— В атаку!!! — прозвучал приказ молодого Некроманта, и две трети армии нежити устремились на штурм города.

Я бежал довольно быстро, но мертвецы всё равно обгоняли меня. Примерно на полпути я сообразил, что все мы бежим по направлению к запертым воротам, и всё, что нам уготовано — упереться своими носами в толстое, окованное сталью дерево.

Примерно в тот момент, как меня посетила эта мысль, развалины храма Праведного Гнева ожили. Блоки каменной кладки, крупные обломки балок и колон, декоративные куски облицовки и даже мелкий мусор, закрутились в диком водовороте, и устремились к воротам. Между крепостными бойницами возникли яркие вспышки, из которых вырвались слепящие золотом лучи. Потоки света вонзались в летящие обломки храма, практически полностью испепеляя их. Но, как бы не старались инквизиторы, уничтожить все камни им не удалось. С полдюжины увесистых блоков и парочка колон достигли своей цели. Разметав в клочья некогда неприступные ворота, каменные тараны влетели в подворотню, снесли собой герсу, и вылетели вместе с ней на площадь. Всё это — переломанные камни, обломки толстых деревянных балок ворот, и раскуроченная решетка — остановилось, лишь влетев в ближайшее строение. Здания содрогнулось, а его восточная стена, на которую пришелся удар, поддавшись сокрушительной мощи, ввалилась внутрь.

Когда мы приблизились к крепостной стене на сотню ярдов, на наши головы обрушился ливень стрел. Никогда в своей жизни осознанно не пользовался щитом. Но в это раз я его взял. Вырвал его из рук одного мёртвого паладина. Тяжёлый, сука, да ещё и громоздкий — больше ярда в высоту, и полтора локтя в ширину… Хотя, может быть всё это с непривычки. Оказывается, если прикрыться им сверху, выбрав верный угол наклона, то тебе практически ничего не будет угрожать. Те, редкие "счастливчики" — мои живые коллеги, по этому самоубийственному действу, до начала штурма тоже разжились столь необходимыми для защиты предметами. И теперь, в огромном потоке нежити, нас — живых — можно было различить лишь по этому признаку — поднятый над головой щит. Если же говорить о мёртвых, то им этого не требовалось. Стрелы вонзались в их тела, не причиняя никакого вреда. Это, конечно же, бесовские мысли, но с десятком торчащих из них тел, мертвецы мне казались куда более симпатичнее.

В какой-то момент командиры защитников города поняли бессмысленность действий своих лучников. На несколько секунд поток стрел прекратился, и когда он пролился вновь, это был уже не ливень, а огненный дождь. А так же, будучи уже на самых подступах к воротам, на наши головы посыпался град каменей.

Места, где огненные стрелы вонзались в тела нежити, озарялись яркими вспышками, от которых в разные стороны разлетались горящие брызги маслянистой жидкости. Не думаю, что таким огнем можно уничтожить человека, пусть даже и мертвого. Но, как я понимал из пояснений Кости — мертвецы должны видеть. Сейчас же, огонь мешал им это делать, от чего они сталкивались друг с другом, и валились на дорогу.

Справа от меня, с треском, который было невозможно не услышать, камень размозжил голову мертвецу, превратив её в бесформенное месиво костей, мозга и чёрных волос. Меня обдало кровавыми брызгами, от которых в нос ударило запахом протухшей плоти.

Несмотря на огненные стрелы и камни, сброшенные на нас сверху, авангард нежити успел вбежать в широкую подворотню. Мне оставалось не около десятка шагов, и я уже вёл их обратный отсчёт, как сверху на щит упал камень. Не думаю, что он был слишком огромный, иначе мне попросту переломало бы руки. Скорее всего, обычный булыжник, выкорчёванный из мостовой. Но и этого мне хватило, чтобы отбитый руки опустили щит. Я немного замедлился, и в спину мне врезался бегущий позади мертвец. Он сшиб меня, и мы повалились на дорогу. Я почувствовал два сильных толчка, после чего по моему затылку потекла густая дурно пахнущая, почти чёрная жидкость.

"Неужели так воняют собственные мозги?" — подумал я, чувствуя, как по моим ногам кто-то пробежался тяжёлыми солдатскими сапогами с коваными набойками.

