– А в чем, собственно, идея этого пророчества? – вмешался Гримен, который, казалось, вопреки всему был полон скепсиса и не испытывал столь бурных эмоций как Тамара.
Кристал пояснила:
– Я должна была стать не просто принцессой, но и нейроморфом, пусть и не мутировавшим… Это чтобы повести за собой Хейв против терранов. Против нас.
– Я запутался – вздохнул Гримен и потер голову. – Если нейроморфы – это даркианские био-роботы, то зачем повторно подчинять их, да еще и так сложно?
Кристал снова пояснила:
– Не воспринимай их буквально, как био-роботов. Даркианские суприматы в своем значении шире наших дронов и машин под управлением ИИ. А Нейроморфы, вообще, хищники, которых нельзя просто подчинить, но нужно пройти некий понятный им, правильно воспринятый обряд, ритуал, чтобы стать своего рода вожаком стаи.
– Ох! – воздохнул Гримен, начиная уставать от повествования. – Ну и многоходовочка! Голова пухнет!
– И где же тут многоходовка? – спросила его Тома.
За Гримена ответила сестра:
– Омга предвидела падение Даркии за Принцип Превосходства, который был противен Богу и Творцу. Она решила таким образом выкрутиться, сделав его, Принцип, якобы гуманным, открывающим двери другим расам стать равными даркианцам.
– Не могу слушать, как ты говоришь о Боге! Будто с ним на связи и прям знаешь, кто ему противен, а кто – нет! – возмутилась Тамара.
– Это в тебе фиант говорит. Он умеет, может и должен пользоваться энерго-потоками Творца, и оттуда черпать силы. Вместо этого он паразитирует на тебе и питается принесенными тобой в жертву… Марсианский Культ, как он есть… А Бог со мной не общается, потому что я мертва. С тобой Он тоже говорить не может, потому что ты во власти фианта… Синопсис мне поведал об оракуле Омге… И я обвинила его в склонении меня на исполнение пророчества отступников-люменов, на что получила ответ, что тогда она была легитимным действующим Верховным Провидцем даркианцев, и потому ее пророчества имеют силу и власть свыше на исполнение даже с учетом ее грехов.
Некоторое время в каюте было тихо. Свалившийся объем информации от мертвой принцессы подтолкнул к сложному умственному труду по перевариванию, осмыслениям и размышлениям. Каждый думал о своем, и все вместе время от времени посматривали на экран с отсчетом километров приближения к дому.
– И много таких других рас в Галактике, как даркианцы? Как мы? – внезапно спросил Гримен
– Я не знаю сколько, Грим. Я знаю только некоторые расы, населяющие свои планеты… Только то, что поведал мне Синопсис. Он знает всё, но не всем делится… Например, есть кахатанцы.
– Странно, что мы их еще не встретили. Они ж не сгинули как даркианцы? – вмешалась Тамара, заподозрив неладное.
– Нет… И мы их уже встретили… Над ними, будто дамоклов меч, висит Марсианский Культ. Судьба этой расы на волоске.
– Кахатан… Что-то я ни разу не слышал об этой планете – прокомментировал Гримен слова сестры.
– У нас она называется Софокра – тихо сказала Кристал, чем вызвала очередное бледное затишье.
Про Софокру знали все, и то, что там процветает Марсианский Культ – тоже. Оккультистов не любили, с ними не имели дел, их презирали и ими брезговали. Теперь внезапно выяснилось, что там на Софокре живет или, правильнее сказать, выживает еще одна раса людей. Тамара сглотнула. В ее голове поднялся неимоверный мысленный шум. «Софокра! Да! Мне надо туда! Там невероятные возможности открыть и узнать что-то новое!». Тамара не спорила с собой. Само слово «Софокра» внезапно стало для ее слуха чем-то очень приятным и вожделенным, словно там находился сам смысл ее жизни. Мечты о Даркии тут же забылись, будто и не было их совсем. Ум занялся новой «игрушкой» всецело и без оглядки назад. «Если найти и доказать, что там новая раса – это же невероятное открытие!».
– А ты не врешь, твое высочество? – съехидничала Тамара.
Кристал отрицательно покачала головой.
– Добавлю даже… Я специально это сказала, больше для тебя, чем моему брату… Теперь твой фиант хочет туда, и влечет за собой… Для кахатанцев это шанс, иначе они канут в лету, так и не раскрывшись.
