"Ну-ну" — подумал я. — "Как бы новых тайн не добавилось".

— Кстати, — опомнился Зиган. — Мы же не всех ублюдков убили. Те, которые стояли у выхода, они же сбежали.

— Хи-хи, — усмехнулся Боган. — Не переживай, никто не смог сбежать.

— Скажи ещё, что их корфаги сожрали, — в шутку сказал я, и взглянул на Кровавые Глаза. Он довольно улыбался и легонько покачивал головой, типа: "да-да, так всё и было".

— Брешешь! — воскликнул Вершок, и дёрнул Богана за рукав. — Быть такого не может!

— Может. Ещё как может, — ответил наш собеседник. — Настало время, когда то, о чём раньше было невозможно даже помыслить, становится реальностью.

Корфаги — крылатые волки размером вдвое крупнее обычных. Да и передние лапы у них больше кошачьи, нежели волчьи. Зверюги абсолютно дикие, необучаемые, и водятся они далеко на юге — в Халифате. Я слышал, что южнее маги нашли способ подчинять их скудный, кровожадный разум. Но эти чародеи служат Халифу, и это означает только одно — Магистр пошел на сговор с южным правителем, что совместно изменить судьбу Трагарда.

— Скажи мне, Боган, — обратился я к Кровавым Глазам. — А как Халиф пошел на такое, зная, что его бывший слуга — Алаш Хумала, — который предал его, и теперь носит имя Беглый Визирь, служит Магистру?

— Знаешь, Кайс, когда на кону столь крупный передел мира, такие обиды уходят на вторые планы, — пояснил мне Боган.

Мы бы беседовали ещё, но случилось так, что как-то незаметно добрались до того места, где совсем недавно спрятали наш груз — две телеги гружёные мёдом. Отряд немного растянулся, и так как мы шли в его конце, то к телегам подошли последними.

— Где эти дебилы?!!! — донесся до нас гневный голос Даста Окаянного.

Мы с Вершком пробрались через сгрудившихся вокруг телег соратников, и предстали перед негодующим колдуном.

— Мы тут, — отрапортовал Зиган, и удивлённым, а в тоже время виноватым взглядом уставился на пустые телеги…

Глава 14. Жанна

— Вы-то тут причём? — рассмеялся Даст, глядя на виноватую рожу Вершка. — Или думаешь, что кроме вас тут дебилов нет?

Зиган насупился, и на его лице отобразилась крайняя степень непонимания происходящего. Он бы, наверное, ещё долго пребывал в этом состоянии, если бы к Окаянному не подбежал молодой воин, и не доложил о том, что произошло с нашим грузом:

— Простите нас, но, как вы и велели, мы перенесли бочки на дорогу, — отрапортовал парень.

— Я говорил вывезти их на дорогу, а не вынести, — поправил растерянного паренька Даст.

— Но… мы… мы их уже на другие телеги погрузили…

— Ладно, бес с вами, — Окаянный махнул рукой, и направился в сторону Долгого тракта.

— Приятно осознавать, что ты не самый тупой. Да? — подшутил я над Вершком, легонько пихнув его в бок.

— Иди ты в сраку, — ответил маг, и побрёл вслед за остальными.

Я видел их на рисунках книг, что хранятся в библиотеке Магистрата. Слышал о них множество правдивых историй и откровенных выдумок. А однажды, видел собственными глазами. Но, тогда лицезрение корфага было с огромного расстояния, и это был всего лишь парящий в небесах силуэт. Сейчас же, эти монстры южных Земель сидели на дороге в нескольких ярдах от меня. Полторы дюжины довольных, сытых рож без интереса наблюдали за выходящими из леса людьми.

"А они немного крупнее, чем я себе представлял" — подумал я, глядя на них.

Размером, примерно, с полугодовалого жеребёнка. Морда широкая, а пасть намного тупее, чем у обычных волков. Перепончатые крылья аккуратно сложены по бокам, и совершенно не мешают передвижению по земле. Грубая, на вид, густая шерсть чёрного окраса, и рыжие, почти бурые морды. На дороге, рядом с ними, разбросаны бесформенные, сильно обглоданные куски человеческих тел, которые насытившимся корфагам стали не интересны.

— А вот и ваши беглецы, — усмехнулся Боган, кивнув в сторону недоеденных останков.

