Виллина очень надеялась, что теперь НАУД и ОАСМ вцепятся друг другу в глотки. А там уже не важно, кто победит… Жёлтая Армия уже стояла на границе в районе Скалистых Холмов и была готова в любой момент начать вторжение. Нет, именно с ОАСМ Виллина воевать была не намерена. Она была намерена взять под контроль Изумрудную и Фиолетовую страны и предложить Мокрощелке и тем, кто стоял за ней, себя в качестве главной силы в Магиланде. Жёлтая Королева намеревалась использовать пришельцев в своих целях для достижения господства над всей Магической страной. И, как бы эти американцы не скрипели зубами, а им пришлось бы принять новую реальность, поскольку без поддержки Виллины им в Зоне нечего было ловить.

Правда, есть один маленький ньюансик… В общем, из Зоны пришельцы не должны были вернуться… Все магические и прочие тайны совсем не просто так были укрыты в Магиланде. Совсем не просто так. И Виллина совсем не просто так была назначена смотрящей за Магиландом. Поэтому все местные тайны так и останутся внутри кольца Кругосветных гор.

А вот что касается полномасштабной войны между НАУД и ОАСМ, то её не случилось. Пока не случилось. Виллина была уверена в том, что эта война неизбежна. А ждать… А ждать она умела.

Зато произшло нечто гораздо лучше — Выкормыш влез в помойку полугномов и там сцепился с Проблядью. Это был настоящий подарок! Появилась возможность подбросить чесоточных колючек под юбку Розовой Потаскухе.

А Выкормыш вполне оправдывал возложенные на него ожидания и дрючил партию Пробляди и в хвост и в гриву. И дрючил так, что Проблядь нарушила Договор о Неприменении. Хотя формально Розовая Потаскуха действовала в рамках, поскольку не было прямого действия. Но тем не менее — боевая магия применена была. И очень сильная боевая магия. А это уже был прецедент! И теперь всё может полететь в тартарары! Теперь и остальные могли захотеть немножко поураганить. Тем более, что боевая магия реально привлечёт внимание. А там в дремучих лесах Фиолетовой страны может зашевелиться ещё один гингемовский высер — Волчья Подстилка. Или твари Призрачного леса почувствуют зов древней войны. Да и неизвестно ещё, как на это отреагирует Аномалия… В общем, проблемы могут возникнуть очень серьёзные.

Самое интересное, что теперь было непонятно, что же делать со Стеллой. Надо было вставить ей штырь по самые гланды, вот только в данной ситуации Проблядь могла полезть в бутылку. Хотя… Скорее всего, Потаскуха сама обгадилась от собственной смелости и сейчас забилась куда-нибудь вглубь своих будуаров, вместе со своими шлюхами обоих полов.

Ну, а пока Виллина решила не вмешиваться в ситуацию. А вот внимание к самому конфликту намеревалась усилить.

Кстати, прошедшая и будущая война между НАУД и ОАСМ не обошлась без последствий и для Жёлтой Армии. Если раньше полк ЖА состоял из: 400 пикинеров, 200 алебардистов и 100 арбалетчиков, то теперь в состав каждого полка выходили ещё и 200 лучников, как наиболее эффективная сила против дуболомов.

И вот теперь все четыре полка и оба егерских батальона стояли лагерями на юге страны. Что любопытно — разведгруппы егерей прочёсывали Скалистые Холмы и обнаружили там каменно-земляную крепость. Причём, крепость была свежая и совершенно пустая. А здесь уже возникали вопросы… А впрочем, выводы напрашивались сами собой: по-видимому, ОАСМ начала разворачивать свои войска в Скалистых Холмах, которые, на минуточку, были нейтральной территорией. И сам по себе подобный шаг был очень недружественен по отношению к Жёлтой стране. А вообще-то, раньше и за меньшее объявлялись войны, а сейчас имел место быть стопроцентный повод. Было только непонятно — этот замок в холмах являлся плацдармом для вторжения, или таким образом Мокрощелка хотела великую Виллину спровоцировать на ответные действия.

