— Что-то не так, — тихим голосом предостерёг меня Зиган. — Будь внимательнее.

— Не переживай. Всё хорошо, — ответило ему моё тело, которое перешло под власть еретика-некроманта.

Нас проводили в большой бревенчатый дом, где за резным столом из красного дерева сидела пожилая женщина. Её голубые глаза, наполненные холодом безразличия, пристально смотрели на нас.

— Кайс, — произнесла она. — Я говорил тебе, чтобы ты не смел преследовать меня. Почему ты нарушил мой наказ?

Все строители, включая пьяный балласт — Вершка — уставились на женщину. Никто не понимал что происходит, и почему она говорит о себе, как о мужчине!

— Госпожа, — обратился к ней старший строитель. — Мы не понимаем, о чём вы говорите. Эти люди нанялись к нам утром, и сегодня у них проверочный день…

В одно мгновение все рабочие повалились на пол, и стоять на ногах остались только мы с Зиганом. Купчиха попыталась улыбнуться, но всё, что у неё вышло — дикий звериный оскал.

— Без них нам будет проще, — сказала она, и завалилась на стол.

— Да что, вашу мать, тут происходит?! — воскликнул Вершок, из которого бесследно исчез весь хмель.

— А ты всё такой же тупица, — раздался голос Кости, который вышел из-за ширмы расположенной позади обмякшей купчихи.

— А-а-а, это ты, — протянул Зиган, будто и не удивился появлению Олаза. — А я-то подумал, что с ума сошёл. Главное не чувствую ничего — никакой магии, — а тут такая херня творится.

— Присаживайтесь, поговорим, — Костя пригласил нас к столу, а сам уселся напротив.

Олаз великодушно позволил мне управлять собственным телом, чему я был несказанно рад.

— Что вам надо? — спросил он нас.

— Остановить тебя, — честно признался я.

— Хотите убить? — усмехнулся он. — Не получится.

— Я этого не говорил, — ответил я. — Не делай того, что задумал. Пошли с нами в Магистрат. Я уверен, что Магистр согласится отправить тебя домой.

— А перед отправкой он расцелует мою задницу, — пошутил он, чем рассмешил Зигана.

— Помнишь, Кайс, когда я увидел дохлых инквизиторов, то сказал, что этот ублюдок начинает мне нравиться? Так вот сейчас я его почти люблю, — сквозь смех выдал Вершок, и достал из кармана бутылку пойла, глотнул из неё, и звонко отрыгнул.

— Фу, — Олаз брезгливо прикрыл нос рукой. — Ты всё так же отвратительно воняешь.

— Не, не так же, — горделиво заявил Зиган. — Намного сильнее.

— Идём с нами, — повторил я свой призыв. — Я знаю, я уверен, что Магистр…

— Перестань, — приказал он мне. — С тех пор, как мы расстались, вы — это вы, а я — это я. Мне не нужна ваша лживая помощь. Я всего добьюсь сам.

— Ты не сможешь в одиночку пройти через Трагард. Тем более что восточнее этих мест влияние Церкви будет только усиливаться. В какой-то момент ты не сдержишься, покажешь им своё истинное лицо, и они обрушат на тебя всю свою мощь, — я пытался образумить его, убедить в том, что мы его единственный шанс выжить в этом Мире.

— А я и не собираюсь идти один. Прямо сейчас мои новообращённые слуги подготавливают большой торговый обоз для дальнего путешествия, — уверенно заявил Костя. — На двадцати телегах, в сопровождении тридцати стражников я спокойно доберусь до восточного побережья, куплю себе корабль, и уплыву на родину Некроманта. Видишь, Кайс, как всё просто, когда у тебя есть немного власти и много денег.

Он нагнулся, достал из-под стола увесистый кожаный свёрток, и положил его на стол.

— Здесь тысяча золотых монет, и два килограмма алмазов, — сказал Олаз, и развернул свёрток. — И это малая часть того, чем купчиха поделилась со мной. Я проеду через Трагард, как король.

— Ты всё-таки украл их. Украл алмазы, о которых говорил Фердинанд, — произнёс я.

— Не украл, а взял, — попытался поправить меня Костя. — Это разные вещи.

— Вещи разные, но смысл один — ты проиграл спор. — Напомнил я ему о нашем пари.

— И что? Хочешь получить свой выигрыш? — надменно спросил он меня. — Или это твоя очередная уловка, чтобы переубедить меня? На, держи!

