- Это я у тебя должен спрашивать, но судя по твоему энтузиазму, ванна с лечебными травами пошла тебе явно на пользу. Подойди ко мне, у меня есть для тебя одна вещь. Правда не знаю как ты это воспримешь: как подарок, или же по другому.- Она в мгновение ока оказалась возле меня, радостная и в предвкушении. Ей было крайне интересно, что же я такого приготовил.- Это тебе, пока оставим такой вариант, но в будущем я планирую немного изменить дизайн. Как тебе?

Передав ей закрытую шкатулку, я принялся ждать её реакции. Несколько секунд девушка рассматривала её, а после открыла. Стоило ей это сделать, как её глаза засветились от счастья, и она бросилась ко мне в объятия. В прошлый раз её остановила Фиалка, когда она собиралась провернуть подобное, но сейчас её рядом не было. Она прижалась ко мне всем телом, а я не собирался её отталкивать. Такое поведение мне наоборот нравилось, и было намного приятнее официального. Именно из таких ребят я и планирую собирать отряд, из тех, кто сможет вести себя со мной неформально. Подчиняющиеся без лишних слов, и не имеющие своей воли мне не интересны.

- Лотус, а мне правда можно её надеть??? - С ожиданием в голосе спросила она, отстранившись, и по старой привычки вновь опустилась на одно колено. Минутная эйфория прошла, и к ей вернулось понимание происходящего? Очень жаль, но прогресс на лицо. Она назвала меня по имени, а не господином. Еще не все потеряно.- Ведь...

- Конечно, я попросил её специально для тебя,- мягко улыбнулся я ей.- Но почему ты так удивлена, ведь многие воины нашего поместья в них ходят.

- Они воины, перешагнувшие четвертый ранг силы, и признанные самим главой клана! Я же двухзначная, даже не получившая и медного ранга, да еще и ваша личная служанка! Маску выдаёт лично господин Драко, и только тем, кому считает нужным сам. По-другому еще никогда не было...

- Всё бывает в первый раз. Тем более я наследник, и просьба на самом деле не такая уж и большая. В дальнейшем все мои ребята будут снаряжены лучшим снаряжением. И ты одна из них, можно сказать первая, и можно сказать моя правая рука. Запомни это, и носи её с гордостью. С моим появлением заржавевшие традиции начнут потихоньку меняться, и привносится что-то новое. Ведь именно так и должен поступать лидер.

- Спасибо! - Затаив дыхание, девушка прижала маску к лицу. Несколько секунд ничего не происходило, а потом меня обдало горячим потоком воздуха. Длилось это всего мгновение, и прекратилось также резко, как и началось. После чего девушка продолжила.- Получилось! Теперь я официально признана воином рода Дракович, и клянусь служить верой и правдой, мой господин! Маска приняла меня!

- Приняла? Ты сейчас о чём? - немного удивлённо произнёс я, ведь впервые слышал о такой её функции. Никто об этом даже не заикался ни разу.- Я о таком не слышал.

- Помимо всех уже названных вам функций, она также обладает одной очень важной и серьезной особенностью: способность узнать личные намерения того, кто её надел впервые. Если бы я имела потайные или скрытые желания, которые могут навредить вам, клану или главе, то я бы была моментально убита специальным разрядом. Это последнее посвящение, которое должен пройти воин, чтобы доказать свою преданность. Не переживайте, я была готова к этому! - Еще бы готова, иначе здесь лежал бы уже хладный труп. Да уж, не ожидал настолько продуманной системы... Хотя это же старый лис придумал, ничего удивительного. Только вот почему он тогда говорил о том, что хочет упразднить эту систему и убрать маски из обихода? Странно. Думаю здесь есть свои подводные камни.

- Ну, теперь я уверен на все сто, что ты на моей стороне тогда. В качестве еще одного подарка, прими вот это. Тебе придётся каждый день перед тренировкой мыть с щепоткой этого порошка волосы, тогда они будут менять свой цвет. Вечером же их можно спокойно смыть, без вреда для волос.- протянув ей мешочек, который она с радостью приняла, я продолжил.- Когда мы в поместье, ты остаёшься моей служанкой без маски, со своим обычным видом и поведением. Но тренировки, или когда сопровождаешь меня, то только скрывая лицо и меняя цвет волос. Справишься?

