Взрывы стали звучать ещё чаще...
Сидон подсчитал, что каждую секунду умирает более 10 000 демонов. Если так будет продолжаться и дальше, то войско противника, которое, по его личным оценкам, составляет около 10 миллионов, закончится примерно через 16 минут с лишним.
Однако есть проблема: у лучников закончатся стрелы через пять минут, у заклинателей (мана) — через семь, а бойцы ближнего боя начнут быстро погибать в этом хаосе.
Священники, конечно, сразу приступят к своей работе, но их не так много, и к тому же они заняты своими делами...
Потребление зелий, восстанавливающих ману, также возрастёт в несколько сотен раз. При таком большом расходе запасов, склады опустеют всего за пару минут.
«Ситуация дрянь... Надеюсь, брат скоро прорвётся... Он уже на стадии Пропитки маной смог спасти город от полчищ демонов, сейчас он будет гораздо сильнее и эффективнее...»
Сидон также был расстроен. За год Аццо продвинулся с третьей стадии Пропитки маной до поздней стадии Заложения Основ, что было невероятно... Сам же Сидон за это время не смог достичь заметного прогресса... Однако Шестой Великий Старейшина не испытывал зависти, ведь зависть — это чувство, свойственное слабым и жалким личностям.
Через пять минут произошло то, что Сидон предвидел. Закончились стрелы, и лучники начали использовать свою энергию, что было более мощным, но и гораздо более затратным способом атаки.
Ещё через две минуты заклинатели окончательно выдохлись. Демоны, в конце концов, смогли нанести стенам крепости значительный ущерб.
Наблюдая за ситуацией, Сидон обратил внимание, что восточный сектор крепости подвергается наибольшим атакам. Он отдал приказ бойцам ближнего боя сконцентрироваться именно там.
Внезапно в южном секторе прогремел взрыв. Сидон нахмурился, но быстро взял себя в руки. Он не заметил, как демоны, таранно атакующие стену, смогли прорвать её.
В крепости прогремели новые взрывы, и здания начали рушиться. Дыра, пробитая в стене, поначалу была небольшой, но с каждым ударом с обеих сторон она становилась всё больше и больше.
- Брат Пятый, помоги там... - прокричал Сидон.
Пятый Великий Старейшина, который уже давно вернулся, мгновенно оказался на месте и начал расчищать территорию от демонов, вторгшихся через дыру. Благодаря этому южный сектор стал гораздо безопаснее.
Копье старика обладало Глубоким Намерением, которое позволяло ему одним взмахом убивать сразу сотню существ.
Когда стена была восстановлена (с помощью Силы Элементов), а мастера рун Школы Бесконечного Пути вернули массиву его силу, старик вернулся в цитадель.
Ситуация была временно под контролем, но это лишь временная мера. Главное — это…
«Азарот до сих пор не появился. Это вызывает беспокойство...» - мрачно думал Сидон.
Через несколько минут то здесь, то там возникали опасные ситуации. Пятый Великий Старейшина и Четвёртая Великая Старейшина делали всё возможное, чтобы как можно скорее разрешить эти проблемы.
Наконец, демоны начали заканчиваться. Это было удивительно, в живых осталось меньше миллиона, но Азарот так и не появился...
- Надеюсь, на этом всё...
Усталые старики смотрели на Сидона с нескрываемым раздражением: «Не каркай!», - читалось на их лицах. Через пять минут последний демон был повержен. Не успели защитники перевести дух, как вся крепость оказалась охвачена демонической аурой.
- Ха-ха-ха-ха-ха! - раздался жуткий смех с небес. Этот смех заставлял людей падать на пол, вызывал кровавые галлюцинации и даже заставлял временно обезуметь...
Он был на высоте нескольких километров, но даже так его присутствие со страшной силой давило на всех.
В ответ на это из цитадели поднялась бело-золотая аура, которая успокаивала и даже придавала боевой дух. Азарот злобно посмотрел на воина.
- Что ж ты не убегаешь, а? - ухмылялся демон.
- А ты чё такой кислый, а?! - не отставая, ответил полностью экипированный воин. Лица его не было видно из-за шлема.
- Ты наивный! Думаешь, дважды сбежал, так теперь нечего бояться?! Я, воин-бес Азарот, покорю этот мир!
- Только через мой труп! - яростно они кричали друг другу.
Незадолго до этого...
Цири успешно скрыл прорыв Аццо от посторонних глаз, используя массив рун. Благодаря этому всё, что произошло в этом помещении, осталось незамеченным для окружающих.
- Спасибо за помощь! Теперь я готов идти... — с энтузиазмом произнес парень, но его быстро перебил птенец.
«Куда ты собрался?! Азарот только и ждет твоего появления!»
- Ты хочешь сказать, что он уже здесь..?
«Да, думаю, он уже давно здесь! Он знает, что ты прячешься, и просто ждёт, когда ты не сможешь больше терпеть и сам отправишься тратить свои силы на эту мелочь...»
- И что ты предлагаешь?
«Полагаю, тебе следует подождать... Ты не можешь сейчас выйти вперед. Всё решит не та битва снаружи, а твой бой с ним!»
- Но Азарот бессмертен на своей территории. Как мне его победить? — спросил Аццо с ноткой отчаяния.
«Я не знаю...» — Цири тоже был в подавленном состоянии, — «Думаю, ты сможешь убить его раз пять, но тогда он сможет прорваться...»
- Что?..
«Разве я не говорил? Это похоже на твой сегодняшний прорыв. Ты постоянно доводил тело до предела, что позволило тебе преодолеть "границу возможностей" и прорваться. У чистокровных демонов тоже есть нечто подобное. Если на своей территории они будут постоянно умирать за короткий промежуток времени, окружающая демоническая энергия просто сделает их на уровень сильнее...»
- А как в высших мирах борются с чистокровными? По такой логике, если убить за секунду вот такого Азарота 100,000 раз, получится новый Великий Лорд Демонов!
[Великий Лорд Демонов - титул самых сильных демонов всей мультивселенной]
«Ограничение правил вселенной не позволит этому случиться, не переживай. Везде есть предел, и за всё надо платить. В высших мирах пытаются убить душу, а не тело. Тело гораздо проще восстановить. Там другой уровень борьбы, нежели в низших мирах»
На крыше цитадели...
Аццо полностью высвободил свою ауру. Он уже находился на поздней стадии Заложения Основ, что могло показаться не очень впечатляющим по сравнению с аурой воина-беса. Однако...
Всех поразило, что даже в таком случае ауры были равны. Те, кто осознавал, насколько велика разница между ними, не могли не содрогнуться.
Создание Ядра — это качественный скачок в жизни. Немногие способны преодолеть эту разницу ещё до своего прорыва на эту стадию.
Азарот, почувствовав это, слегка улыбнулся. Демоническая аура от десяти миллионов погибших демонов мгновенно начала бурлить.
- Ты умрёшь! - высокомерно заявил демон, после чего атаковал.
Вся собранная энергия устремилась к Аццо со всех сторон, словно десяток щупалец. Однако воин не был напуган.
Взмахнув мечом, он сразу разорвал все щупальца, только к ужасу окружающих...
Они сразу же восстановились и продолжили приближаться к парню. Увернувшись ото всех отростков, Аццо начал улетать подальше от города.
Заметив это, демон злобно начал хохотать:
