А в зале сидел я, Адель, несколько изменённых, стража и еще с десяток мне неизвестных людей. Перед герцогом в золотистых одеждах стоял кучерявый блондин, представитель вражеских Стай. Дартес.
— Вот он, наш водник, — указал на меня Герцог. — В вашем требовании он есть.
— А не слишком он молод для могущественного повелителя воды? — усомнился Дартес, смотря на меня как на говно.
— Возраст, уважаемый Дартес, — проговорил тихо Данте. — Как и внешность, не главное в магии и стихиях. У вас, изменённых, слишком многое решает тело, у магов всё не так.
— Итак, подведём итоги! — грозно рявкнул бородатый Герцог и пододвинул к себе топор. — Вы нам обещаете нам снятие осады и мир, если я сниму с себя титул, отдам вам три самки, одного мага воды, выкуп в четыре тонны золотом и рабов из числа горожан в числе двадцати тысяч. Я ничего не упустил, Дартес?
— Не упустили, — надменно проговорил изменённый. — В ином случае мы уничтожим ваш город, стая будет уничтожена, каждый горожанин будет убит, каждый дом будет сожжен и никто и ничто, ни боги, ни демоны вам не помогут.
— Тогда я решил! — рявкнул герцог, взяв топор в правую руку. — Мы будем сражаться! Вы будете повержены! А ты и ваши стаи пожалеют о том, что ты сказал.
— Встретимся на поле бое, и там я лично вас убью, — ответил герцогу изменённый. И тут передо мной появилась Кин.
— Три-и-и-и!!! — Кричала на меня Кин, тыча тремя пальцами в лицо. — Три, не четыре!
— Ага, — в шоке кивнул я, смотря, как и все собравшиеся, на призрака, а Кин, видимо, что-то поняла и тихо проговорила:
— Я не вовремя, да? — исчезая в воздухе произнес призрак.
Глава 21
Моя камера была раскалена до предела, даже пол грел словно хорошие батареи, а мои железные кандалы были натянуты так, что врезались в кожу, но при этом не ранили меня. Я не мог пустить кровь и покончить с собой или как-то иначе воспользоваться своей кровью.
Снаружи загремели ключами и дверь в камеру медленно открылась.
— Ну здравствуй, мятежник, — проговорил неприятный голос. — Пришло время писать письма.
— Да пошел ты, — прошептал я. — Ублюдок.
— Я-то пойду, конечно, мне не сложно, — усмехнулся человек. — Но сегодня я должен дать тебе кружку воды, ну или ты умрешь.
— Лучше уж смерть.
— Твой выбор, у нас с этим свобода. Каждый сам выбирает, как умрет, я зайду чуть позже, — проговорил неприятный голос и железная дверь вновь закрылась, гремя замками, а жар в камере без окон усилился.
Я находился в мучительном бреду, сердце билось с трудом, толкая густую обезвоженную кровь по моим венам. Мой разум пустел, меня всё время мучали воспоминания, я всё время возвращался к дню, когда все изменилось. Когда черное стало белым, а белое красным.
Тот день был жарким на события, небо заволокло тучами и иногда даже мелькали молнии. Прошло всего лишь несколько часов после того, как посланник вражеских стай был послан.
И все в городе готовились к каре за оскорбление переговорщика и новой волне штурма. Меня усилили охраной и отправили на боевой пост в кольчуге. И охраной мне выделили не абы кого, а Катарину.
И вот вновь стою на стенах, в окружении знакомых мне людей. Адель в простом костюме скучала рядом и ждала смены на дежурство в небе. И хоть атак со стороны вражеских изменённых не было, все понимали, что вот-вот разгорится пламя бойни в этой бессмысленной войне.
Меня решила покормить, и потому на пост приперлась моя сестренка с корзинкой, в которой была копченная курочка. И меня волновал лишь один вопрос, куда она так разоделась?
Лили оделась словно на прием, в простое воздушное платьице, которое ничего не скрывало от пылких взглядов и бередило разум бедных мужчин.
Особенно мучала фигура Лили бедного Альфреда, который тоже был тут, на последнем кольце стен, обернутый в серебряные цепи и с кляпом во рту. Кляп я вынул, но что он такое там, в лавке, наговорил Лили и Данте, мне узнать так и не удалось.
