"Спасибо" — мысленно благодарил я Окаянного, и из-за спины мертвеца ударил мечом по шлему воина-защитника.
Практически безрезультатно мы долбили мечами по закованным в доспехи солдатам. Они же, почти каждым своим ударом рассекали мертвую плоть нежити. Разрубали им головы или отсекали руки. Но, все же, несмотря на то, что за полчаса сражения нам удалось убить не больше десятка защитников города, под нашим натиском они медленно пятились назад. В один момент мне показалось, что оборона Таспера дрогнула. Воины немного расступились, но всё ещё продолжали сдерживать напор. С удвоенным рвением они махали мечами, круша ими мёртвую плоть. Именно тогда и наступил, казалось бы, переломный момент в сражении. В те промежутки, что были между их плечами, второй и третий ряд защитников начал высовывать в нашу сторону длинные копья с длинными наконечниками и острыми поперечными лезвиями. Казалось бы, что тут такого? Упрутся мертвецы в крестообразные лезвия, и не пройдут сквозь них. Но, под давлением тех, кто напирает сзади, они оттеснят или придавят копья к земле. Всё было бы так, если бы не одно "но". Наконечники излучали магическое сияние. Их острые, светящиеся золотом грани, без видимых усилий рассекали тела мертвецов на части.
Защитники Таспера перешли в наступление. Медленно шагая по шевелящимся под их ногами конечностям, они резали, секли и рубили нежить. Чтобы не напороться грудью на магический наконечник копья, я оттолкнул парочку мертвецов, и отстранился назад.
Сначала я не понял что произошло. Мертвецы, что стояли в центре, просто рухнули на пол, образовав некий коридор от ворот до защитников города.
— Больше копий!!! — услышал я истеричный выкрик кого-то из числа оборонявшихся.
Эти слова звучали настолько громко, что я смог разобрать их в шуме сражения. В этот момент мне стали понятны причины происходящего. Из подворотни, на полном ходу начала выскакивать бронированная кавалерия. Обращённые ещё в Болге, Белые Волки, неудержным потоком ворвались в город. Жертвуя собой, мертвые лошади бесстрашно бросились грудью на копья, рассекая себя, но в тоже время, сминая защитников.
Кавалерия снесла оборонительные ряды, и начала заходить солдатам в тыл. Выскакивая сквозь брешь в рядах людей, Белые Волки разъезжались в обе стороны, окружая защитников города. На ходу они крушили лучников, сносили конями копейщиков, которые ещё не успели перестроиться для обороны с тыла. Тем временем, с удвоенным остервенением, ни сколько не щадя себя, пешая нежить бросилась в атаку. Сражённые воины Таспера быстро поднимались на ноги и с ходу включались в сражение. Но делали они это уже на стороне Некроманта.
Прошло совсем немного времени с прорыва кавалерией обороны городских ворот, и мертвая армия Магистрата пополнилась несколькими сотнями хорошовооружёнными, бронированными воинами.
В город, через ворота, всё продолжали вбегать мертвецы. Не останавливаясь, они неслись в сторону улочек, что расходились отсюда в разные стороны. Часть нежити бросилась к наружным лестницам, которые вели на стену. Некоторые рванули к ближайшим домам, и принялись выламывать двери, и крушить запертые оконные ставни.
— Стоять!!! — безуспешно орал я, пытаясь остановить разбегающийся по сторонам хаос. — Не сметь идти в город!!!
Как же это жутко, когда ты, один, стоишь посреди армии мертвецов, и все их взоры устремлены только на тебя! Несколько секунд они стояли неподвижно, а затем тот, что стоял передо мной, заговорил со мной:
— Не останавливай атаку. Веди их вперёд — прохрипел мертвец, еле шевеля окровавленными губами. — В твоём присутствии они не тронут невинных.
— Но, их слишком много. Я не смогу уследить за всеми, — ответил на это я.
— Они сделают так, как ты им скажешь. А ты, просто живи, — произнёс собеседник, и отвернулся.
— Захватить город! Но не смейте убивать никого, кроме мужчин с оружием в руках, и магов! — закричал я. — Закричал я им вслед, совершенно не веря в эффективность своих слов.
