- У меня...
- Да. У тебя. Какова твоя цель? Зачем тебе становиться сильнее?
- ... Думаю... Я хочу, чтобы отец гордился мной...
- И всё?
- Ну... Наверное... Я не знаю... Я никогда не думал об этом... - говорил он неуверенным шёпотом.
- Аццо, позволь мне использовать аналогию. Видел, как фермеры выращивают виноград? Они строят деревянные заборы, за которые цепляются веточки растения. Виноград нуждается в заборе. Но забор в винограде - нет. Понимаешь, о чём я?
- Ум...
- Эх... Ладно, забудь. Аццо. Ты не виноград. И не забор. Знаешь, кто ты?
- М?..
- Ты должен быть деревом. Высоким, могучим, глубоко запустившим свои корни... Знаешь, почему все деревья являются тиранами в мире растений?
- Эм... Их долголетие?
- Нет. Подсказка: ты когда-нибудь видел, чтобы под деревом росли цветы?
- Ну... Полагаю, нет...
- Знаешь, почему? Деревья эгоисты. Они вырастают выше всех и не дают остальным растениям солнечной энергии, в которой все так нуждаются.
- Да?..
- Да. Все деревья - эгоисты, что наступают остальным растениям на их фотосинтезические головы. Ученик, не будь виноградом. Не цепляйся за тех, кто в тебе не нуждается. Будь деревом. Ты должен понять, что, кроме тебя, никто о тебе не позаботиться. Что отец сделал для тебя хорошего? А мать?
- Отец выдал мне технику, а мать воспитала...
- Нет, Аццо. Твой отец не мог поступить иначе. Слабый сын - это и его проблема, угроза статусу сильного аристократа. Поэтому ты и должен был быть сильным в его глазах. А насчёт матери... Знаешь, слетал я в твой дом послушать, что говорит твоя мать... Ты в курсе, что она почти всё время проводит с твоим младшим братом?
- Да... Ну, Титу только 12 исполнилось, он только начнёт культивировать, мама за него переживает...
- Тебе она тоже передавала секретные техники своего девичьего рода?
- Что... - ошарашено спросил он.
- Именно, Аццо. Твой брат ещё до того, как ощутил ману, почитал пару книг. Он знает уже, что ему больше подходит и как он будет прогрессировать.
- Погодите, учитель... Насколько мне известно, моя мама не имеет право передавать... А хотя...
- Ты уже понял? Тебя в своё время просто перед фактом поставили, что и как ты будешь культивировать, в то время как твоему брату досталось более качественное обучение, чем тебе...
- Н-не... П-п... - Аццо не мог поверить в это.
- Если всё ещё мне не веришь, через год вернись домой и попроси своего младшего показать свой прогресс.
После последнего предложения мир Аццо словно рухнул.
«Учитель не может мне врать, ему незачем это делать... Я не могу поверить... Я столько старался, столько часов взмахивал этим проклятым копьём, но взамен... Да, Тит очень похож внешне на мать, а Луций ещё в моём возрасте успел зарекомендовать себя как человека с большим талантом... Но... Тогда зачем... Почему...»
Ньют больше ничего не говорил. В голове про себя он лишь думал:
«Его Судьба настолько велика, что я узнал об этом, просто слегка вслушавшись в разговоры в его поместье, ещё когда был в городе... Странно, что Судьба уберегала его от этой информации...»
В руках у Ньюта появился меч. Тишина была прервана взмахом клинка. Ньют рассёк воздух, но это было не смертельно для Аццо. Он лишь испытал освежающий порыв ветра. Когда ученик в недоумении посмотрел на своего учителя, тот бросил в него этот самый меч. Аццо аккуратно его поймал.
Клинок был белым, а ручка - золотой. На клинке также был золотой узор. Вид у меча был невероятно красивым. Аццо видел своё потерянное выражение лица на холодном металле.
- Твоя семья почти ничего тебе не дала. Прямо сейчас в отражении меча ты видишь старого себя. Но сейчас... Ты можешь больше не быть старым Аццо. Ты можешь стать новым человеком. Новой личностью... Отрекись от того, что тебе дорого. Отрекись от своего копья. Отныне ты мой полноценный ученик. Отныне... Ты личность. Ты - будущий властитель... Ты - человек, что сам будет строить свою Судьбу. Скажи, прав ли я?