Было очевидно, что планы ОАСМ были сорваны благодаря действиям Выкормыша. Именно этот недружественный шаг со стороны ОАСМ и побудил Жёлтую Королеву двинуть на юг все четыре полка (изначально в группировку входило лишь два полка и один батальон егерей) тяжёлой пехоты. Также, на юг выдвинулся и Золотой Баннер — 150 рыцарей — элита войск Жёлтой страны. Теперь внутри Еллоланда остался только батальон гвардии и роты городской стражи. Ну правда, вряд-ли кто-то в здравом уме отважится на прямую агрессию против королевства Виллины, но тем не менее, меры предпринятые против Изумрудного Города, были беспрецедентны.

* * *

Ну что, дружище, порукоб… гм… поразмышлял? Как видишь — Старая Грымза тоже не сидит без дела. Тоже строит коварные планы. Ладно, айда глянем, что там у нас происходит в Марраностане…

* * *

Карфакс и Урфин со всей дури влетели в густые кроны вязов. Благодаря этим самым густым кронам Потрясатель Вселенной не разбился, а свалился, продираясь сквозь сучья, на землю и отделался лишь испугом и ссадинами. А вот Карфакс от удара потерял сознание и, прогибая ветки своим весом, грохнулся наземь уже в бессознательном состоянии. Крыло Орлана, хоть и не сильно, но горело.

Свой плащ Урфин потерял ещё в полёте. Палаш был тоже утерян. Однако у Древодела остался нож, обработанный Лунным Маслом. И теперь этим ножом Урфин нарезал веток и с их помощью сбил пламя, а затем засыпал повреждённое крыло землёй.

Лейтенант Марий (при полном одобрении Дорна) отвёл войска на пятьсот шагов от стен крепости. Завершив отход, комбат-4 обратился за дальнейшими инструкциями к командующему контингентом. Однако ТМД не стал брать на себя ответственность за дальнейшие действия и решил дождаться возвращения Потрясателя Вселенной. О том, что последний жив, уже сообщили птицы, и Дорн отправил за ним 2-ю Рейдовую группу ефрейтора Вереса.

Несмотря на гибель 11 человек, прыгуны ликовали. Атака была отбита. Огненный Бог был сбит и рухнул в клубах дыма и пламени, а это значит, что он вовсе не всемогущий, а возможно, что и вообще не бог. Колдовское оружие Стеллы работало великолепно. А это значит, что есть все шансы удержать Марранюрт.

Тучи стрижей (где они только умудрялись прятаться) с криками «ваш бог пал» разлетелись во все стороны.

Генерал Магдар толкал одну пламенную речь за другой, обещая своим соратникам, что сегодняшняя победа — это начало великого победоносного освободительного похода АСМ, и что скоро весь Марраностан будет свободен от власти предателя-Торма и интервентов ложного бога.

Из двух сбитых со стены баллист — одна была потеряна безвозвратно, а вторая нуждалась лишь в лёгком ремонте станка, а не самой метательной машины. Таким образом, вскоре этот стреломёт вновь будет возвращён в строй. Что же касается нового расчёта баллисты, то он был набран из лица арбалетчиков, которые сейчас и занимались изучением и ремонтом матчасти.

Получив известие о том, что к ним на помощь идёт взвод (группа) коряг, Потрясатель Вселенной затребовал ещё и взвод сапёров. К тому времени очухался Карфакс, и Урфин, как мог, пытался оказывать ему первую помощь.

Естественно, все дальнейшие действия по ходу проведения осадных мероприятий происходили только по прямому приказу ПВ, который решил взять ситуацию в свои руки. И теперь, во все стороны полетелти во́роны с приказами Древодела.

Перво-наперво было необходимо эвакуировать Карфакса. Причём, эвакуировать в Замок Гуррикапа. Для этих целей выделялся 16-й Сапёрный взвод (соорудивший носилки) и 2-я Рейдовая группа. Старшим над командой назначался лейтенант Спарт, которому надлежало прибыль в Гитонбург и принять там под командование 5-й Красный Дуболомный батальон. Команде категорически запрещалось останавливаться в населенных пунктах марранов. Ночевать надлежало только в безлюдных местах. Главной задачей команды было доставить Карфакса на борт «Дуболома» и передать «трёхсотого» в распоряжение мичмана Дубины. Далее, Орлан должен был поступить под опеку Топотуна и Кабра Гвина, которым вменялось в обязанности полностью восстановить Карфакса.