Кристал умолкла на мгновение, пристально посмотрела на засиявшую, будто молодая звезда на небосводе, археолога и добавила:
– Но будь осторожна. Вместо люменов старых, там балом правят люмены новые… Ты теперь одна из них и придешься ко двору… Но прошу лишь помнить о кахатанцах и сделать все, чтобы ученое галактическое сообщество о них узнало.
Тем временем на горизонте показался сумеречный силуэт родного берега с горным хребтом, уходящим в низкие облака. ИИ подводного шаттла оповестил путешественников о приближении к родной гавани.
Родная свалка
Гримен вышел на связь с «большой землей», как только, так сразу. Была некоторая задержка в ответе, словно его куда-то переадресовывали. «Хм. Странно. Раньше всегда был кто-то дежуривший. Что изменилось?». Голос Эйли, которая ответила в итоге сама, Гримен естественно узнал:
– Вашему возвращению очень рады, но впредь попрошу так больше не делать! У нас сейчас очень много работы, а толковых людей, как и дронов, не хватает!
– Я по другому не мог… Я нашел ее, я вернул сестру! … Где Боло!?
– Боло улетел на Терра-Нову. Теперь я за него – спокойно, но как-то грустно пояснила Эйли.
Гримен помолчал немного. «Теперь понятно, откуда ко мне такие претензии». В эфир же он сказал:
– А Джей с Мейбл?
– У них не так много знаний по военной части… Грим, нам очень нужна твоя помощь! Подмога сестры и археолога тоже не помешает! И хронографу тоже дело найдем! – более резко ответила Эл.
Гримен по ее голосу у себя в уме чувствовал, что та торопится закончить с ним. «Что за спешка!? Что у них там случилось!?». Про гибель Саннайи он решил пока смолчать.
– А разве мы снова готовимся к войне!? А резолюция!? – выказал Грим свое удивление в нейро-эфир.
В ответ сначала прилетел вздох, затем кое-что еще:
– К сожалению, нам не оставляют выбора. Приплывешь, сам все поймешь. Конец связи.
Унылое парпландское осеннее утро встречало их затяжным дождем, который еще более усиливал эффект обреченности от мрачных сумерек. Будто сама природа планеты плакала от их успешного прибытия. Гримен всплыл, чтобы выйти наружу и окинуть взглядом родной берег. Порция дождевой воды в лицо охладила его пыл. Желая спрятаться от непогоды Гримен погрузился и направил подводный шаттл сразу в воздушный карман на глубине, несмотря на то, что Кристал очень хотела выйти именно на берег. Тут он подыграл Тамаре, которой не терпелось повидаться с Толеком. Она уже узнала, что он пошел на поправку и с радостью ждет посетителей, тем более таких дорогих, как она. Кристал же совершенно не обиделась, но оставалась такое же мертвецки спокойной и умиротворенной, хотя собственный брат только что отказал ей в высадке на берег.
– Нам нужна будет твоя помощь, Крис… Как медика – произнес он тихо, как бы невзначай.
Кристал же даже не шелохнулась. Ее правая ладонь плотно прижималась к груди, к медальону. Она о чем-то думала.
– Как медик? Это вряд ли… Еще одной войны коммуна не переживет, лечить будет некого… Нужны воины! – ответила она, сделав особый упор на последнюю часть фразы.
– Вот тут я, пожалуй, с ее мертвым высочеством соглашусь! Эти ублюдки из Альянса мне еще за Толека не ответили! – вмешалась Тамара.
Гримен смотрел на эту браваду и немного сходил с ума. За эти несколько дней он увидел и узнал о жизни и о смерти столько, что хватило бы на всю жизнь. В итоге он настолько растерялся, что лишь смог выдавить из себя какую-то банальность:
– Ну а я, значит, снова займусь вооружением. Джей и Мэй без меня никак не справятся.
Получив время на небольшой отдых Гримен его так и не использовал. Вместо этого он направился к своим любимым деталям и запчастям. Вот только поковыряться вдоволь на свалке разбитых боевых машин ему тоже не дали. Его отвлек Финч, который о чем-то громко спорил с Джэем. Спор был о особых «3мк3» контейнерах с кислотной защитой. Гримен вмешался, потому что был хорошо знаком с такими в бытность общения с контрабандистами и их грузами. Однако все оказалось намного сложнее. Подобные контейнеры, вроде как, целыми локалам достались благодаря удачной радио-игре где-то среди холмов севернее развалин пригорода Нектауна. Гримен знал, что там велись ожесточенные бои всего каких-то 3 или чуть больше месяцев тому назад. Да бы не отвлекать Джэя от работы над очередным железным «трупом» Гримен взялся за изучение контейнеров сам.