- Да, господин! Тогда я отойду на ненадолго, хорошо? - Получив мой кивок, девушка моментально скрылась из виду, выбежав из комнаты.

- Тень, ты здесь? - сразу после моих слов возле меня материализовался один из них, еле заметно поклонившись при этом. Всё-таки моё предположение верное, даже в своей комнате я нахожусь под постоянным наблюдением. С одной стороны это хорошо, а с другой нужно держать язык за зубами. Появившийся мужчина, на этот раз выглядел немного по-другому, отличаясь от уже виденных мной ранее. За спиной у него торчали две рукоятки от катан, а его форма имела более красноватый оттенок. У остальных же она была чисто черной, не отдающей другими цветами. Здесь же даже звезда была обвита золотыми нитками. Явно не простой боец, или же...- Ты их лидер?

- Молодой господин, это сейчас имеет значение? Или вы позвали меня, чтобы поболтать? - ответил довольно приятный, низкий голос. Слишком низкий для мужчины, но я постарался не думать об этом. Мало ли что?

- Нет, у меня есть поручение. Сейчас мы с моей слугой уходим на тренировку, нам нужно с собой взять с собой провианта. Справитесь? - немного с ехидцей в голосе спросил я. Мне нужно проверить как себя поведет их лидер, чтобы понимать как они ко мне относятся. И оказалось, что я не зря это затеял.

- Конечно, мы можем справиться с абсолютно любой задачей, господин,- спокойный тоном ответили мне, и уже решил что на этом всё. Только ошибся.- Но постарайтесь решать такие вопросы самостоятельно, или же просить своих слуг. Вы, конечно, наследник и наш будущий глава, но главное слово здесь будущий. Пока мы не обязаны вам подчиняться, ведь мы даём клятву непосредственно лидеру, а вы им не являетесь. Только из уважения к господину Дарку мы выполняем ваши приказы, но это уже немного перебор. Вызывать на такие мелкие поручения наш отряд... Может подорвать наше к вам отношение, господин. На этом я откланяюсь.

Стоило ему закончить, как не дожидаясь от меня ответа, он испарился. Конкретно эта информация мне и требовалась. Значит Тени подчиняются непосредственно главе, а мои указания только из вежливости выполняли. Да и шутить с этими ребятами не лучшая идея. С одной стороны это хорошо, их преданность лидеру клана. С другой плохо - конкретно я их использовать в своих целях не смогу, и это немного меняет мой план, над которым я всю ночь размышлял. Впрочем, даже такая информация полезна.

Я успел сделать все утренние процедуры, одеться, как в комнату вбежала Лу. Первым делом я поперхнулся. Её волосы были ярко розового цвета, и помимо изменения в цвете, она даже ощущаться стала по другому. Не удивлюсь, если тот порошок выполняет сразу несколько задач. Девушка уже была готова выдвигаться, как к нам в комнату вошел один из обычных стражников, с двумя плотными сумками в руках. Ну вот, и наша снедь подоспела как раз вовремя.

- Ты готова?

- Да господин!

Больше не говоря ни слова, мы выдвинулись. Первую неделю мы будет выполнять стандартную тренировку на выносливость, а со второй начнём заниматься более серьезными вещами.

Дни слились в одно сплошное пятно из рутинных действий. Встали, умылись, убежали на тренировку, вернулись, помылись, легли спать. С Фиалкой мы виделись только во время принятия ванны, и она искренне не понимала, почему Лу до сих пор принимает её в моей комнате, когда могла бы делать это у себя. На что та постоянно отмахивалась. Сестра с каждым днём становилась всё грустнее, поэтому на седьмой день наших тренировок я заговорил с ней о том, какие у меня планы.

- Фиалка, послушай. Помнишь я сказал, что и тебе скоро найдется работа? - вроде невзначай спросил я, лежа в воде.

- Помню, господин! - даже по голосу было понятно, что её настроение после этих слов сразу поползло вверх. Теперь нужно закрепить успех, и отвлечь её на ближайшие несколько месяцев, пока мы не вернемся из Адского леса, пройдя испытание.