Глава 19. Ложь и предательство
"Нет. Так не может быть. Тут что-то не так. Всё это очень просто и быстро", — именно так я думал после взятия Таспера.
Огромный город, столица графства Киснит была взята всего за один день. Это противоречило всему, что рассказывал нам Магистр, всему тому, что я лично прочёл в исторических книгах, что описывали войну тысячелетней давности. Та война с Некромантом продолжалась четыре года. Битвы, даже самые незначительные, длились троицами, а осады городов тянулись месяцами. Сражения шли за каждый ярд земли, которую живые, всеми возможными способами, не желали отдавать под власть Повелителя Смерти. Каждый человек, что мог держать оружие в руках, считал своим долгом выступить против некротической угрозы… А что сейчас? Болг взят за считанные часы. Таспер за день. От Зеленой дороги до Болга, и от Болга до Таспера нам никто и не посмел преградить дорогу, даже срубленным деревом, не говоря уже о том, чтобы напасть. Я, конечно, многое понимаю. Понимаю, что за столетия относительно мирной жизни, Трагард обленился, ожирел, и теперь так вяло и слабо противостоит угрозе. Понимаю, что лишившись королевы и одного Епископа, боевой дух воинов и инквизиторов заметно упал. Понимаю, что прошло время, и Магистр заметно преуспел в магическом мастерстве, но! Ведь и Епископы, Инквизиция и остальные церковники не сидели всё это время на печи, поедая пироги с клюквой. Все они так же познавали магию, совершенствовали свои умения и развивали возможности. Я видел, как отравленные Чумой, обречённые на смерть всадники — Белые Волки — предприняли отчаянную атаку на нас. Я участвовал в сражении, и лично видел, как солдаты обороняли город, как они сражались против нежити. Они бились храбро, достойно и безудержно, и это совсем не было похоже на игру в поддавки! Поэтому, нет, смерть Жанны никак не повлияла на боевой дух воинов Трагарда. Дело тут в чём-то ином. В том, что было так надёжно скрыто от всех тысячу лет, и даже сейчас, в момент новой войны Жизни и Смерти, продолжает быть тайной. Сейчас есть всего три человека, которые могут дать ответы на все мои вопросы, но ни один из них не станет со мной говорить. Двое сразу же убьют меня, а третий, приказным тоном отправит меня обратно в строй своей армии. Получается, что все они лгали. Под их диктовку были написаны лживые хроники тех военных лет. Это они, скорее всего сообща, сочинили все те книги, что стоят на полках библиотек Магистрата и церквей Триединства… Вы уже догадались кто они, и называть вам имена этих лживых людей, нет никакой надобности. Но, если всё так, как я предполагаю, то возникает главный вопрос: для чего они это сделали? Возможно, если бы я получил ответ на этот вопрос, если бы узнал истину о той войне, тогда бы я понял замысел Магистра, и узнал, для чего он это делает.
Всё это я обдумывал, стоя на крепостной стене Таспера. Сверху я смотрел на Долгий тракт, который ровной линией уходил на запад. По нему, покидая захваченный город, нескончаемым потоком тянулись тысячи беженцев. Да, в этот раз Костя был непреклонен, и смог настоять на том, чтобы его армия нежити не пополнялась за счёт женщин, детей и стариков. Получив почти пятьдесят тысяч новых воинов, Магистр не противился решению сына, и с лёгкостью позволил ему совершить этот благородный жест. Всем им даже было позволено взять из Таспера всё, что они захотят, но почти никто не стал этого делать. Ещё бы, довольно неприятно заниматься мародерством, когда повсюду стоят мертвецы, и следят своими жуткими глазами за каждым твоим движением.
После того, как оборона Таспера окончательно пала, Магистр сразу же распорядился отослать десять тысяч мёртвых воинов на юг для защиты Магистрат от возможного нападения. Остальной части нежити, и нам — живым — было велено провести ночь в городе. Теперь он не спешил, возможно, надеясь на то, что оставшихся при нём пятидесяти тысяч мертвецов будет достаточно для того, чтобы атаковать столицу.
