки к цели и их ярость устроилась. Защитники реликвии стали быстро терять людей и в какой то момент ректор оказался в окружении.
Даже такой могущественный и опытный маг как Орд не смог долго противостоять в одиночку лучшим бойцам Храма и Гейтсу одновременно . Через несколько минут ожесточенной схватки Верховный Храмовник парализовал тело Орда и поставил того на колени прямо рядом с реликвией.
-Дааа, – прошипел искажённый голос из под маски Верховного.
Движением руки он притянул к себе куб и тут же, через иерархию отдал приказ всем храмовникам и паукам, которые сражались по близости, организовать вокруг себя плотное кольцо обороны.
-Ты будешь наблюдать за моим триумфом! – продекламировал Верховный Храмовник.
Орд поморщившись от боли лишь ответил:
-Я буду наблюдать как тебе отрежут голову.
Гейтс не обратил внимания на колкость, а стал выписывать руками в воздухе замысловатые узоры и что-то шептать на незнакомом ректору языке. Последний почувствовал волнение Метамира и когда Верховный дочитал заклинание из его маски стали вылетать небольшие клубы черно-фиолетового дыма. Каждое облако тьмы подлетало на определенное ему место и превращалось в черный куб, точь-в-точь такой же как и Реликвия.
Вскоре посреди обломков аранитового хранилища возникла чёрная конструкция размером с одноэтажный дом. На той ее стороне, которую видели Гейтс с Ордом, недоставало всего лишь одного куба, что бы постройка оказалась полностью завершенной. Верховный Храмовник взял Реликвию в руки и громогласно продекламировал:
-Десятки тысячи лет наш храм добывал части этой тюрьмы и вот, наша миссия подошла к концу! Сегодня Андмар Абсолют верется, а мы, его верные слуги, получим достойное вознаграждение!
Защитники реликвии попытались прорваться через плотные ряды храмовников, но не успели. Гейтс дрожащими руками вставил недостающий куб на место и на площади воцарилась гробовая тишина. Где то вдалеке слышались хлопки взрывов , но перед вратами университета, возле древней пространственной тюрьмы, все с ожиданием смотрели на ее черные грани.
Дверь открылась без шума, без столбов света, взрывов или ужасающих звуков. За тем, в образовавшемся проеме, появилась фигура гуманоида в белом строгом костюме, в белых перчатках и туфлях. И, казалось ничего в нем необычного не было, но вот темное облако вместо головы почему-то наводило настоящий ужас на всех присутствующих.
Гейтс неуверенной поступью придвинулся к своему хозяину и дрожащим голосом произнёс:
-Абсолют...
Больше он ничего не смог вымолвить, мысли покинули его разум и он растворился в чистом потоке этого бесконечного существа.
Существо же молчало. Потом одна из его трехпалых рук превратилась в лезвие, а голова Гейтса вдруг начала падать. Все ахнули от неожиданности, никто не заметил движения руки, словно бы его и вовсе не было. Едва голова отделилась от тела Верховного Храмовника, Абсолют плавным движением, снял с нее Маску и поднес ее к месту, где у людей обычно лицо. Облако тьмы тут же уплотнилось и превратилось в черную голову на которую и была надет маска. А сзади головы засияли белые ослепляющие лучи.
Абсолют повернулся к Стоящему на коленях Орду.
-Ректор Орд, – прозвучал красивый глубокий голос, – Вы сделали все что могли, но проиграли. Теперь этот город снова мой.
Орд хищно улыбнулся. Все посмотрели на него, но вместо потерпевшего изможденного старика, увидели совсем другого человека. Ректор смотрел на Абсолюта слегка исподлобья, его глаза засветились красным огнём, а старые мышцы стали увеличиваться и наливаться силой.
Орд снова засмеялся, только теперь зло и громогласно, встал и расправил могучие плечи.
-Орда тут больше нет! – громыхнул некто в теле ректора, – Тут только Я!
Абсолют догадался;
-Андмар Завоеватель, я полагаю.
-Я запихаю тебя обратно, - пообещал Завоеватель в теле Орда.
- Ну уничтожить тот не можешь.
- Как и ты меня, - осклабился Андмар.
-Да, без Сердца и Меча это будет сложно, - прокомментировал Абсолют.
Вдруг, прямо рядом с Завоевателем, с неба рухнул Громов. Немного повозившись по пыльной земле, главврач встал на ноги, поморщился от боли и сорвал с себя плащ-крылья.
-Как они управляют этим дерьмом! – выругался он и протянул Орду залитую в чьей -то крови книгу, – Не я один ее искал. Пришлось отобрать литературу у Атракса.
Завоеватель изумленно уставился на трофей. Руслан повернулся к Абсолюту и ткнув в его направлении пальцем спросил:
-А это что за хмырь?
Андмар взял книгу и подразнив ею Абсолюта довольно произнес вслух:
-Не ловко вышло, правда?
Руслан с изумлением посмотрел на своего начальника и едва до него начало доходить, что перед ним кто-то другой, Завоеватель нанес страшнейший удар, от которого Руслана оторвало от земли и отшвырнуло на пол сотни метров.
Абсолют воспользовался этим моментом и ринулся в атаку, но Андмар вовремя среагировал, увернулся от руки-лезвия и вступил в бой. Их движения были слишком быстрыми, слишком точными и расчётливыми для любого смертного. Невероятные мощности позволяли их мозгам рассчитывать следующее движение противника по миллионам косвенных параметров. Это было сражение огромных программных комплексов, а молотящие друг друга фигуры были лишь управляемыми ими куклами.
***
Тем временем, на площади возле входа в студенческие общежития развернулась настоящая битва. Как и планировалось, весть об атаке храмовников на студентов разлетелась быстро и большинство обороняющих сил университета было стянуто именно сюда. Обе стороны уже понесли серьезные потери, но драка лишь усилилась, накапливая ярость. Обезумевшая растительность, которой управляла София наводила настоящий ужас на храмовников. Но не смотря на ожесточённое сопротивление, силы защитников таяли. Площадь была усыпана телами погибших, в том числе и студентов-гвардейцев.