Кроме диковинных зверюг, на дороге нас ждали дюжина парней с Магистрата, и шесть запряжённых лошадьми телег. На двух из них стоял наш мёд. Ещё парочка была нагружена каким-то добром. Одна телега предназначались для перевозки избранных из числа нашего отряда, а вот шестая… В ней сидели четыре шевелящиеся меховые кучи.

— Гости с Халифата? — спросил Вершок Богана.

— Ага, ответил Кровавые Глаза. — Непривычно им тут — мёрзнут.

Зиган направился прямиком к телеге, куда взобрались и усаживались маги. Посчитав себя неким героем этого похода, я последовал за ним. Но, лишь моя рука коснулась борта, все планы на комфортное путешествие рухнули.

— А ты куда? — спросил меня Беглый Визирь. — Все ваши идут пешком.

— Да, Кайс, иди к своим, — усмехнулся Вершок, и уселся на тюк набитый соломой.

Корфаги расправили крылья, и, поднимая с земли клубы пыли, взметнулись в небо. Лошади заржали, вздрогнули, и двинулись вперёд, увлекая за собой телеги. В колонне пеших воинов я нашёл тех, с кем мне было бы приятно общаться остаток пути, и, шаркая каблуками по мощёной камнем дороге, побрёл навстречу главному сражению своей жизни…

Вот так, скучно, нудно и однообразно, без каких бы то не было приключений, мы добрались до места сбора воинов Магистрата и его наёмников.

За пару миль до того, как Долгий тракт превращается в Зелёную дорогу, мы свернули на юг. Древний, забытый всеми богами просёлок, который каким-то чудом не зарос лесом, ожил впервые за тысячу лет.

На огромной лесной поляне, скрытой в низине, меж двух высоких холмов, нас ожидал полноценный лагерь. Если судить по палаткам, то здесь должно быть не меньше полутысячи человек. Сколько из этого числа людей из Магистрата? Сотня-полторы — не больше, а остальные наёмники или же люди тех, кому выгодны глобальные изменения в Трагарде. Желая узнать, с кем мне придётся идти в бой, я побрёл по лагерю. Да уж, разношёрстная, и весьма интересная собралась компания:

Лучники баронов Злозимья, для которых грех не воспользоваться таким шансом на месть.

Морские разбойники из могущественного пиратского клана Алхун — этим нужно только золото, и за нужное количество монет они готовы сражаться как на воде, так и на суше.

Полудикое воинствующее племя с северо-востока Халифата, и называют они себя Резные Лица. Хоть и живут Резные Лица под властью Халифа, но Земли их автономны, и избавлены от налогового бремя. Эти здесь, скорее всего, здесь не ради золота. У них есть притязания на несколько островов в Розовом море, которые войска королевы Жанны захватили пару столетий назад.

А вот ещё одни "коренные трагардцы". Ныне жители Сангарии, а совсем недавно переселенцы с восточных Земель. Именно они стали причиной того, что самый восточный город-порт Трагарда перестали считать частью королевства. Что нужно этим? Скорее всего, того же, что и предыдущим — оторвать кусок от страны, и узаконить за собой право собственности на него. Да уж, война ещё не началась, а границы уже поделены.

Ещё мне повстречались несколько разношёрстных отрядов магов — точно не из Магистрата, но по виду местные.

Дважды за день встречал Вершка. Первый раз он, полупьяный, играл в кости с пиратами, и не обратил на меня никакого внимания. Второй раз видел его спящего в луже собственной блевотины у палатки неизвестных мне магов. Пихнул его ногой — тот что-то прохрюкал. Живой, да и хер с ним — осуждающе покачал головой, и пошёл дальше…

Через день, за несколько часов до рассвета, меня разбудили и велели собираться. Выйдя из палатки, я сразу обратил внимание на суету, царящую в лагере. Но, несмотря на то, что несколько сотен разбуженных людей выходили на улицу и направлялись в указанное им место, вокруг было на удивление тихо.

"Вот и всё" — подумал я, широко зевнув. "Началось".

Мы с Вершком ошиблись в предположении, что наш груз являлся обычным мёдом. Это действительно была Стадика, но приготовлена она была не до конца. Маги довели её до нужной кондиции, и теперь, перед боем, всем было велено испить яростный отвар. Я был в десятках сражений, а мои поединки и обычные драки исчисляются сотнями, если не тысячами, но то, что мне предстояло… В бою такого масштаба я никогда не был, и, несмотря на весь мой опыт и хладнокровие, меня немного потряхивало.