Акихиро Хинодэ, который в этот момент пил чай, вдруг подавился и закашлялся.

Хм. А не послать ли мне их здесь и сейчас?

Посмотрел на каждого из них и вздохнул глубоко внутри. Нет, посылать их явно не самая лучшая идея, по крайней мере сейчас. Да и в принципе. В конце концов, они всего лишь пытаются подсуетиться. Но это напрягает…

— Нет, не рассматриваю, — ответил я прямо, смотря в глаза женщине. — Мы с принцессой знакомы всего три дня. И-то косвенно. Если и брать в спутницы жизни кого-то, то только ту, в ком я буду уверен.

— То-есть вы отвергаете чувства моей дочери? — прищурилась она.

— Да, — ответил я всё также прямо. — Я не знаю вашу дочь и не готов нести за неё ответственность.

— И тем не менее вы ринулись её спасать, — улыбнулась она.

— Я не мог поступить иначе, — пожал я плечами. — Если человек в беде — я ему помогу.

— Интересное мышление, — продолжала улыбаться императрица. — На чём оно основано?

Я улыбнулся, вспоминая свои приключения когда-то давно, а затем ответил:

— Давным-давно, когда я ещё не был собой нынешним, на моём пути встречалось множество трудностей и на некоторых из них мне помогали просто проходящие мимо… люди. И благодаря им я понял, что добро всегда возвращается.

— То есть вы всё это делаете ради вернувшегося добра? — спросила она.

— Нет, потому что могу, — улыбнулся я в ответ.

Женщина переглянулась с Акихиро Хинодэ, а я заметил, что Аяна смотрит в стол.

Увы, но нет смысла скрывать свои чувства и отношение. Я действительно не готов ей довериться несмотря на то, что произошло недавно.

— Прошу вас, — я вновь улыбнулся. — Мы же не зря готовили вместе и не зря здесь собрались. Приятного аппетита.

Мне ответили на японский манер кивками, и они принялись за еду. И… никогда бы не подумал, что еда может так быстро исчезать со стола…

Когда они утолили первый голод, вновь посыпались вопросы, но в основе своей бытовые. Наконец, всё было закончено и Акихиро Хинодэ откинулся назад.

— Сергей… признаться, у меня нет слов. Когда Аяна сказала про то, что ваша готовка — это нечто, я не поверил, так как за свою жизнь перепробовал немало блюд разных изысканных кухонь. Но моя дочь оказалась права. Сейчас у меня ещё есть дела, поэтому о награде поговорим завтра, когда мы пойдём в среднюю сокровищницу.

Завтра, так завтра. Всё равно пока расследование не закончено.

Вместо ответа я едва склонил голову. Мы распрощались и разошлись по своим делам.

По пути в свою комнату вновь зашёл к Анне. Девушка всё также спала. Вновь укрыл её одеялом и открыл окно, чтобы комната проветрилась.

Ох и непросто будет, когда она проснётся. К тому времени мы уже покинем Японию, поэтому мстить ей будет некому, кроме меня.

Проветрив комнату, закрыл окно, прикоснулся ко лбу Анны и влил немного своей энергии. На сны я влиять не могу, но могу сделать так, чтобы ей приснилось что-то хорошее.

Закончил и увидел, что девушка едва заметно улыбается. Вот и славно.

Вышел из комнаты и пошёл в свою. Завтра всё решится и мне нужно быть в форме. Приняв душ, лёг на кровать и заглянул внутрь себя. Пора бы заняться самолечением.

Источник полон, а это значит, что я не ограничен в энергии. Щедро черпая её, начал разгонять по телу, уделяя особое внимание самым проблемным участкам, а особенно руке.

Когда открыл глаза, за окном уже было темно и светила луна. Часы на телефоне показали десять вечера.

Я закончил, но не помешало бы расслабить мышцы, и одним душем здесь не отделаешься.

Прихватив все мыльные принадлежности, вышел и пошёл к закрытому источнику, который увидел недавно с балкона.

Источник представлял собой большой деревянный… сарай. Именно такая ассоциация возникла с этой постройкой из светлого дерева.

Я пошёл к одному из двух входов, но не дойдя до него замер и сделал пару шагов назад, приглядываясь к табличкам. Синяя — мужская часть, розовая — женская.