Я быстро сообразил, что причиной вони стали не мои выбитые мозги, а кровь того мертвяка, который так удачно завалился на меня сверху. Спихнул его с себя, и быстро поднялся на ноги. Пять, четыре, три, два… ещё шаг, и я откажусь под спасительным сводом подворотни… В пяти ярдах впереди, откуда-то из потаённых пустот потолка, на мертвецов хлынули потоки кипящего масла, а следом полетели горящие факела.

Не сбавляя скорость, я резко метнулся влево, отпихнул кого-то, кто мешал мне отбежать в сторону от ворот, и, прижавшись к стене, укрылся за углом. Из подворотни вырвались обжигающие клубы раскалённого воздуха, которые, впрочем, совершенно не смутили мертвецов. Плотным потоком они продолжали вбегать внутрь, и застилали своими телами горящих собратьев, делая своеобразный мост для последующих воинов армии нежити.

Я аккуратно выглянул из-за угла в подворотню, и тут же одёрнул голову назад. Оттуда, с противоположной стороны прохода, появившись из ниоткуда, в нас ударил яркий поток света. Все мертвецы, что в этот момент были в подворотне, вспыхнули золотым свечением, и практически в одно мгновение превратились в обугленные, рассыпающиеся в прах скелеты.

— Вашу мать, — недовольный таким развитием событий, проворчал я. — Так мы никогда туда не войдём. Могли бы хоть одного мага с нами отправить.

— Думаешь, одного хватит? — спросил меня знакомый голос, раздавшийся из-за моей спины.

— Такого, как ты, будет даже с лихвой, — обрадовался я, и обернулся в сторону, непонятно откуда взявшегося магического подкрепления.

— Боюсь, что ты переоцениваешь мои способности, — начиная творить какое-то заклинание, с коварной ухмылкой на лице, произнёс Даст Окаянный.

— Боюсь, что сделать это невозможно. — Ответил я любезностью.

Мертвецы, что продолжали вбегать в разрушенные ворота, и так же успешно сгорать от лучей света защитников города, начали источать клубы чёрного дыма. Этот дым поглощал золотой свет инквизиторов, давая возможность армии нежити ворваться в город.

— Кайс! Держись ближе к стенам! — предупреждающе крикнул мне Даст, перед тем, как скрылся за дверью, в которую когда-то стража Таспера увела от нас Фотара. За ним, в эту же дверь устремился поток мертвецов. Скорее всего, через ту дверь он проберутся к винтовым лестницам, поднимутся по ним, и окажутся на крепостной стене, где и попытаются разрушить магический барьер изнутри.

Не знаю почему, но прорвавшуюся в город нежить не встретило ни одно магическое заклинание. Поднятые Некромантом мертвецы выбежали из подворотни, и устремились на плотный ряд защитников города. Они выстроились большим полукругом, прикрывшись щитами, и выставив перед собой копья. Из-за их спин в мертвецов летели стрелы лучников и болты арбалетчиков. И, если первые лишь украшали мёртвые тела оперенными древками, то вторые проходили тела нежити насквозь. Арбалетчики целили по головам, и если бы не большое число атакующих, эта тактика стрелков могла бы привести к неплохому результату. Арбалетные болты оставляли в головах мертвецов дыры, а в местах выхода выламывали куски черепа, выворачивая мозги наизнанку. От этих повреждений восставшие бойцы Некроманта падали как подкошенные. Они пытались подняться на ноги, и у некоторых это даже получалось. Но после этого они были полностью дезориентированы, и только мешали остальным пробираться к своей цели.

Первые мертвецы сблизились с рядами защитников Таспера. В их тела вонзились копья, но они не обращали на это внимание. Продолжая идти вперёд, они нанизывали себя на древки, подбираясь всё ближе и ближе к живым. Когда расстояние между ними сократилось до предела, воины выпустили из рук копья, выхватили мечи, и принялись рубить мёртвые головы.

Придерживаясь левой стороны, я выбрался из подворотни, и, следуя совету Даста, начал пробираться в первый ряд сражения. В этой толкучке, меня дважды прижимали к стене, да так сильно, что у меня аж спёрло дыхание. Один раз рядом со мной упал большой круглый камень, который раздавил сразу четверых мертвецов.