Плющит немного нашего темного мага, он ведь совсем недавно стал темным, Пожирателем душ, и пока ещё не может контролировать себя.
Как сказал Данте, такое есть норма, не норма есть души не врагов. А этот козлина отказывается жрать души куриц. Он хочет Лили.
И я его как мужчина прекрасно понимаю, но он то хочет ее душу, то наверняка тело, а если нет, то я его не понимаю. Эх, бедный молодой темный маг, всё никак не может определиться.
А еще ту злобную книжку он всё-таки почитал, причем немало, он аж дымится теперь от цепей серебряных. Словно костерок дымит и тлеет, явно прочел не одно интересное темное заклинание.
Лили отвлекалась на гостей в лавке и Альфреда, который немного спятил, пришлось огреть сковородкой, и не раз, так как его поглотила книга на несколько минут.
Благословенная сковородка в руках жрицы так и неназванного бога, оказывается, прекрасно противостоит темной магии если бить в голову.
Досталось, кроме как Альфреду, как я понял, от Данте и книге. И ещё Данте очень удивился, что не имеющая в себе серебра сковородка смогла обуздать проклятую книгу по темным искусствам.
— Хочу-у-у-у-у-у! — взвыл Альфред, испуская тёмный дымок и пытаясь вырваться из серебряных цепей.
— Может я его того этого? — проворчала Катарина, что в своем любимом черном доспехе сегодня уже успела поучаствовала в небольшой стычке с переговорщиком Дартесом. Она встретилась с ним на выходе из города и, как я слышал, отрубила ему руку.
— Данте сказал, что Альфред будет полезен. Кин, что думаешь про дождь? — ответил я, зная о том, что Дартес сказал Катарине, после чего лишился руки. Не стоило ему говорить, что она станет его самкой.
— Я думаю, что ты кусок говна и что у воды три состояния, — проворчал призрак в черном кимоно. — Их три!
— Я вот про дождь думаю, смогу ли я им управлять?
— Это не единый поток, каждая капля индивидуальна. Книжки читай, там это написано, а еще не забывай, что и у них тоже есть водники, — строго проговорила Кин, не открывая глаза. — Есть вероятность, что ты сможешь создать желаемый град, размером с человеческую голову, но они будут противодействовать. Хотя я сомневаюсь, что они как и ты смогут создать град.
— Но я это я, они не смогли ни создать водяной смерч, ни помешать мне его использовать у реки.
— Ты кусок говна, помни об этом. Когда все пойдет против тебя и ты ничего не сможешь сделать, то ты вспомнишь, что недостаточно силен, умен и не лучше всех, — зло проговорила Кин. — Всё, я устала и удаляюсь. Может и вернусь позже, когда ты осознаешь, что никакой ты не герой, а очередной кусок говна. И более прошу меня не вызывать, недо-мастер воды.
Кин пропала, словно ее и не было. Она была права, но я не хотел признавать этого, я герой, от которого зависит судьба целого города. Я тот, что может перевернуть карточную игру одним словом. Тот, кто побеждает целые армии мертвых в бою.
Тем временем на противоположном берегу ставили золотые шатры для высоких гостей, возможно, даже королевских кровей.
Растягивали шатры красиво, у нас со стены они были как на ладони, но почему-то никто не пытался их атаковать. Ни единой стрелы или проклятья не полетело в шатры, и они не боялись дождя и наших атак.
Я видел, как слетались к этим шатрам изменённые и у них что-то там происходило, и вот они рядами выдвинулись прочь из вражеского лагеря.
— Что происходит? — спросил я.
— Не знаю, — проговорила Адель. — Наверное, попытаются ударить с левого фланга. Ну, я пошла, меня зовут.
— Удачи, — проговорил я.
Временное молчание разорвал Альфред, который тихонечко завыл от того, что Лили также удалилась по своим срочным делам. Она напоследок потрепала по волосам Альфреда и оставила меня наедине с Катариной и этим безумцем.
— Они уходят домой, — проговорила вдруг Катарина, пристально смотря на построение врага. — Изменённые больше не будут сражаться на их стороне и даже военачальники не смогли их уговорить.