- Да... Учитель прав... Я отрекаюсь от копья... Я хочу быть мечником! Они всю мою жизнь твердили мне, что я не прав, раз хочу выбрать меч! Но откуда им знать?! Эти люди не в праве решать, кем мне быть!
- Молодец! Теперь взмахни мечом! Нанеси удар по мне!
- Да! - крикнул он, после чего взмахнул оружием в сторону Ньюта.
Появилась энергетическая атака, которую Ньют легко отбил, но... На его глазах было невероятное удивление. Аццо в первый раз в жизни воспользовался мечом, а уже постиг Посредственное намерение меча.
На одной атаке Аццо не остановился. С небывалой яростью он напал на учителя. Ньют легко от всего уворачивался. Неопытные движения рыжего юноши быстро наполнялись отточенностью, ловкостью, быстротой и силой... Но не это главное...
Аццо прорвался. Раньше он застрял на второй стадии Пропитки Маной, но теперь... Его аура быстро поднималась до третьей стадии.
Ньют кое-как смог себя сдержать, чтобы не крикнуть ругательство в воздух. То, что он сейчас видел, было самым настоящим бредом. Он не мог поверить в то, что видел.
Бой продолжался. В порыве гнева Аццо наносил один удар за другим. В определённый момент Ньют заметил, что его ученик начал сражаться так, будто он занимался на мече всю жизнь. Помимо атак мечом он также начал использовать огненную завесу, которую сам наколдовал, чтобы скрыть своё местоположение.
Конечно, если бы он знал о территориальных чувствах культиваторов Создания Ядра, он бы не выбрал такую стратегию, но это было не страшно.
В тренировочном зале не было земли, поэтому второй Элемент, которым он владел, не был использован.
Навык контроля над Элементом Огня также быстро рос. Если бы в комнате присутствовал нынешний правитель Империи Гормус, тот бы сразу признал, что Аццо талантливее даже него.
В какой-то момент интенсивность атак снизилась, и Аццо остановился. У него были сильная отдышка и уставшее лицо.
- Думаю, на сегодня хватит. - чётко скомандовал Ньют. В этот момент он выглядел, как всегда, спокойным и уверенным. - Тебе надо бы отдохнуть. Завтра на рассвете приходи ко мне в библиотеку со своими боевыми братом и сестрой. Буду учить вас теоретическим основам.
- Да, учитель!
На следующий день.
Рассвет. Троица и их учитель находятся в кабинете на самом верху библиотеки. Ученики сидят на полу в позе лотоса, в то время как учитель стоит с книгой в руках.
- Слушайте внимательно. То, что я вам троим буду преподавать, - это не то, что Вы можете ожидать. Я начну издалека. Итак, как Вы думаете, что главное в жизни. Сидон?
- Сила. - моментально ответил он.
- Райка?
- Хм... Согласна. Сила.
- А ты, Аццо?
- Думаю, я тоже согласен. Сила.
- Я вас услышал. Конечно, на этот вопрос нет правильного ответа, но... Ваши ответы совпадают, но знаете ли Вы, почему так?
- Учитель... - начала Райка. - Разве это не естественно? Мы все с самого детства держим оружие в руках, конечно, мы видим, кто правит империями и королевствами. Сила - это не столько про убийство. Это способ защиты.
- Знаешь, ты права. Но это твой ответ. Сидон, что скажешь ты?
- Для меня сила - это физическая сила. Какая разница, насколько ты богат и влиятелен? Если ты слаб, ты всё потеряешь...
- Райка, видишь разницу?
- Не совсем...
- Ладно. Аццо. Что скажешь ты?
- Я... Хм... Думаю, боевой брат и боевая сестра не совсем правы... Сила - это такой же ресурс человека, как и, например, внешность. Сила - это уникальный инструмент, с помощью которого человек может строить свою судьбу...
- Именно, Аццо. Молодец. Райка, Сидон. В вашем мышлении нет ошибок, но это не значит, что оно верное. Раз в неделю я здесь буду прояснять ваши вопросы по поводу культивации, а также буду ставить перед вами такие сложные темы, которые должны расширить ваш кругозор. Помните, всё это в формате дискуссии. Каждый из нас прожил свою жизнь. У нас у всех свой опыт. Свои идеалы, свои страхи и сомнения... Итак. Ваша задача на следующую неделю - написать текст на тысячу слов, что такое Сила. А сейчас давайте приступим к изучению техник. Кхэм... В теле человека есть...