Так, мне в синюю. Главное не перепутать, а-то ещё одной принцессы мне не надо. А-то и хуже, вдруг с императрицей пересекусь? Это же потом сразу война начнётся.

Войдя внутрь, вышел и снова посмотрел на табличку. Цвет не поменяла, значит всё нормально.

Кроме меня в мужской части никого не было, поэтому я быстро помылся и полез в воду, положив полотенце на голову.

Горячая вода расслабляла и словно обволакивала всё моё тело.

Через несколько минут моего отдыха позади послышался звук открываемой двери и чьи-то шаги. Кто-то видимо тоже решил отдохнуть вечером. Может даже Леонид заглянул.

Я повернулся к выходу.

Стоя неподалёку и смотря на меня сверху вниз, закутанная в белое полотенце, на меня смотрела Аяна Хинодэ.

Вот как знал, что так случится. Неужели и в правду таблички перепутал?

Аяна Хинодэ чувствовала себя разбитой после слов Сергея. Идя по коридору в сторону своей комнаты, девушка смотрела в пол.

Подумать только, он вот так просто взял и сказал это… Даже не задумавшись о её чувствах.

— Аяна! Постой! — догнал её голос мамы.

Девушка остановилась и обернулась на голос. Мама приблизилась и посмотрела на её лицо.

— Не плачешь и уже хорошо, — улыбнулась она. — Тебя расстроили его слова?

Аяна ничего не ответила и лишь отвела взгляд в сторону.

— Расстроили, — кивнула императрица. — Ну, он хотя бы честен с тобой и с собой, а не как многие до этого, — она некоторое время помолчала и спросила: — Скажи, ты уверена, что он действительно тебе нужен?

Аяна посмотрела на свою маму и решительно кивнула. Императрица улыбнулась и погладила по голове.

— Тогда борись за него, дочь. Уверена, у тебя будет множество конкуренток, но, если любишь — борись за своё. Веришь или нет, но твой папа мне не сразу достался.

— Как это? — удивлённо спросила Аяна. — Я думала, что вы сразу полюбили друг друга.

— Нет, совсем нет, — засмеялась императрица. — У твоего отца было много фавориток, а я даже не была одной из них. Но я немного подсуетилась и попросила своего отца о помощи, — женщина подмигнула дочери.

Аяна некоторое время молча смотрела на неё, затем кивнула.

— Спасибо, мама!

Попрощавшись с ней, она вошла в свою комнату и, прислонившись к двери, медленно «съехала» по ней.

Легко говорить, что сделаешь… но сделать это далеко не так просто.

Аяна и сама не понимала, что с ней происходит в последние дни. Из её головы никак не выходил образ Сергея. Не того, который вечно спокойный, а того, который весь окровавленный и со сломанной рукой предстал перед ней в дирижабле. Он сражался за неё, сражался чуть ли не до смерти…

Девушка вздохнула и схватилась за голову.

А ещё тот поцелуй…

Аяна коснулась руками губ и ей вдруг стало очень жарко.

Девушка решительно поднялась и подошла к шкафу с нижним бельём.

Мама права. Если она сейчас не будет действовать, то, вполне возможно, что в будущем пожалеет об этом и это её раздавит. Лучше сделать и пожалеть, чем не сделать и жалеть об этом всю жизнь. В конце концов, он скоро улетает, и лучше попытаться всё сделать здесь и сейчас.

Перебирая комплекты, Аяна остановилась на нужном и улыбнулась. От знакомых девушек она слышала, что парням нравятся такие похабные вещи.

Этот комплект она приобрела не так давно и никогда бы не подумала, что вообще его наденет.

— Кеико! Войди пожалуйста! — крикнула Аяна.

Через пару минут в её комнату вошла её личная служанка.

— Госпо… — девушка замерла, смотря на то, что находится у той в руках.

— Кеико, мне нужно, чтобы ты проследила за Сергеем Вяземским и сказала мне, когда он пойдёт на горячие источники!

— Хорошо, госпожа, но… позвольте вопрос? — спросила Кеико.

— Спрашивай.

— Почему именно горячие источники?

Аяна посмотрела на неё, улыбнулась и ответила:

— Так надо!