Олаз швырнул на стол свой кинжал, который он прихватил из Дома Цедрика, поднялся на ноги, и принялся завязывать свёрток с золотом. В этот момент я вновь почувствовал, что утратил власть над своим телом, и это не означало для нас ничего хорошего.

— Зиган, знаешь, в чём разница между живым и мёртвым? — спросил Костя Вершка.

— Если это загадка, то у неё много ответов, — задумчиво, что для него очень странно, ответил чародей.

— В данном случае ответ один, — произнёс Олаз, после чего я услышал звук удара. Вершок дёрнулся и упал со стула на пол. — Маг не чувствует опасность от мёртвого человека.

Позади Зигана, держа в руке кованую кочергу, стоял тот самый строитель, которому я заплатил за то, чтобы он провёл нас в поместье.

— Не переживай, — сказал мне Костя. — Он живой. Да, и тебя я скоро отпущу. Но, это вам не поможет. Я не хочу, чтобы вы и дальше преследовали меня, поэтому вас заточат в подвале этого дома. Не надейся на то, что Вершок очнётся и спасёт вас. Я узнал, что для таких как он существуют специальные кандалы. Стоят такие дорого, но, по счастливой случайности они есть в этом месте. Посидите тут пару месяцев, а я за это время уеду уже очень далеко…

* * *

— Дальше не продолжай — дальше я знаю, — произнёс Магистр. — Вы были вызволены по моей воле.

— Ага, из одной тюрьмы вытащили, и засунули в другую, — недовольно буркнул Вершок.

— Именно так, — согласился Магистр. — Я заточил вас в своих темницах, чтобы решить, что же с вами делать. И, знаешь что, я уже жалею о том, что убил вас сразу. Вы же два дебила, которые не смогли довести еретика! — голос Магистра начинал звучать всё громче и громче, и в итоге он перешёл на эмоциональный крик. — Что может быть проще, чем провести тупого пацана через мирные земли?! У вас было всё, что для этого нужно!!! Я даже выслал вам навстречу группу прикрытия, которую возглавил Даст Окаянный, но вы, два долбаёба, умудрились вляпаться во всё дерьмо, которое только смогли найти на своём пути!!!

Магистр эмоционально, вкладывая в бросок всю свою ярость и ненависть, швырнул в Вершка оранжевый плод, и попал им в лицо мага.

— Какого хуя ты, тупое уёбище, полез в Дом Цедрика?!!! — продолжал он орать, и бросать оранжевые фрукты уже в нас обоих. — А ты, ходячее трепло, какого хуя ты рассказал ему всю правду о еретиках, чем и отвернул его от Магистрата?!!! Головожопые уроды!!! Вы всё испортили, и если вы не исправите свою ошибку, я лично сдам вас Епископам Церкви, явив им списки всех ваших деяний!!! Нет!!! Я отрублю вам руки и ноги, повешаю на ваши уродливые тушки таблички с надписями: "Долбаёб", и провезу по всем ярмаркам Трагарда!!!

— Мы сможем его выследить, — виновато сказал я, когда Магистр немного успокоился.

— Но, как нам убить его? — добавил за меня Вершок.

— Вы неисправимые тупицы. Какие же дебилы меня окружают, — устало произнёс Магистр, уселся на кресло, и обхватил голову руками. — Я не собираюсь, и никогда не собирался убивать этого еретика. Костя должен был дойти до Магистрата живым и невредимым.

— Но для чего всё это? — спросил Вершок, вытирая с лица сладкий сок.

— Для того чтобы проучить его. Для того чтобы осознал истинную ценность жизни, которую он нещадно просирал вместе со своими безмозглыми друзьями.

— Вы так говорите о нём, как будто он вам очень близок, — удивился я, заметив расстроенные, а возможно и обречённые интонации в голосе Магистра.

— Ты прав. Он близок мне. Очень близок. Костя мой сын.

Глава 4. Егучий случай

— Пора. Ему пора было становиться мужчиной, а он… — Магистр расстроенно опустил глаза в пол. — Я сам виноват — разбаловал его.

На какое-то время в зале воцарилась тишина, которая разбавлялась лишь еле слышным чавканьем Вершка. Этот, не побоюсь этого слова, долбаёб, собрал с пола оранжевые плоды, которыми в нас швырял Магистр, и теперь смачно уплетал их.