Домой я вернулась за час до начала праздника. От прошлой лачужки отказались, Майкл хотел построить для нашей семьи домик мечты. Мы приобрели землю на берегу моря и занялись воплощением наших грёз. И вот сегодня по случаю двухлетия Марии здесь соберутся все наши родственники, друзья и соратники.

– Где ты весь день пропадала? – в спальню вошёл Майкл и улыбнулся, глядя на то, как я кручусь перед зеркалом.

Праздничное платье уже было на мне, но судя по взгляду любимого, это быстро изменится.

Он тоже занимал должность командующего, частенько жаловался на то, как устал от формы, потому гостей намеревался встречать в цветастой футболке и джинсах.

– Согласовала документы, забежала к папам, зашла за подарком для Марии, – перечисляла я, наблюдая через отражение в зеркале, как ко мне медленно приближается Майкл.

Я залюбовалась им. Искрами в янтарных глазах, мягкой улыбкой на твёрдых губах, игрой света в каштановых волосах. Сердце ускорялось с каждым сделанным им шагом, по телу пробегали мурашки в ожидании момента, когда я смогу ощутить его прикосновение. Минуло почти три года, мы прошли через беременность, рождение Марии, а чувства лишь крепли, да и желание только усиливалось.

Руки Майкла обвились вокруг моей талии, а губы прижались к изгибу шеи, опаляя кожу горячим дыханием.

– Я скучал, – шепнул он хрипло.

– Мы виделись только утром.

– Целая вечность без тебя, – с невероятно тяжким вздохом проговорил он, блеснув задорно взглядом.

Его руки переместились мне на бёдра и начали задирать подол платья.

– Целая вечность в обществе детей, хочешь сказать?

– И под обстрелом вопросов организаторов, – сорвав с меня платье, он бросил его на кресло и потянул меня к кровати. – У нас целый час до начала. Китти обещала приглядеть за детьми.

– Ну раз ты настаиваешь… – промурлыкала я, прижимаясь к его груди.

Главное, что я настаиваю, – рассмеялась Лилит.

В итоге мы опоздали к началу, но зато замечательно провели время вместе. Гости прибывали, а я с щемящей нежность в груди наблюдала за ними. Отец с Коннором занимались барбекю, периодически по-доброму переругиваясь. Мистер Тейлор, мама с Мирандой только посмеивались. Как и сидящие в отдалении Майя с Белиалом. Наши семьи дружили, и это радовало. Брэдли, несмотря на свой возраст, носился с шебутной Терезой, а сзади их пыталась догнать ещё маленькая Мария. Она была очень похожа на Майкла. Те же черты лица, улыбка и карие глаза. А вот энергия отличалась, наша дочь действительно стала чем-то новым для мира.

Не стояла на месте и жизнь друзей. Кай пришёл на праздник с Элис, своей уже женой. Каил сделал предложение Вивьен, и она была в раздумьях. А Кевин встречался с незнакомой мне демоницей. Правда, девушек он менял часто с тех пор, как Камилла отыскала ещё более милого парня, чем он. Юджина. Алан с Мией тоже два года как сыграли свадьбу. Эдгар и Эми отстали от них лишь на несколько месяцев. А Томас и Энди оставались верны друг другу. Брайан продолжал отношения с Катериной, дело тоже шло к свадьбе, пусть на жницу периодически и облизывались высшие с серафимами. Алекс, Грег и Зак остепенились, обрели верных спутниц. Как и Рафаэль. Появился на празднике и Питер с избранницей. Кит, Ворен, Роланд, Джейс и Филипп предпочли прийти одни. Как и Иннокентий с Адрианом, их сердца были отданы алхимии. Зато появились и семейные: Джесси прибыл с сыном и беременной уже дочкой женой, Гавриил вёл под руку Идаль, держа на руках их малышку, а моя дорогая эдемская подруга Линея пришла со своим верным мужем Кроно и их первенцем Натаэлем.

Откликнулись на приглашение и серафимы с высшими. Уриэль снова спорил с Метатроном, но все мы знали, что это их любимое занятие. Наама щебетала вокруг моего отца. Адрамелек возился возле колясок своих детишек, слушая шутливые уколы Магнуса. Сатану и Люцифера привлекли к детским играм.

Остальные высшие и серафимы находились в своих мирах. Молох занимался устройством жизни в Тартаре, утащив, правда, с собой бедняжку Кейт. Прошёл месяц с её последней попытки сбежать. Я поставила сотню на её возвращение на Землю и рисковала проиграть спор.

Азазэль при посильной помощи пластических хирургов и психологов пришёл в себя. Особенно в этом помогла весть о беременности его новой дианалии. Впрочем, законы менялись и в Эдеме, теперь таких особенных девушек не продавали, они сами выбирали мужей. Нежная Илья пожалела изуродованного серафима, решилась помочь ему и в итоге обрела его верность и счастье с ним.

– Что-то вы долго, – Китти с хитрой улыбкой на губах подтолкнула меня локтем.

Оказалось, я знаю о жнецах и трёхграннике катастрофически мало. Установление связи имело долгоиграющие последствия. Прошло не меньше полугода, прежде чем мы научились ставить блоки от чужих мыслей, чувств и просто жизни. Особо эмоциональные моменты буквально затягивали в себя, не давая вырваться. Мужьям мы, само собой, об этой особенности старались не говорить.

– Праздник же, – я присела, вскинув руки, когда ко мне подбежала Мария с новой куклой в руках.

– Тётя Зо грустная, – коверкая слова, сообщил мой ребёнок и с улыбкой прижался ко мне.

– У тёти Зо проблемы, – кисло ухмыльнулась Китти, наблюдая за нашей напарницей.

Зои сегодня облачилась в чёрное платье. Бледная, почти зелёная на вид, она пила апельсиновый сок, стоя в отдалении. Отношения двух сложных личностей с тяжёлыми судьбами формировались нелегко. Крис весьма непросто принял новый порядок. После трёх месяцев отношений с Зои он долгое время провёл в Тартаре, а по возвращении пара вновь сошлась. Жница считала, что он до сих пор не отпустил чувства ко мне, потому злилась, пыталась найти мужчину попроще, он бесился из-за связи трёхгранника и, мне кажется, считал себя недостойным счастья в браке. И вот уже два месяца, как парочка рассталась. В очередной раз, но не суть. Загвоздка возникла в другом, шёл ровно месяц с тех пор, как Зои узнала о беременности, но упрямо молчала.

– Ки-и-ис! – Мария бросилась встречать нового гостя, когда он возник в поле её зрения.

Он сам попросил называть его прежним именем, когда у нас всё же состоялся серьёзный разговор по поводу взаимодействия миров. Между нами установились вполне деловые отношения, а вот с Майклом они по-прежнему периодически сцеплялись мечами с поводом и без. Мне кажется, по старой памяти. Ребёнку же было плевать на сложные отношения родителей с другими дядями, ведь Крис был красавчиком и дарил классные подарки. Я старалась относиться к этому философски, а Майкл не скрывал своих опасений.

– Привет, именинница, – Крис присел возле Марии на колено, аккуратно пожал маленькие ручки и вручил подарок.

Оригинально! – расхохоталась Лилит.

– Он подарил ребёнку булаву, – рыкнул Майкл мне на ухо.

– Наверное, это какая-нибудь игрушка, – предположила я, глупо усмехнувшись.

– Нет, это булава, – захихикала сестрёнка, махнув Крису рукой.

Он выпрямился, кивнул нам с Китти, отсалютовал Майклу и быстро отыскал взглядом ещё больше побледневшую Зои. После чего решительно двинулся к ней. Жница поняла, что её настигла кара, попыталась сбежать, но не преуспела. Она была схвачена, лишена энергии и наказана шлепком по заднице, который отдался даже нам с Китти.

– Как он узнал? – шёпотом поинтересовалась у меня сестра, потирая попу.

– Просто в медицинской карточке Зои вместо её номера появился номер Криса.

– Ну и хорошо, так бы ещё несколько месяцев страдала. Может, хоть теперь у них всё наладится? – вздохнула она мечтательно, наблюдая, как Крис взмывает в небо с Зои на руках. – Теперь же он будет помягче?

– Вряд ли, – пожала я плечами. – Это же Крис.

Мы с Китти призадумались и всеми силами заблокировали нашу связь. Не хотелось бы влететь в подсознание Зои в самый неподходящий момент.

– А куда дядя Кис и тётя Зо? – спросила Мария, подходя ко мне.

Маленькая булава волочилась за ней по брусчатке.

– Жениться, – пояснила я.