- Хорошо. Если это всё, ступай в имперский дворец. Скажи Дорасеусу, что я хочу, чтобы ты от лица Империи поехала учиться новым заклинаниям в Великом Королевстве Магов.
- Поняла!
Откланявшись, оба человека ушли.
Пока Райка с Геральдом летели на драконе, мальчик с серьёзным видом молчал.
- Что случилась? - заботливо спросила она.
- Старшая сестра! - начал он с настолько серьёзным тоном, насколько ребёнок способен выдать - Я клянусь, что однажды стану сильнее твоего учителя! Чтобы никто и никогда больше не заставил тебя склонять голову!
Райка внимательно смотрела в его серьёзные глаза. Она не восприняла слова Геральда всерьёз.
«Учителя не победить. Никто и никогда не сможет это сделать. По крайней мере, пока не настанет конец времён...» - подумала она, но вслух ничего не сказала.
- Я буду с нетерпением ждать этого дня... - только эти слова она смогла из себя выдавить.
Спустя неделю прибыл Аццо. Вид у него был доблественным. После поклона он уже хотел что-то сказать, но Ньют его перебил.
- Поздравляю с новой должностью в Империи. - безразлично проговорил он.
- Учитель... - шокированный ученик лишь ещё раз уважительно поклонился. Только перед своим учителем он не смеет гордо держать голову.
- Надеюсь, это не конец твоих амбиций.
- Ни в коем случае! Однажды я хочу стать сильнее учителя! - не стесняясь заявил он.
Ньют лишь улыбнулся.
В это время в Королевстве Колхид.
Семь королей с их помощниками собрались в главном зале.
Некогда Великое Королевство Колхид раскололось на семь частей, так как сильно пострадало под натиском всех стран континента.
За 385 лет Великое Королевство пережило множество кризисов, было сильнейшим государством континента, но война против всех - это то, что не по силам даже великим. Империя Гормус, Святое Северное Королевство, Великое Королевство Магов...
Фундамент Колхид сильно пострадал и за 400+ лет, так и не восстановился.
Сейчас объединённые силы семи королевств едва достигают уровня Империи, но, что бросается в глаза, 70% культиваторов на стадии Заложения Основ родом именно из Королевства Колхид.
Семья Нурий, что правит этим королевством, всё ещё является очень влиятельной силой.
В этот момент именно нынешний король Королевства Колхид - Нурий Броун - созвал всех.
- На повестке дня... Новости с севера. Кажется, род Фатум наполовину исчез... Умерло целых три культиватора Заложения Основ. К тому же, четыре года назад умер основатель этой семьи. Наши шпионы докладывают, что их юго-восток в самом слабом своём состоянии за последние 200 лет... Итак. Вопрос дня: объявлять войну или нет?
- Мастер Броун, кажется, Вы что-то утаиваете... - с подозрением ответил король Бурм, что управлял землями, что граничили с Империей на их юго-западе - Потому что моя разведка доложила, что у Империи за 9 лет появилось два маркиза. Силу третьего никто точно не знает, но известно о его чёрном драконе на уровне Заложения Основ. К тому же, четвёртый маркиз - ученик третьего. А вот о силе четвёртого ходит весть, что именно он, в одиночку(!), уничтожил семью Фатум...
От услышанного у королей южных королевств расширились глаза.
- Полагаю, король Бурм, Вы и имя четвёртого маркиза знаете? - спросил король Броун с улыбкой.
- Аццо Фатум. - ответил второй холодно.
Теперь лица несведующих королей стали ещё более удивлёнными.
- Что же, доля правды в Ваших словах есть... - говорил король Броун - Но... Вы крупно ошибаетесь.
- В чём же? - спросил он не без тени сомнения.
- Это императорские рыцари убили графа с супругой и детьми. Сами подумайте, может ли культиватор на стадии Пропитки маной убить культиватора Заложения Основ? Это бред! Никто на это не способен! А вот Рыцарей императора заметили на месте преступления, не говоря уже о том, что огромное количество ресурсов семьи Фатум перешло в руки четвёртого маркиза и лично императору Дорасеусу. Наша самая вероятная теория - неудачливый отпрыск предложил императору секреты графа, которые и соблазнили Дорасеуса. По итогу они сговорились и искоренили влиятельный род.
- Хм... - мог лишь промолчать король Брум.
- Вернёмся к вопросу. Учитывая внутренние потрясения в Империи, думаю, сейчас самое время, чтобы отобрать немного земель. Кто за?
Руки подняли все, кроме короля Бурма. Решение было принято. Но согласно договору «о взаимовыгоде», король Бурм должен был помочь, даже если бы не хотел. Он был очень недоволен, поэтому встал и сказал на последок:
- Я лучше выплачу штрафы, чем буду в этом участвовать. Прошу прощения, я откланяюсь.
Заметив решимость этого короля, остальные начали сомневаться, но король Броун их быстро успокоил.
Вскоре новость о том, что королевства собирают армию, дошла и до императора Дорасеуса.
Когда он прочитал эту новость, его лицо окрасилось самой яркой улыбкой. Никогда в жизни он так не улыбался. Позвав одного из писарей, он сказал:
- Пиши письмо на имя Аццо Фатума. - начал он, пытаясь держать деловой тон - "Уважаемый маркиз Фатум..."
Спустя месяц.
Армия шести королевств преодолевала горы. Всего было 500 человек на третьей стадии Пропитки маной и 20 человек на уровне Заложения Основ.
Во главе были шесть королей, каждый из которых был на поздней стадии Заложения Основ.
Двигалась эта толпа не быстро. К вечеру они преодолели 50 км пути. Остановились на ночь на склоне, к которому было бы трудно подступиться. Возведя лагерь, они организовали дежурство, караул и прочее.
Было около полуночи. Большая часть людей спала. В шатре для королей никто не отдыхал. Все они обсуждали стратегию нападения.
Внезапно, в шатёр вошёл рыжий парень ростом около 180 см. Все бросили на него сердитый взгляд.
- Как ты смеешь без разрешения заходить сюда?! - кричал один из охранников - Как тебя сюда пропустили?!
- Пропустили?.. - лицо у парня было растерянное - Мне не нужно приглашение. Я здесь, чтобы объявить кое о чём.
Парень держал в руках меч. После своих слов он слегка пошевелил им. Сразу после этого все охранники лишились голов. Короли, что до этого лишь безразлично-презрительно смотрели на него, моментально напряглись.
